酒中界，杏花村，出村長屋前的木製三層台階，往右拐，有一塊水草豐美的空地。空地上不知道被誰插了一根光禿禿的拴馬樁，樁上還拴有一匹渾身火紅的寶馬，一顆參天大樹正在為它遮陽，樹底下有兩位相談甚歡者。其中，身著黑色勁裝，麵容俊美者，正是林炎。另一個身穿淡藍布衣，看起來像是一個樸實本分的村民者，正是牧童。草地上還趴著一頭呼呼大睡的小獸，渾身熠熠生輝，藍盈盈的，顯得神駿異常，正是小麒麟水水。都說大樹底下好乘涼，看來，不僅好乘涼，而且好睡覺！
兩人剛準備起身，前往牧童之處，品嚐他賢妻的手藝。林炎率先大踏步，準備離開。
牧童卻仿佛像是突然間想起了什麼似的，一把拉住林炎的胳膊。
“大哥？你——”林炎帶著滿臉的疑惑，望著牧童。
“賢弟，你那個篆有‘銅牌第一人’的牌子拿到了嗎？可否借大哥一觀？”牧童臉上帶著憨憨的表情說到。
“有何不可，大哥想看，盡管拿去便是。”林炎豪爽地將放在懷裏的銅牌取了出來，遞給了牧童。
牧童顫抖著雙手，小心翼翼地接過了牌子，臉上露出無比激動的表情。雖然這塊牌子不是自己的，但它是自家賢弟的呀！自己拿在手上也倍兒有麵子不是？！
“賢弟啊，原來你的名號叫藏鋒啊？真不錯，絲毫沒有鋒芒畢露的感覺。而且，你這個牌子還多出了一行小字——銅牌第一人。這行小字會一直伴隨到你取得寶石牌的那一刻。”牧童帶著豔羨的眼光看著林炎，心裏麵隻有羨慕的份兒，誰叫自己沒那個本事呢！
“多謝大哥誇獎，村長也是這麼說的。他還說了，年輕人懂得低調是好事呢！”林炎微笑著說道。
牧童微笑道，“哦，是嗎？村長真這樣說？村長也是為了你好啊！畢竟村長老人家活了一大把年紀，經曆過的風雨比我們都多啊。他吃的鹽比我們吃的米還多呢！”
“其實我吃的醋比村長吃的鹽多。”林炎心中暗暗地想到。
“大哥，你也有牌子嗎？或者說你曾經有過牌子嗎？”林炎沉吟了一番之後遲疑的問道，他怕觸及到大哥的傷心往事。
“咦，我難道沒告訴過你嗎？村子裏的村民幾乎人人都擁有牌子的。隻要年齡一到，也就是十三歲！就可以去登記備案，然後領牌子了。哦？我知道你是什麼意思了，剛才大哥跟你說過。我因為奶奶生病的原因，結果錯過了進入杏花村護衛隊的最佳時機，然後你就誤會了。”牧童恍然大悟到。
“難道這杏花村護衛隊和登記備案不是一回事嗎？”林炎疑惑地問道。
“這當然不是一回事啦，我們杏花村幾乎全民皆兵，大家都會一兩手粗淺的功夫。如果這麼多人都是杏花村護衛隊的話，那估計後山上早就已經人滿為患了。而且，話又說回來了，如果一登記備案就能成為杏花村護衛隊中的一員，那幹嘛我們不叫杏花護衛村呢？單獨把杏花村護衛隊分離出來，是因為他們乃是強者中的強者，高手中的高手。杏花村護衛隊擇優錄取，取菁棄粕。並且還要考察候選人的人格品質的，否則隻要交了兩枚金幣就可以進入杏花村護衛隊，那要是一不小心混跡了內奸，叛徒怎麼辦？當碰到護衛隊出行任務的時候，內奸們突然發難，那估計護衛隊隊員們就凶多吉少了。”牧童十分有耐心的解釋著。
“原來是這樣啊，我以為一拿到牌子，然後交兩枚金幣就可以進入護衛隊了呢。”林炎恍然大悟。
“你忘啦，我跟你說過的。有時間限製和年齡限製的，最小十三歲，最大四十歲，不管加入幾年，隻要一到四十歲就要退出了。除非可以拿到金牌，才可以長久的待下去。”牧童一時有些感慨。“哎，人生苦短啊，誰不想在有限的時間內體現出自己生命的最大價值啊！”
“大哥，既然加入護衛隊的條件如此苛刻，那是不是這護衛隊擁有什麼特殊的特權呀？”林炎兩眼冒著小星星，一臉的財迷樣。
“哎，兄弟啊，不是大哥說你，我們的目光不能僅僅局限在這物質上的東西，還要考慮到精神上的東西啊。大家踴躍加入護衛隊，就是為了榮譽而戰，為了勇氣而戰！雖然說呢，這護衛隊每個月還會分發五十枚金幣。”牧童一副苦口婆心的模樣。
“什麼？五十枚金幣？”哇，好多呀！林炎腦海中立馬浮現出了這麼一副畫麵。他整個人紮到了金幣堆成的金山裏頭，隻露出了上半身。他的雙手不停地揮灑著身下的金幣，發出悅耳的聲音。忽然，金幣消失不見了，一道道美味佳肴，一壇壇美酒佳釀到處亂飄。哇，一道烤乳豬飛了過來，林炎張口就咬，“砰”眼前閃過一道青煙，所有美食全都消失不見了，隻剩下漫天墜落的……冰糖葫蘆，還有一張張笑得很詭異的路人甲老頭的臉，為毛？這是為毛？路人甲你怎麼出來啦？我打！我打！我打打打！