等了半天，打聽得撫台一個人在簽押房裏，他便袖了這件公事，一個人走到撫台跟前，一掀門簾，正見撫台坐在那裏寫信。他進來的腳步輕，撫台沒有聽見。他見撫台有事，便也不敢驚動，袖了公事，站在當地，一站站了一點鍾。撫台因為要茶喝，喊了一聲“來”，猛然把頭抬起，才看見了單道台。問他幾時來的，有什麼事情。單道台至此方才卑躬屈節的口稱：“職道才進來，因見大帥有公事，所以不敢驚動。”撫台一麵封信，一麵讓他坐。等信封完，然後慢慢的提到公事。倒是撫台先說：昨天一件什麼事，“不是我兄弟已經同老哥商量好了，批了出去，叫他們照辦嗎？他們今天又上來問我。你看他們這些人可糊塗不糊塗！”單道台道：“非但他們糊塗，職道學問疏淺，實在亦糊塗得狠。就是昨天那件公事，大帥一定曉得這外國人的來曆，一定是把英國人，不是法國人。職道猜這件公事，他們底下總沒有弄清，一定是英國人寫做法國人了。大人明鑒萬裏，所以替他們改正過來的。”
撫台聽了，楞了一楞，說：“那件公事你帶來沒有？”單道台回稱：“已帶來。”就在袖筒管裏把那件公事取了出來，雙手奉上，卻又板著麵孔，說道：“法國人在中國的不及英國人多，所以職道很疑心這樁事一定是英國人，大帥改的一點不錯。”撫台亦不答腔，接過公事，從頭至尾瞧了遍，忽然笑道：“這是我弄錯了，他們並沒有錯。”單道台故作驚惶之色道：“倒是他們不錯？這個職道倒有點不相信了。”立刻接過公事，又仔細端詳看一遍，一麵點頭，一麵咂嘴弄舌的，自言自語了一回，又說道：“果真是法國人。不是大帥改過來，職道一輩子也纏他不清。職道下去立刻就吩咐他們照著大帥批的去辦。”撫台道：“這事已耽誤了一天了，趕快催他們去辦罷。”單道台諾諾連聲，告退下去。回到文案上，朝著崇二馬糊一班人說道：“你們不要瞧著做官容易，伺候上司要有伺候上司的本領！照著你們剛才的樣子，就是公事送上去十回，不但改不掉，還要碰下來！”崇二馬糊道：“依著卑府是要在那寫錯字的旁邊貼個紅簽子送上去，等他老人家自己明白。”單道台道：“這個尤其不可！隻有殿試、朝考，閱卷大臣看見卷子上有了什麼毛病，方才貼上個簽子以做記號。我是過來人，還有什麼不曉得。如今我們做他下屬，倒反加他簽子，賽如當麵罵他不是，斷斷使不得！《中庸》上有兩句話我還記得，叫做：‘在下位，不獲乎上，民不可得而治矣。’什麼叫‘獲上’？就說會巴結，會討好，不叫上司生氣。如果不是這個樣子，包你一輩子不會得缺，不能得缺那裏來的黎民管呢？這便是‘民不可得而治矣’的注解。”單道台正說得高興，崇二馬糊是有點馬馬糊糊，也不管什麼大人、卑府，一定要請教；“剛才大人上去是同大帥怎麼講的，怎麼大帥肯自己認錯改正過來？求求大人指示，等卑府將來也好學點本事。”
單道台閉著眼睛，說道：“這些事可以意會，不可言傳，要說一時亦說不了許多。‘神而明之，存乎其人’，諸公隨時留心，慢慢的學罷了。”又過了些時，首縣稟報上來：有一個遊曆的外國人，因為上街買東西，有些小孩子拉住他的衣服笑他。那個洋人惱了，就把手裏的棍子打那孩子，那孩子躲避不及，一下子打到太陽穴上，是個致命傷的所在，那孩子就躺在地下，過了一會就沒有氣了。那個孩子的父母自然不肯幹休，一齊上來，要扭住外國人。外國人急了，舉起棍子一陣亂打，旁邊看的人很有幾個受傷的。街坊上眾人起了公憤，一齊奮勇上前，捉住了外國人，奪去他手裏棍子，拿繩子將他手腳一齊捆了起來，穿根扁擔，把他扛到首縣喊冤。首縣一聽，人命關天，這一驚非同小可！等到仔細一問，才曉得凶手是外國人，因想：“外國人不是我知縣大老爺可以管得的。”立刻吩咐一幹人下去候信。當時屍也不驗，立刻親自上院請示。