晚上一般來說是打牌。偶爾周末什麼的也在教室裏跳跳舞。這些男人們在這裏關了十幾天，整天想麻將都想瘋了，但還是克製著不敢打（那玩藝兒聲音太響，而且名聲不佳）。他們最多打打撲克，輸了的人總是不服氣，賭咒發誓出去後一定要在麻將上見個高低。
高雪不會打麻將，但也和不少學友預訂了聚會的時間。她和小Ｘ小Ｆ花班長約定，正月初五在“寒舍”集中，在品嚐她的烹調手藝後，再在撲克上一決雌雄。他們都相當認真地把時間記在了小本本上。
剛搞舞會時還擔心男女比例嚴重失調——女同胞要累癱了，想不到跳起來竟然足足有餘。這批學員大都是鄉村幹部，除了會看熱鬧、瞎起哄，不知華爾茲、布魯斯為何物。
花喜就是其中典型的一個。他還算好的，還敢吹吹牛皮，說在外國的賓館裏讓小秘專門教過幾回，混在人群裏混水摸魚沒問題，結果發現，他的水平連大兵上操都不如，身體僵硬得像一張老式沙發，搬都搬不動。不過，什麼事情他都敢吹、也敢做。有人看見他每天中午不睡覺，一個人關在教室裏“上操”，一二三四，二二三四，練得滿頭大汗，像剛從澡堂裏爬上來似的。
不過，他們這班人玩歸玩，鬧歸鬧，該正經的還是比誰都正經。每天早晨都有人搶早起來，打掃整個樓的衛生。所有的玻璃都被一遍遍地擦，幹淨得像沒了玻璃。每個宿舍都弄得整整齊齊、有邊有角、光潔可鑒。他們一邊整還一邊發牢騷，說在家裏，一年加起來也沒有這兒幹得多。
上課是絕對安安靜靜，認認真真（靜得教室裏像沒坐人）。每個人都是聽得如饑似渴的樣子——如饑似渴地往本本上記，不管你講得什麼內容，聽得懂聽不懂。碰到那些思想比較解放的老師（比如省黨校來的）敢講話，帶頭對現實不滿，瞎發牢騷，他們也是聽得極投入、記得極投入。一下課，就有人搶著上去擦黑板，給老師遞煙倒茶，把老師沒頭沒腦地吹捧一番。凡來黨校上課的老師，沒一個不說這個班好。
這些在社會上跌打滾爬熬出頭的人，最寶貴的財富就是這個——知道自己在何時何地該怎麼做人。而這些，正是高雪在學校培訓的最大收獲。
放血
高雪絕對沒想到，自己在離開黨校後還那麼鑽心地想念那兒的生活。
曾經漫長得嚇人的五十天竟過得那麼快，不知不覺的，像是什麼人在眼皮底下把它偷走了一樣。
高雪從學校一回到文化館，就被上麵提為科長助理。沒等高雪把電話打出去，那批黨校的同學就一個接一個地把祝賀電話打了進來，要求“高科長長”自覺地放點血，並告訴她，已經放了某某的血——血放的越多，升的才越快。
他們這方麵的消息從來是十分靈通的，靈通得叫人懷疑有鬼神相助。有的還有“預報”功能，往往比電台的天氣預報還要準。他們像一隻隻報喜的喜鵲，不會漏過一點一滴的好消息。在電話裏，高雪聽見他們的語氣比剛升了官的自己還要高興，就是鐵石心腸的人也會為之感動的。
自從黨校“畢業”以後，高雪就沒有寂寞過。這批同學吧，不是今天你升了，就是明天他提了，就算不升不提，也喜歡找個理由（或者什麼理由沒有），互相請吃請喝請跳舞。單說花班長花木蘭就往高雪這兒打過不下五十個電話，說冬天了，一定要到他那裏去吃羊肉的，不去就是看不起他，說小Ｘ小Ｆ都去過兩三次了。
有一次，花木蘭一直把小轎車放到了文化館門口，硬有強行綁架的意圖，後來見高雪有事實在走不開，才不無遺憾地丟下兩大包燒好的“佛跳牆”（紅燒羊肉），怏怏不樂地走了。每次電話裏，他都忘不了對高雪說這樣兩句話：一、等你高升的時候一定要請我的；二、正月初五的約會一定不能更改的。高雪自然是唯唯喏喏、保證了又保證。
高雪“高升”的這段時間，花木蘭出國做生意去了，一去就是三十多天。這期間，高雪幾乎請遍了所有三十八位同學，卻一直沒有聯絡上花木蘭。高雪心裏總覺得有個什麼東西放不下，就打電話給小Ｆ，想約他一塊兒到花明鄉去，去看看我們的花木蘭，花班長。
那個不好的消息就是小Ｆ在電話裏告訴高雪的。小Ｆ說的有點含糊其辭，說花喜出了點小事，等一段時間再說。在高雪百折不撓的追問下，小Ｆ終於又交待出花喜正押在看守所裏。高雪急了，說一定要他陪她去看看他。小Ｆ說這種事你還是不要去的好，他不會樂意你們女同胞去看他的。小Ｆ還再三要小“高科長”放心，說他和公安方麵很熟的，一定會照顧好他的，大家也會全力以赴幫他的忙。
三缺一
到了正月初五這一天，小Ｘ小Ｆ按約到高雪家來了。酒席間自然全是談花喜的事。