天空陰陰暗暗，清涼的風氣卷動，幾隻家燕唧唧鳴叫著，劃過了飛行弧線回到了屋簷下的巢穴裏。清風揚起了腦後的長發，陰涼的濕氣彌漫了整個軀體；仿若水滴濺落到了臉頰上，涼意侵入了肌體，飄遊的精神逐漸回歸到了思維空間。
“哇，要下雨了，趕緊收衣服！”
麵容清秀的年輕人慌忙結束了沉思，匆匆收拾庭院中的衣物。時節已過了初夏，雨季到來了。昏沉的天空中劃破了一道驚豔的光彩，隆隆雷聲覆蓋了山村，第一滴雨水濺落到了棗樹上，雨幕漸漸成串連片，溢滿了天地間……濕氣湧動。
院門在雨聲中被推開了，一位身穿蓑衣的婦人走進了院子裏，在她的腋下緊緊裹著一個包袱。因保護周到，包袱並未被雨水淋濕絲毫，但是她的整個衣袖卻被完全打濕了。
“母親，你回來了。”清秀的年輕人急忙打開房門，將婦人接進了房子裏。
“是啊，今天趕去集市，不想下了大雨，還好遇到了你張嬸，她給了我一件蓑衣……我兒啊，以後長大了，要記得報恩呢。”婦人踢掉了鞋子上的汙泥，進了房子裏，她摘下了蓑衣，露出了一副特有的山村婦人的形象。她看著麵前的年輕人，目光不經意間流露出慈愛的光彩。
“我記住了。”年輕人的眼中眨動著聰慧的光芒，點頭答允道。
“我兒有誌向，可是令我高興呢。我給你做了一件長衫，試試合身不合身？”望著懂事的子嗣，婦人的臉頰上浮現出了自得的笑容，好似鬢間那半生榮辱與操勞積澱下的皺紋也淡化了許多。
“母親，我身上的衣裳還能穿，你怎麼又給我做衣衫？”
目光掃視了一眼婦人從包袱裏拿出來的長衫，年輕人並沒有多麼留戀。年輕人心懷學習的種子，並不熱衷奢華的衣著的享受，衣食的溫飽足以。
“我兒勤奮好學、知書上進，可是很快你就要去書院讀書了，怎麼著也得有一件像樣兒的衣衫啊，快拿著，母親現在還能操持，不在意這長衫衣褲……”
山村農家特有的樸素氣質，世間人母特有的知足溫情……隻因家中子嗣知學上進，婦人變賣了牲畜，為學子訂做了長衫、買了一把油傘、托人抄寫了一本《道德經》……清淡的生活，婦人無怨無悔，隻願子嗣他鄉安好、學以致用。
“紅羅山書院……”
年輕人的目光透過窗子投射到了院子裏的棗樹上，雨水淋濕了棗樹，好似滌洗了鉛華與浮塵，滿眼的樹葉更顯青翠；花瓣已然凋謝，棗子正在成長當中。
清秀的麵容，氣質溫文爾雅，年輕人並沒有山村孩子的頑劣姿態，他知書達禮，頭腦聰穎。朦朦朧朧的幻想中，他向往滿腹經綸、熟讀四經五書，讀破萬卷，豐富精神內涵……然而他卻不知，正是因為他對學習太過熱衷，以致於在許多山村少年的眼中，他卻缺少了一絲“活潑的靈性”——或許是隱約的木納，或許是絲毫的呆板，但是這卻是他特有的書卷氣質！
撲通……一聲沉悶的響聲驚醒了年輕人，在他的雙眼瞳孔中，還殘留下了一條黑影虛空劃過雨幕的痕跡。
“是什麼東西？”
年輕人又一次從精神幻想中回轉，他轉身拿起了蓑衣，打開房門，好奇地走進了雨幕中。
風聲更疾，雨勢更大……雨季提前到來了，大雨滂沱。
踩著泥濘的雨水，年輕人一步一滑地來到了後院，在他感覺中，那一聲突兀地響動就是從後院傳來的。可是整個後院空無異物，唯有兩行歪歪斜斜的腳印通向柴房。
家裏招賊了！
年輕人驀然一驚，他盯著那兩行直通柴房的腳印，一顆心髒微微躁亂地跳動了起來——平生第一次遇到了窮凶極惡的賊，他自心底生出了“手無縛雞之力”的乏力感，額頭上沁出了細密的汗珠。
閃電劃過天幕，驚雷在空中炸響，年輕人驟然驚詫，全身激靈一顫……宛如鬼使神差一般，下一刻，強烈的好奇心堆滿了他的心間——賊長的什麼樣子？他去柴房偷什麼東西？