她了解到，克拉芙迪婭·舒舍正在讓人畫她，畫她的肖像來著——並且問漢斯·卡斯托普，他是不是也知道呢。就算不知道，也可以深信不疑，她的情報來源可靠之極。就在這院裏邊，一段時間以來她便坐著給某人當畫肖像的模特——具體給誰呢？給宮廷顧問！貝倫斯宮廷顧問！為這件事，她幾乎每天都去他的私人住宅。
這個消息比前一個更令漢斯·卡斯托普激動。接下來他說了一連串的蹩腳笑話。說什麼：喏，肯定肯定，誰不知道宮廷顧問有那麼兩刷子呢！——女教師想怎麼著，誰都有這個自由，她管得著嗎？至於在一個鰥夫家裏嘛，至少要有米倫冬克護士長在場就好啦——她多半沒有時間——“貝倫斯據說比護士長時間還更少。”漢斯·卡斯托普毫不讓步。話說到這份兒上似乎事情已可了結，然而漢斯·卡斯托普遠遠不肯罷休，繼續在那裏刨根問底，非弄清真相不可：那畫尺寸多大；隻是頭像，或是大半身像，還有都是在什麼時候畫的——對這進一步的情況，恩格哈特小姐真的也無可奉告，隻能安慰年輕人說，她願意去進一步打探。
聽到這個消息以後，一量體溫，漢斯·卡斯托普又到了三十七度七。比起克拉芙迪婭·舒舍之接待訪客來，她的頻頻造訪鰥夫私宅更令他痛苦和不安。甚至也不管內容如何，克拉芙迪婭的私生活本身就已開始造成他的不安和痛苦；現在耳朵裏又灌進這些意味曖昧的傳言，他就更加心潮難平，苦不堪言啦！盡管那位時常來訪的俄國老鄉與她的關係，看來大致可能是理性的，純潔的；但是隨著時間的推移，漢斯·卡斯托普已逐漸傾向視這理性與純潔為胡扯淡——同樣，他也禁不住要生疑心，或者設法說服自己，使自己相信畫油畫肖像乃是一件正常的事情，而非在一位誇誇其談的鰥夫跟一個眼睛細長、步履輕飄的少婦之間，有什麼特殊的關係。宮廷顧問在挑選繪畫模特時表現出來的審美趣味，跟他漢斯·卡斯托普自己的口味太一致了，他沒法相信它的純潔無邪，特別是當他想起貝倫斯那發青的臉頰，想起他那對布滿血絲的金魚眼。
最近幾天漢斯·卡斯托普獨立地、偶然地發現一個新情況，雖然又再一次證實他口味不俗，卻對他的心情產生了不同的影響。說的是在薩洛蒙太太和那個戴眼鏡的饕餮學生那一桌，緊靠著側麵的玻璃門坐著一個病友，三十歲光景，頭發稀疏，滿口爛牙，說起話來吞吞吐吐，漢斯·卡斯托普聽說是從曼海姆來的——也就是在晚上的娛樂時間偶爾彈彈鋼琴，而且十有八九都在彈《仲夏夜之夢》裏的《婚禮進行曲》的那位。據說這位老兄非常虔誠，而在山上的人們當中，可以理解，他這樣的情況很不少，有誰告訴過漢斯·卡斯托普。還講他每個禮拜天都去下麵“坪”上趕彌撒，在靜臥時讀的都是經書，書封上總裝飾著聖杯和棕櫚葉的那種。有一天，漢斯·卡斯托普突然發現，這家夥的目光不知怎的竟和他自己的目光射向了同一個地方，也係掛在了克拉芙迪婭·舒舍夫人那柔軟婀娜的身上，而且神情是那樣地急切、卑怯，可憐巴巴地就像一隻小狗。自打漢斯·卡斯托普發現了這情況，就忍不住一次又一次地想去證實。每晚他都看見這人站在娛樂室的療養客中間，神不守舍地盯住那位盡管毛病很多卻挺可愛的女人；她呢坐在對麵小客廳中長沙發上，和卷發蓬鬆的塔馬拉小姐——一位富於幽默感的姑娘——還有布魯門科爾博士以及同桌那個弓背溜肩的男士閑聊；隻見曼海姆人時不時地轉過身去，東站站西走走，最後又慢慢地扭回頭來，斜著一雙蘋果似的大眼睛，慘兮兮地低垂著兔子似的上嘴唇，在那裏偷覷著小客廳裏的人。每當餐廳的玻璃門哐啷一聲響過，舒舍夫人遛到了她的座位上，漢斯·卡斯托普便看見他臉紅筋脹，眼瞼低垂，可緊接著卻抬起眼來，貪婪地窺視。卡斯托普還多次發現，這可憐蟲吃完了飯站在餐廳出口和“好樣兒的俄國人席”之間的過道上，為的是讓舒舍夫人從他身邊經過。盡管人家對他視而不見，他卻幾乎用眼把近在身旁的別人吞下去，目光裏含著無盡悲傷。
這個發現，說來給年輕的漢斯·卡斯托普震撼也很不小，盡管曼海姆人可憐而貪婪地盯視，並不像克拉芙迪婭與貝倫斯顧問私下來往那樣叫他不安；因為這一位的年齡、身份、地位等等都比他優越得多。克拉芙迪婭壓根兒不關心有沒有這個曼海姆人——如果有這個問題，以漢斯·卡斯托普的精細聰明不會不察覺；也就是講，在這一次他心靈感受到的並非嫉妒的酸楚刺痛。可是他心裏仍五味俱全，剛剛體驗的則是激情和陶醉，當其在外界也發現了自身存在的時候，那真是一種古怪之極的情感雜燴啊，既有惡心反感，又有同病相憐。為了繼續往下講，我們不可能刨根問底，條分縷析。反正，對於漢斯·卡斯托普來說，一股腦兒發生的事情實在太多，即使隻發現了一個曼海姆人的情況吧，也夠可憐的小夥子好好咀嚼一陣的。