莫說洛陽，這天下又有幾個人肯為她們姐妹出頭——如果當真隻剩了她們姐妹的話。至親，不是沒有，至交，也不是沒有，她父親在時，麾下千軍萬馬，一朝散如雲煙，如果她們缺一點運氣——
如果她阿姐沒有碰上周城，如果她沒有碰上如願，如今這昭陽殿裏坐的，恐怕還是元明修吧。
太後被她懟得啞口無言。其實她也知道，如今的嘉言已經不同於從前，就像她不同於從前。從前她阿姐是太後的時候，她阿姐固然要風得風、要雨得雨，她這個做妹子的，也跟著沾了不少光。
但是她阿姐已經沒了，連她父親、兄長、她愛的人……所有人都沒了。她如今就隻得膝下這一雙兒女。而嘉言的心早就野了。從胡嘉子用命換了她開始——她後來才聽說，嘉言竟然尋人給她開了棺。
這等駭人聽聞的事，莫說是個小姑娘，更莫說是個金尊玉貴的小姑娘，就是一般男子也做不出來。
但是她做了。
她當時的心情，她想不出來——即便是母女連心，這樣的親近，也有不能替代。她心疼這個女兒，更舍不得她遠嫁。何況還那樣危險——她可知道，她要是沒了，她娘會活活疼死？
嘉言見母親真傷心，便說道：“如願哥哥也不會一直在邊鎮……阿兄說了，待那邊情況好轉，尋了人接手，就讓他進京。”
“這話你也信！”她不說還好，一說太後實在火冒三丈！元昭詡這是拿她們母女當無知婦孺麼！洛陽繁華，又近天子，這世人有幾個肯去邊鎮吃這個苦頭！澹台如願是個傻子也就罷了，嘉言怎麼也這麼傻！
“是真的，”嘉言道，“謝侍中上給阿兄的奏折我看了，他說邊鎮苦寒，守邊的有功之臣不該老死邊疆，無人問津，想要建立輪換製度——方覺曉這些日子就在與如願哥哥套近乎，想去守邊。”
“方覺曉？”太後冷笑，“方覺曉什麼出身，要他——要你阿兄舍得謝小郎去守邊，那才是真的，其他都是假的。”
“謝侍中也有主動請纓，是阿兄不肯放人。”
“他還要守邊幾年？”太後聽到這裏，方才稍稍意動，卻到底不甘心。
“至多……至多五年。”嘉言道。
太後沉默了一會兒，如果隻是五年，也許未嚐不能接受，就是、就是——“你不在京中，誰來教導三郎？”
嘉言奇道：“我能教三郎什麼，教他拈針呢還拿線？”
太後氣惱道：“你自個兒也不會拈針拿線，還教人？——如果你阿爺還在的話……阿娘也不指望你！”如果景浩還在，自然有人教他，從文習武，排兵布陣……可憐昭詢三歲而孤，她一個寡婦，能怎麼教他。
嘉言道：“阿兄不是請了人教他麼？”
昭詡請的多是名家大儒，也有年輕人陪他騎馬射箭，嘉言見過一次，那個姓盧的老師，頗有風神。
“他、他怎麼能盡心。”太後道。
嘉言更奇：“阿娘這是怎麼了，怎麼阿娘連、連哥哥都信不過了？”
太後到：“你又不是不知道——”
“不知道什——”嘉言忽地住了嘴，她忽然想起來，三郎從前，也是登過基，稱過帝的人，但那已經是很久以前的事了，三郎稱帝不過幾日就出了動亂，如今誰還記得這個，昭詡就更加不會惦記這個了。
“阿娘怎麼會這麼想，”她矮下身來，看著母親的眼睛，“我家人少，就隻有兄妹四人，阿爺遇害，是我們兄妹胼手胝足，方才有今日光景，阿兄雖然是為君，身邊可靠之人卻是不多——三郎是他的親弟弟，還有誰能比他更可靠？阿兄盼著三郎出息，恐怕比阿娘還盼得厲害。”
“誰說不是呢。”太後澀然道。
誰說不是呢，這個天下是昭詡自個兒掙來的嗎？不，至少有一多半是她的女兒給他掙來的，然而如今這個位置上的是他。她並不是不喜歡昭詡，昭詡也是景浩的兒子，也是她看著長大。
但是看著長大是一回事，骨肉是另外一回事。昭詢才是她的兒子，昭詢才是她終身能靠。他如今還小，還什麼都不知道，要昭詡想起這件事，對他有個不利，暗地裏使絆子，嘉言不在，誰能保護他？
“阿娘是不是、阿娘是不是想……”嘉言的聲音低下去，“垂簾？”