蘇飛臨畢業那年，曾經在公務員和公司白領之間猶豫了很久。公司白領據說會很辛苦，不好，她討厭辛苦；但是公務員又據說很古板，不好，她討厭古板，相形之下還是辛苦比較容易忍受一點，再說政治課本都宣揚多勞多得、辛苦會有報酬嘛！她於是去麵試白領職位，結果發現，比起她對公司的排斥來、那些公司們顯然更加排斥她。六十份簡曆投出去，隻換來六個麵試，而且結局淒涼。兩個女性麵試官用眼角瞟瞟她、示意她們想招一個衣著更有品味的下屬；三個男性麵試官用鼻孔瞄瞄她，示意他們想招一個姿色更好、閱曆更成熟的職員。蘇飛覺得自己的忍耐已經到了極限。而第六個公司的麵試官，是個未老先禿的大叔，肉嘟嘟的雙掌在桌上一合：“你會唱歌嗎？會不會陪酒？”蘇飛直接一巴掌把桌上的文件夾掃到地上：“陪你個頭的酒！”怒發衝冠跑到外麵，呼哧呼哧直喘氣。
很多年後，沈婕聽到她這段往事，輕描淡寫道：“你應該回答：老娘陪你爹喝酒！”蘇飛笑著啐了她一口，仰脖滋下一盅兒日本清酒，挾北極貝刺身大嚼，意態甚愜，頓覺傷痕曆曆、不過杯中物；往事悠悠，無非扇外塵。
但在那時，還沒有沈婕這樣的閨蜜陪她嘻笑怒罵，蘇飛本人也沒有這麼曆盡滄海。她隻是個一身半舊BOIRE棉衫和美特斯邦威牛仔褲的學生，支肘趴在天橋上，看著下麵來來往往的人流和車流，全部想法隻有：“都是壞人，我不跟他們玩了！”把這句話念上幾遍，氣噎胸膛。
當時，正好公務員筆試成績出來了，蘇飛夠上麵試線。她報的是海關，海關那年要招一百多個新職員，規模之大，令人流涕，蘇飛覺得自己要是再上不了，簡直就是廢物。麵試出來後，她大名果然在榜。蘇爸爸比她自己還高興，得意的漏出口風：是他七拐八拐找了條關係線，說了點情，不然女兒可懸呢！
蘇飛本以為自己才高八鬥、合該發達，驟聽爸爸此語，沉默良久，開始初體味人生之無奈。待進了單位，她爸找的關係顯然不是最硬的，她被分在一個頂頂不起眼的科室、頂頂無聊的職位，全部的工作不過整理文件，八小時的工作份額如果卯足了勁，用四個小時就能做完。閑著沒事，她趴在桌上用廢文件的反麵畫卡通畫，科室主管老頭就拿眼睛瞪她。蘇飛欲哭無淚，覺得這日子簡直沒法過了，一個月下來，去洗手間，發現新做的製服褲腰又寬了一個指頭，她不明白自己食多事少，怎麼會瘦的，對著鏡子很發了一會兒呆。
幸而，緝私處有個女職員休產假去了，一時人手周轉不過來，借蘇飛去幫忙。
蘇飛學的是法律，最對口本該是法律處，而緝私處好歹算是個執法部門，沾了法律的邊，聊勝於無。她捋起袖子把刑法、行政法、海關法從頭到尾又啃一遍，打算大展拳腳，可惜報到之後，分配給她的任務也不過就是輸數據、打單證。蘇飛覺得這種活連中專生都能勝任，她一個華政本科高材生，要是就幹這個度過餘生，那四年法律讀來是幹嘛的？咄！
極度鬱悶情況下，她把《菜根譚》作為床頭讀物、把《誰動了我的奶酪》作為廁所讀物，把《資治通鑒》作為餐桌讀物。蘇媽媽嚇得一愣一愣的：“你當心得痣瘡！”蘇飛哼了一聲，默念：機遇隻留給有準備的人。她一定要耐心埋伏下來，等待時機！
機會果然來了。有人舉報一家規模不小的企業涉嫌走私，緝私處立刻忙碌起來，蘇飛主動請纓，要到“第一線去戰鬥，請組織考驗我吧！”她自己也覺得這種表態方式太肉麻，不過電視上正在放《潛伏》之類的紅色電視劇，裏麵的人向組織表白時好像都是這麼肉麻，而且效果不錯。她對著鏡子模仿了幾遍，到領導前麵去演練，自以為那個熱血忠誠勁兒都演出來了，理當手起刀落、旗開得勝，誰知領導隻是笑笑：“小蘇啊，這個熱情是好的。啊，不過你的經驗到底是缺一點，先跟老師傅們多學學，啊。”
經驗，經驗，要是沒有經曆過，哪來的驗？蘇飛氣鼓鼓的回去，一個想法忽然冒了出來：“我自己去偵查！”
這個念頭把她嚇了一跳，翻天覆地的想了想，又越想越興奮、越想越覺得可行、越想越丟不開。於是，連續幾晚惡補了《諜中諜》和《貓鼠遊戲》等經典教學片之後，蘇飛同學找個時間喬裝出發了。