第二天傍晚，譚蕾燉了一隻雞，又炒了幾樣菜和女兒一起吃晚飯。陳思香隻吃半碗飯，喝了幾口雞湯，也許雞湯有點油膩或腥味，陳思香就往衛生間跑。譚蕾夾了一筷頭的雞肉，口裏嗔怪了女兒一聲，“這死丫頭，偏偏在吃飯時上衛生間，讓人家口味都沒有了。”口裏雖嗔怪著，但她還是繼續吃著飯。一會兒，陳思香抹著口從衛生間出來，有些不好意思地看著譚蕾說，“媽媽，對不起了。我不想吃了，我吃飽了，你自己一人慢慢吃吧。”
“可你才吃半碗飯哩，這就吃飽了？”譚蕾指著女兒還剩下的半碗飯，疑惑地看著陳思香，說，“是不是媽媽做的飯菜不好吃？”
“不是的。媽媽做的飯菜很好吃。”“很好吃？就吃半碗飯？”譚蕾不解地看著女兒，發現女兒的臉色略顯蒼白。陳思香又說，“可能是中午吃太飽了，晚飯反而吃不下了。”
“你是不是身體有什麼地方不舒服？”譚蕾望著女兒，關切地問。
“不是的，不是的！”陳思香連聲否認說，她端過沒吃完的半碗飯就往水池邊的泔水桶倒。
譚蕾望著女兒的背影，聯想到前天晚上在葉保處，女兒連續上了三趟衛生間，譚蕾搖了搖頭，又說，“這一年，你自己一個人在縣城套房裏獨處，懶散慣了。不過，女孩子家有些事，媽媽還是要跟你說一說。比如前天晚上我們到老鄉葉保那兒作客，又是在一個男同誌麵前，作為女孩子是不能在一個短時間內連續三次上衛生間的。這不僅不成體統，還對主人不禮貌，人家會在心裏對你有看法的。”
“那晚我們也是剛吃下飯就去的。我實在憋不住，隻能往衛生間跑。”陳思香辯解著。
“再憋不住，也得忍一忍。”譚蕾開導說，“你畢竟是頭一回到人家屋裏做客。”
她們正說著，樓外傳來“嘟嘟嘟”的汽車喇叭聲。譚蕾一聽就知道這是關新眾那輛越野車的喇叭聲。那聲音她太熟悉了！譚蕾想都沒想，就對女兒說，“思香，你下去給那死鬼開門，讓他進來，媽媽正有事要找他說。”
譚蕾不想再吃了，隨即動手去收拾飯菜，又想到什麼，便囑咐女兒說，“待會兒，關新眾上來後，你就到鎮政府你父親那兒溜達溜達。”譚蕾是個心細的女人，想自己和關新眾談的事不宜讓小孩直接聽到。陳思香也隱隱聽懂母親要她回避的話意。她對母親點點頭說，“知道了。”
看著女兒乖巧的樣子，譚蕾又囑咐陳思香說，“你九點鍾要準時回家，你記住了嗎？”
“記住了，九點鍾準時回家，堅決服從！”陳思香詼諧地重複著譚蕾的話。譚蕾反而笑了。
陳思香轉身開了樓道門，又下到樓梯開了樓梯間的門，讓關新眾進門後，陳思香走出去，關上樓門，然後朝鎮政府方向的街道走去。
關新眾上樓。譚蕾正把碗筷放進洗碗池裏。嘩嘩的自來水聲掩過關新眾進樓的腳步聲。關新眾走到水池邊，站在一旁，看著正洗碗的譚蕾，開口說，“你們剛吃下飯呀。”
譚蕾“嗯”了一聲，以示回答，沒有理睬關新眾，繼續洗著碗筷。
“你是怎麼了，為什麼這麼長時間不理不睬我了。”關新眾看著臉上毫無表情的譚蕾，不解地問。
“是不理不睬你了，怎麼樣了？今晚你是為這事想來興師問罪我嗎？”譚蕾這才回過頭來反問關新眾，“如果是這樣，你馬上給我離開。”
關新眾一聽譚蕾這帶著火藥味的語氣。原來準備在她的背後攔腰抱住她的想法立刻消失得無影無蹤了。關新眾愣在水池邊，半晌，才擠出一句話，“你女兒來了，我過來看看你們不行嗎？”
“看看我們？你說的倒好聽。”譚蕾把洗好的碗筷放進消毒櫃裏，解去圍巾，又洗了洗手，回轉身後冷冷又瞪了關新眾一眼，說，“姓關的，有話就進屋去說。”
要進屋時，關新眾要脫鞋，譚蕾說，“不必脫鞋了。”關新眾說，“這是你的習慣呀！”譚蕾說，“習慣有時也要改變。今晚你就不必了。”但關新眾還是脫去皮鞋，換上拖鞋才走進屋去。
坐定後，譚蕾對關新眾說，“你和陳傳書去縣城把我女兒帶回桃陽，究竟是懷什麼鬼胎？”關新眾眨了眨那雙三角眼，故意做出一副莫名其妙的形態，說，“是陳傳書說要把女兒帶回避暑的。他怕縣城天氣熱，小孩會中暑。”
“你們倆心眼倒挺好。這麼說，我還應該謝謝你們羅。”譚蕾尖刻地嘲諷過關新眾後，說，“我女兒剛來時，我倒沒去多想，以為就像你說的這樣。這幾天我反複地想覺得這事不對勁，以前夏天都是我回城把小陔帶回的，今年倒好，陳傳書卻想到我的前頭去了，你說這正常不正常——”