當時，那個偏遠的縣城沒有一條寬闊筆直的馬路，沒有一座三層以上的樓，沒有一家超過千人的企業。登高望去，都是幾百上千年形成的雜居民房結構，剪子街、鍋市街、耳朵眼街，布衣巷、燒餅巷、爆米花巷，單聽這些街巷的名字便知這裏有多麼土氣、多麼狹促、多麼混亂。在別人眼裏，這樣的縣城幾乎沒法改造，單說一大筆改造資金，對於一個落後的農業小縣，砸鍋賣鐵也無法籌足。而宋冠德卻有獨到眼光。他看待這座小城，就像他爹麵對一個去了毛、開了膛的死豬，先不急著取肉，而是把剔骨刀攥在手裏，圍著死豬轉一圈兒，然後將刀子在又白又細的豬皮上反正蹭幾下，接下來一把尖而鋒利的剔骨刀便在死豬身上遊走，眨眼間就是骨肉分離。當然，這其間也要用到大砍刀，譬如大梁骨，非用大砍刀不能截開。這也不難，右手握緊大砍刀，找準大梁骨之間的縫隙，哢哢哢，就像牛二爺的三板斧，一頭死豬便給拆解了。這很有點“庖丁解牛”的意味。可如果把“庖丁解牛”的拿手技藝用到舊城改造上，宋冠德認為是可行的。
宋冠德對那個小縣城的改造思路，基本按照殺豬的程序，隻做了些許修改。他是先帶著一隊人馬圍著縣城轉了十餘天，然後再“放血”。所謂放血就是“放話”。把區機關、街道辦、居委會所有人員都調動起來，召開動員大會、誓師大會，發布告、貼標語、串門子、做廣播。城管、公安、法院全部出動，該列隊列隊，該軋街軋街。單看那個氣勢，就讓偏遠小民放棄了討價還價的勇氣。接著就是“刮毛”。所謂刮毛就是把城裏城外那些違章建築，譬如鐵皮房、木棚子、小吃攤，統統拆除。幾天功夫，再看這個小縣城就潔淨敞亮了許多。最後，就是“開膛”、“拆骨”。所謂開膛、拆骨，就是按照路、街規劃，開始拆房子、清場子。拆房子總會遇到幾根硬骨頭，隻須用大砍刀解決。對於不怕砸死躺在屋裏不走的，跳腳上房罵街拚命的，上去幾個民警把胳膊一擰，往車裏一塞，鏟車、撓子“哐哐”幾下，裏麵的桌椅板凳、鍋碗瓢勺、床頭櫃、臭襪子，就像豬肚子裏的腸肝肚肺，全被撓了出來。不消半月，整個縣城就被騰空了幾縱幾橫。
拆是拆了，剩下的是安置、建設。錢從哪裏搞？建設誰來搞？
這些事也沒必要替宋冠德犯愁。他早就跟一家外地大商家達成協議。當年，還沒有專業的房地產開發商，他聯係的這個商家是做商場和批發市場生意的，賺了許多錢，於是到處踅摸好地塊建商場。宋冠德就把他引進來，答應在縣城中心劃撥一大塊地，讓商家拿出一大筆錢，用這筆錢安置被拆遷戶，再建幾條縱橫的路街。
兩年後，那個偏遠的小縣城蔚然一新，路是路，街是街，成為壇州最漂亮的縣城。在縣城的中心位置，一家大型商場矗立起來，連附近縣的百姓娶媳婦、辦嫁妝，都不惜跑上幾百裏路到這裏來購物。一時間，這個縣城成為壇州地麵上的副中心城市。雖然路街的背後還是破房爛屋，宋冠德隻當殺豬時從豬腸子裏抖摟出來的豬糞，沿路沿街用鐵皮板子一擋，再把鐵皮板子塗上一些五顏六色的油漆畫，反倒為縣城更增添了亮色。
這次舊城改造，從拆遷到建設都是成功的，可被拆遷戶總對安置不滿意，背地裏就罵宋冠德，還給他起個外號——“拆縣長”，但這絲毫不妨礙宋冠德的政績。正是他這庖丁解牛的拿手功夫，當時城東區區委書記張玉書點名要他，還暗示了區長的位置。宋冠德剛來城東區，是負責城建、計生的副區長，不久就是區長、區委書記。
宋冠德正閉著眼睛回味自己輝煌的曆史，“叮鈴鈴”，座機響了，他聽電話那頭彙報說：“書記，壇山村三千多村民已經進市區啦！要到市政府集體上訪！”
“嘛？三千多人？還集體上訪？”
在宋冠德的腦子裏，立刻勾勒出一幅混亂的畫麵。