傍晚，如意閣的大掌櫃王明軒結束了一天的工作，剛要吩咐店裏的夥計打烊，突然來了一個神秘的顧客。來人三十多歲，身穿杭州真絲錦緞長袍馬褂，頭戴水獺皮帽，鼻梁上架著一副金絲眼鏡。和他一起來的還有一個人高馬大的保鏢。
王明軒家是玉雕世家，早在乾隆年間，他的太祖爺就是岫岩縣城有名的玉雕大師，如今店鋪的招牌“如意閣”三個大字，就是當年乾隆皇帝親手所書的。王明軒見來者非比尋常，他立刻迎上去說：“先生，您買點什麼？”
來人非常神秘地說：“我有一宗大買賣，想跟你單獨談談。”
王明軒讓夥計們都退下，又把門窗關好，這才小心翼翼地問道：“請問先生尊姓大名？”
來人突然把臉一沉，拿出一套圖紙說：“我姓柳，我要的東西都在這張圖上，你隻管照圖幹活，不該你知道的，你沒必要打聽，否則沒你好果子吃！”
看來這位姓柳的是來者不善。王明軒不敢多問，他慢慢展開圖樣，剛看了一眼，立刻就被驚呆了。這是一張彩色效果圖，圖上是一張典型的晚清小開門款式玉床，上麵裝飾有清宮金鸞寶座的龍紋，所有花板均是宮廷款式的龍鳳圖案，鏤雕題材涵蓋了龍鳳呈祥、福壽雙全等各種花樣，床前垂掛宮燈、瓔珞等飾物……
這是皇上用的龍床啊！
王明軒是燕京大學畢業，父親去世後他才回到岫岩，當上了如意閣的老板。當時，辛亥革命爆發不久，袁世凱竊居了中華民國臨時大總統一職，中國陷入了軍閥割據的混亂局麵。那年月，關於袁世凱夢想複辟稱帝的事，已經被傳得沸沸揚揚，難道這張床就是為竊國大盜袁世凱打造的？王明軒低聲問道：“請問，這張床是不是為袁世凱打造的？”
沒等姓柳的說話，那個保鏢突然拔出寒氣逼人的匕首，頂在了王明軒的脖子上。王明軒頓時就明白了：今天遇到麻煩了。
姓柳的得意地冷笑一聲，然後趾高氣揚地從懷裏掏出十根黃燦燦的金條，啪的一聲拍在櫃台上說：“你是個買賣人，還是少管閑事為好！這宗生意，預計最終造價一百條小黃魚，我不會少你一個子兒！這是定錢，事成之後我再支付剩餘的九十條。”
這哪裏是做買賣，簡直就是土匪打劫！俗話說：好漢不吃眼前虧，況且還有一百根金條可賺，王明軒隻好答應說：“這筆生意，小店接下了！”
姓柳的留下十根金條，帶著保鏢揚長而去。王明軒一屁股坐在椅子上，半天沒緩過神來。就在這時，寄居在他家的燕京大學女生何家慧從裏間走出來說：“明軒兄，我有話跟你說。”
何家慧和王明軒是燕京大學的同學。何家慧是大家公認的校花，這個漂亮的女大學生思想很新潮，因為參加了反對袁世凱稱帝的活動，受到北洋政府的通緝，這次是躲到岫岩王明軒家避難來的。跟很多北方的店鋪一樣，如意閣是前店後宅的建築結構，王明軒和姓柳的說的那些話，都被住在後院的何家慧聽到了。
看到何家慧那嚴肅的表情，王明軒說：“家慧，有話請講。”
何家慧說：“我離開北京的時候，就聽說奉係軍閥張作霖得知袁世凱要複辟稱帝這一消息後，想討好這個竊國大盜，實現他成為‘東北王’的野心。據我判斷，這張碧玉龍床就是張作霖找人秘密設計的，他打算在袁世凱‘登基’前，送給這位野心家。
明軒兄，難道你要助紂為虐嗎？”
此時的王明軒，仍然沒有從剛才的恐懼中解脫出來，他非常無奈地說：“我也看出來了，這張‘龍床’就是為袁世凱打造的。
可是，姓柳的來者不善，我也是不得已而為之啊！”
何家慧說：“袁世凱逆曆史潮流而動，已經引起很多有識之士的堅決反對，蔡鍔將軍目前已在雲南組織起討袁護國軍。在這種時候你為袁世凱這個竊國大盜打造什麼‘龍床’，難道就不怕落個千古罵名嗎？”