院中景物依舊，隻是小池塘中水已發黑，飄散著幾張荷葉的殘骸，走入房內，牆上的字畫早無蹤影，窗邊那具唐代的古琴被摔成兩半，滿房皆是亂七八糟的書籍，琴棋書畫，喬山最是愛書，見扔作一地的書中大多已被分頁撕開，這些書還有數本魏晉時代的古籍，喬山入手萬分不易，心中痛惜不已，忽然想到這些書無論如何珍貴，眼下對自己卻是毫無用處，又伏下身子向床底望去，原來有兩壇山西汾酒也沒有蹤影。拉開衣櫥，居然還有幾件衣衫置於其中，喬山心中一喜，他身上這件衣服從胡七手中奪來，既不全身，也破舊不堪，便把衣衫取出，又從床下找來一雙舊靴，裹做一包。
正在包裹衣物之時，心中忽然生出一種異樣的感覺，似乎身後有人在在注視自己，進入院內他便一直心懷警覺，這感覺一起，立即轉身快步躍至門口，小院內仍舊一片沉寂，青石路旁的修竹葉紋絲未動，忽然想起胡七說這院內有好多冤魂未散，背上汗毛頓時立了起來。
此時時近正午，日光躍出雲層，照射在院內，喬山定了好久的神，終於消除了那股寒意，提起包袱走出自己的小院，折身向父母的院落而去，行走間忽然聽到身後傳來衣帶掠風之聲。他修習武功以來，身手較從前已靈便了許多，意起身動，疾步向前跨出幾步，隨即轉身背靠矮牆，隻覺眼前一花，兩條身影在眼前一合一分飄忽而來，已無法辯認形跡，好在陽光甚是強烈，從地上還可見到投影是向自己飛來，喬山心中微微一寬，既在陽光之下有投影，便不會是鬼魂之類的異物。
那兩道身影移動速度極快，瞬息間已移動到麵前，喬山想也未想，凝神聚氣一掌推出，不料右臂剛剛一抬，立即感到一陣麻木，勁力全消，不能動彈，左手也是一輕，那收拾衣物的包袱已被那人奪走，那二人奪得包袱後並無停留之意，在他麵前隻是一晃，又消失在日光之下，這等形如鬼魅的身法，若不是日光投影，真還讓人以為是白日遇鬼了。
喬山苦笑一聲，那身法奇快的二人顯然武功甚高，卻不知為何要奪他手中包袱。剛才他右臂抬起一半時便被人點中穴道不能動彈，此時隻得半舉著手臂靠牆坐下，這等模樣要想翻牆出去已是不能，好在蔣柏青與他談論武功之道時，說過穴道被製，視敵人內力的深淺，短則片刻，長則十二個時辰內自會解開，心中也不是非常焦急。想到蔣柏青，忽然想起那日在鐵槍廟時，蔣柏青曾言及自己父子手中握有什麼隱秘，難道那二人是與平百城一夥，以為自己這包袱中包含著什麼重大秘密。
在日光之下坐了半個時辰，喬山右臂麻木僵硬之感漸漸消失，便起身來到父母的房中，果然也是空蕩蕩的一片淩亂，喬宗旺收藏的古玩固然已全無蹤跡，那些可以移走的家俱也不可見，地板被揭開多處，紅木大床被移到一旁，床上數處皆有被利刃劈開的痕跡，想來這床也是因為體積龐大不便搬運才幸存於此，床下露出一方並未遮掩的洞口，喬山知道這洞口之下有一處地下密室，喬家這些年的苦心經營所得，除去貨場店鋪、海船藥材，現金多數貯藏於此，既然連洞口也未遮掩，那些財物顯然已被掠走。
喬山怔怔看著這一切，自己幼時在這大床上蹦跳玩耍，在父母懷中撒嬌使嗔、在地上哭鬧嬉戲的種種情形忽然浮於眼前，仿如就在昨日。正在無限感慨之際，聽到身後一個聲音道：“兀那小子，鬼鬼祟祟在那裏做何勾當，給老子出來！”
喬山回頭看去，口站了兩人，均是一襲灰袍，其中一人手中正提著剛才那包袱，喬山強壓心中怒火，深知自己此時千萬不可泄露了身份，隻得低頭作揖道：“兩位……大爺，小人是外鄉人士，流落至此，聽說此宅院空無一人，便想來尋些衣物避寒，請兩位大爺行個方便。”在自己家中說出這等低三下四的話，心中的屈辱實在是撕心裂肺。
那提著包袱之人道：“哼哼，尋些衣物避寒？小子說話可不地道，剛才你溜得好快，還想出掌傷我，瞧你這身形掌法，是少林派的還是丐幫弟子，老實給老子說清楚，說不定老子看在你前輩師長的份上，放你一條生路，不然的話，哼!這幾個月來，我看進入喬家大宅還能活著出去的，一個也沒有！”
喬山又將頭放低，輕聲道：“實情如此，小人不敢欺瞞。”那人一步一步走近，厲聲道：“小子，你究竟受何人指派，來尋找那件事物？”喬山聽他之意，明白他誤會自己也是來尋找“那件事物”，但“那件事物”是什麼東西，他實在是一無所知，喬家財產雖然豐厚，但也不過是金銀而已，談不上什麼寶物，何況那些金銀早已在第一時間被官軍收羅一空。
那人漸漸走近喬山身前，將包袱一抖。幾件衣物掉了出來，喬山見那那布靴已被從靴底扳斷，棉背心也被從中扯破，料想這二人也是在搜尋那件他聞所未報的神秘之物。抬頭與他相視，見那人年齡四十來歲，一張焦黃的臉皮，雙眉斜飛，神情剽悍，這時原本犀利的眼神忽然轉為柔和，叫道：“羅師弟，這小子居然還是個小白臉，長得……長得可有幾分奇特。”