正是光陰似箭，日月如梭，轉眼間已過新年，趙溫一家門便忙著料理上京會試的事情。
一日飯後，人報王鄉紳處有人下書。趙溫拆開看時，前半篇無非新年吉祥話頭，又說“舍親處，已經說定結伴同行，兩得裨益。舊仆賀根，相隨多年，人甚可靠，幹北道情形，亦頗熟悉，望即錄用”雲雲。趙溫知道，便是托王鄉坤所薦的那位管家了。隻見賀根頭上戴一頂紅帽子，身穿一件藍羽緞棉袍，外加青緞馬褂，腳下還登著一雙粉底烏靴，見了趙溫，請了一個安，嘴裏說了聲“謝少爺賞飯吃”，又說“家主人請少爺的安”。趙溫因他如此打扮，鄉下從未見過，不覺心中呆了半天，不知拿什麼話回答他方好。幸虧賀根知竅，看見少爺說不出話，便求少爺帶著到上頭，見見老太爺請請安。趙溫隻得同他進去，先見他爺爺。帶見過之後，他爺爺說：“這個人是你王公公薦來的，僧來看佛麵，不可輕慢於他。”就留他在書房裏住。等到吃飯的時候，他爺爺一定又要從鍋裏另外盛出一碗飯、兩樣菜給賀根吃。一應大小事務，都不要他動手，後來還是王孝廉過來看見，就說：“現在這賀二爺既然是府上的管家，不必同他客氣，事情都要叫他經經手，等他弄熟之後，好跟世兄起身。”趙家聽得如此，才漸漸的差他做事。
到了十八這一天，便是擇定長行的吉日。一切送行辭行的繁文，不用細述。這日仍請王孝廉伴送到城。此番因與錢典史同行，所以一直徑奔他家，安頓了行李，同到王府請安。見麵之後，留吃夜飯；台麵上隻有他郎舅、叔侄三個人說的話，趙溫依然插不下嘴。飯罷，臨行之時，王鄉紳朝他拱拱手，說了聲“耳聽好音”。又朝他大舅子作了個揖，說：“恕我明天不來送行。到京住在那裏，早早給我知道。”又同王孝廉說了聲“我們再會罷”。方才進去。三人一同回到錢家，住了一夜。次日，錢、趙二人，一同起身。王孝廉直等送過二人之後，方才下鄉。
話分兩頭。單說錢典史一向是省儉慣的，曉得賀根是他妹丈所薦，他便不帶管家，一路呼喚賀根做事。過了兩天，不免忘其所以，漸漸的擺出舅老爺款來。背地裏不知被賀根咒罵了幾頓。幸虧趙溫初次為人，毫無理會。況兼這錢典史是勢利場中曆練過來的，今見起溫是個新貴，前程未可限量；雖然有些事情欺他是鄉下人，暗裏賺他錢用，然而麵子上總是做得十二分要好。又打聽得趙溫的座師吳翰林新近開了坊，升了右春坊、右讚善。京官的作用不比尋常，他一心便想巴結到這條路上。