回到公館，也不曉得甚麼人給的信，所有局裏的、營務上的那些委員，一個個都在公館裏等著請安。黃道台會了幾個，其餘一概道乏，大家回去。隻有錢典史一直落了門房，同戴升商量，托他替回，就說：“這兩日知道大人心上不舒服，不敢驚動，所以太太生日，送的戲也沒有唱。現在是沒有事的了。況且我又是受過栽培的人，比別人不同，應該領個頭，邀集兩下裏的同事、同寅，前來補祝。老哥，你看就是明天如何？煩你就替我先上去回一聲。”戴升道：“兄弟別客氣罷！前兩天我們這裏真冷清，望你來談談，你也不來。這一會子又來鬧這個了。”錢典史把臉一紅道：“我不是不來，怕的是碰在他老人家不高興頭上，怪不好意思的。現在這樣，也是我們的一點孝心，是不好少的。”戴升道：“我知道了。你別著忙，少不得說定日子就給你信的。”原來錢典史自從那一天同戴升私語之後，第二天便奉到支應局的劄子，派他做了收支委員。一切謝委到差，都是照例公事，不必細贅。凡是做書，敘一樁事情，有明點，有暗點，有補點。此番錢典史得差，乃是暗點兼補點法，看官不可不知。
閑話休題。且說是日錢典史去後，戴升一想這話不錯，立刻就到上房，不說錢典史的主意，竟其算他自己的意思，說道：“前天太太生日，家人們本來要替太太祝壽的，偏偏來了這們一個電報，鬧了這幾天。家人連飯也幾天沒有吃，夜間也睡不著覺，心裏想，好容易跟得一個主人，總要望主人轟轟烈烈的，升官發財方好。況且老爺官聲，統江西第一，算來決計不會出岔子的。前幾天家人同夥當中，還有幾個一天到晚垂頭喪氣，想著要求某老爺、某老爺外頭薦事情，公館裏的事情都不肯做。這些沒有良心的東西，真把家人家恨的了不得！”黃道台道：“這些沒良心的王八蛋，還好用嗎？是那一個？立刻趕掉他！”戴升道：“名字也不用說了。常言大人不記小人過，這些沒有良心的東西，將來總沒有好日子，等著瞧罷。”當下太太也幫著勸解一番，黃道台方始無言，然後講到看日子補祝壽，局裏頭是錢太爺領頭，還要照上回說的一樣辦。黃道台應允了。就看定日子，後天為始。戴升出來，就去通知了錢典史。仍舊是眾家人頭一天暖壽，局裏第二天，營務處第三天，捱排下去。打條子給縣裏，請他知會學裏老師去封戲班子的箱。不上半天，仍舊上回那個掌班的押著戲箱來到公館。先見門政大爺戴大爺，請過安。那掌班的說：“我的大太爺！上回唱過不結了嗎！
害的咱東也找人，西也找人，為的是大人差事，賺錢事小，總要占個麵子。那裏知道半天裏一個雷，說不唱了。我大太爺！那真啃死小人了！足足賠了一百二十四吊，就是剩了條褲子沒有進當！幸虧好，今兒還是咱的差使，賞咱們個麵子，咱恨不得竭力報效。大太爺你想，咱班子裏一個老生，一個花臉，一個小生，一個衫子，都是刮刮叫，超等第一名的角色：老生叫賽菊仙，花臉叫賽秀山，小生叫賽素雲，衫子叫賽雲。”戴升道：“怎麼全是‘賽’？隻怕賽不過罷！”掌班的發急道：“這原是江西有名的‘四賽’，誰不知道。等到開了台，大太爺聽過，就知道咱不是說的瞎話。”戴升道：“唱的好，沒有話說；唱的不好，送到縣裏，賞你三百板子一麵枷。”掌班的道：“唱的不好，也有你大太爺包涵，唱的好了，更不用說，隻你大太爺一句話，多不敢想，把大人庫裏的元寶賞咱兩個，補補上回的數，那就是大太爺栽培小人了。”戴升道：“他有銀子在他手裏，我想賞你，他不肯，亦是沒在法想。”掌班的道：“大太爺你別瞞我，誰不知道支應局的戴大太爺，大人跟前說一是一，說二是二。隻要你老吩咐就是了，不要說一個元寶，就是上千上萬的，也盡著你拿。”戴升道：“那倒好了。我有這些銀子，也不在這裏當門口了。”正說著話，可巧上頭來叫戴升，就此把話打斷。
有話便長，無話便短。轉瞬間，便到了暖壽的那一天。班子裏規矩，兩點鍾就要開鑼，黃道台因為此事，上院請了三天假，在公館裏吃過午飯，就同看太太出來坐在大廳上聽戲。