戊靖十六年，大秦都城建安，臘月二十四日，天降小雪。
遠遠近近此起彼伏的鞭炮聲從早炸到晚，冬日天黑的早，暮色落下來的時候爆竹聲才稍稍趨於平靜，過年的喜慶氣氛卻隻增不減，充斥著建安城的每一條街道巷落。
夜色籠罩下的淩府，高高大大的朱紅大門前，高管家指揮著幾個小廝將竹竿頂端貼著春字的大紅燈籠，穩穩懸在大門的兩側。
淩府內張燈結彩，嶄新的窗花剪紙貼滿窗紗。丫鬟媳婦們得了主子們的恩賜，穿著新作的冬裳，腰間束著大紅色的腰帶，說說笑笑的穿梭在淩家大院裏，走起路來，每個人腳底輕快，眼角眉梢都是笑。
淩家老太太端坐在暖炕上，身下墊了鬆軟的織金絨墊子，精神較往日煥發了些，也略略裝扮了一二。看著這滿屋子喜慶奢華的擺設，老太太眼中有了淡淡的笑意。
側室寬敞的花廳裏，擺著四五張大圓桌子，淩家二太太正親自擼高了袖子在那裏布置碗筷，身後幫忙的丫鬟婆子井然有序。
二太太今日梳了跟平時一樣的發髻，穿著半新舊衣裙，臉上掛上嫻靜的笑容，唯一不同的是那對珍珠耳釘換成了一幅玉耳墜子，憑添了一份喜氣，端莊大方，賢淑穩重。
老太太眯眼看著二兒媳恭謙的身影，眼中的笑意更深了幾分。
前麵的屏風後轉出一個腳步輕快的丫鬟，穿紅著綠，老太太見了來人眼前一亮，忙地招到近前，“西菊，大爺那邊怎麼樣了？說了還要多久回來？”
側室擺好了碗筷的二太太聞聲也走過來，微笑著看著西菊，等著她的回話。
西菊笑吟吟給老太太福了福身，又給二太太見過了禮，“大爺知道老太太惦記，派了奴婢來回話，說今年大哥兒中了舉，是大喜事，要多給祖宗磕些頭，不過，不多時就回來了。老太太隻管擺飯。”
老太太一聽這話，笑意就延伸到了眼底，身邊左右伺候的丫鬟和婆子們，也都跟著露出喜悅的目光來，老太太就看向二太太，欣慰道：“大哥兒年紀輕輕就有這份出息，為我們淩家爭了光，他老子娘也該論功行賞。”
二太太聽老太太這樣表揚，站出來帶著些惶恐的謙笑道：“兒媳慚愧，不過是懷了大哥兒一遭，真正功勞最大的，還數老太太，大哥兒從小就是養在老太太身邊的，說起來，這一切都是老太太教導的好。”
淩老太太看著兒媳婦，微微點頭，笑容由衷，斜了眼身旁的楊媽媽，楊媽媽立刻就賠著笑走過來，親手端了把小杌子，拉著二太太坐下。
“二太太也忙累了，坐著歇歇罷！”楊媽媽笑容可掬的道。二太太不肯坐，婉言謝絕：“大伯和二爺他們快回來了，我還是不坐了。”
看見媳婦這樣謙恭，淩老太太就發了話，“虹琇，你就坐下來，陪我說說話吧，這會子他們爺們不是還沒到嗎！”
二太太眼中的惶恐就更多了幾分，既然老太太發話，她隻能拘謹的坐下來，低眉順眼的微微笑著。
老太太今日神采還不錯，許是人到年紀大了就喜歡熱鬧，這會子精神好的很，話也自然多了些。
屋子裏生了暖爐，溫暖如春，老太太搭在膝上的手，還是有些薄涼，不時微微的搓幾下。西梅不動聲色的拿了捂暖的手袋放到老太太的膝蓋間。
老太太就抬頭看了眼西梅，“你這丫鬟，盡多事，哪就那麼冷了呢！”老太太忍不住輕輕的嗔西梅，眼中卻帶著讚賞。
二太太正陪著淩家老太太說著話，外麵的長廊就傳來一陣急促的腳步聲，還有女子的笑語聲，正說著話的老太太臉色當時就沉了兩分，二太太沒有說話，微微垂下眼，抿了抿唇，目光落在自己搭在膝蓋上的雙手，站在屋子裏的丫鬟婆子們也都識趣的垂下頭去。
眨眼工夫那腳步聲就到了門口，守在門口的丫鬟忙地撩起了簾子，恭敬的喊了聲，“大太太！”
隨即就聽見環佩叮當的清脆之音，一個人影從前麵的屏風後轉出來，來人是一個滿身華服的婦人，描眉塗脂。
“媳婦來遲，還請娘莫怪！”大太太走上前來彎腰給老太太福了福身，然後抬起頭來笑吟吟看著老太太，老太太此時神情已經恢複如前，也微笑著點點，道：“不怪，知道你是個大忙人，這家裏的大事小事，都得你一個人張羅，辛苦了。”
大太太就長袖掩口，微微的笑起來，二太太趕緊站起來，過來給大太太見了禮。大太太拉著二太太的手，掃了眼二太太身上那一身裝扮，眉眼間有了幾分嗔斥，“二弟妹，不是大嫂說你，這大過年的圖個喜慶，你多少也改改行頭。咱們娘們穿的光鮮喜慶，爺們在外麵臉上也有光彩不是？”
二太太就有些不好意思的微微垂下眼去，“是弟妹疏忽了，多謝大嫂點撥。”