伏牛山，橫跨豫西南，綿延數百裏，山間奇峰林立，重巒疊嶂。此時正當夏末時節，山中正是花紅草綠，勃勃生機。
這日過午時分，車輪轔轔，馬蹄聲響，一支馬隊正在山道上行進，馬隊共有二十餘騎，沿著狹窄的山道排成一線，馬上乘者大都是勁裝打扮，風塵仆仆，行色匆匆。
行在隊伍最前的是兩位打著鏢旗的趟子手，鏢旗迎風招展，旗上“和盛鏢局”四個金絲繡成的大字分外招眼。隊伍中間是兩輛鏢車，車頭各駕了兩匹高頭大馬，車廂頗為沉重，四麵簾幕低垂，被遮蔽的嚴嚴實實。
此段道路乃是在陡峭的山壁中開鑿，地勢異常險峻，頭頂懸著如犬牙參差的怪石，腳邊便是萬丈深淵，眾人自然格外小心，直用了小半個時辰，才走完這段三裏多長的山道，來到一片較為開闊的所在。
緊隨在鏢車後麵的一位鏢頭，此時鬆了口氣，回望身後的來路，歎道：“鄭鏢頭，適才這是處什麼所在？當真好生凶險。”那鄭鏢頭鄭通與他並排而行，是個四十多歲的漢子，頜下微須，貌相威武，聽他問起，說道：“此處叫做棺材沿，是這伏牛山中最為險要之處，前年來時，張鏢頭的馬兒踩塌了路石，便是從這裏掉下山崖，也虧得他見機快，攀住了崖邊的枯樹才被救了上來。就因為此路險峻，平時才少有人走，這次若不是鏢主時間緊，咱們也不會走這裏了。”
先前說話的那鏢頭姓劉，點頭說道：“棺材沿，棺材沿，這名字起的倒好。”說著抬頭望望天上灼人的日頭，問道：“鄭鏢頭，這山路不知還有多遠，咱們已走了整整三天，怎地前麵還看不見頭。”
鄭通道：“不遠了，往後的道便好走了，若行得快些，今晚便能出了山，明日過午時分，應該便能到了。”劉鏢頭麵露喜色，長長舒了口氣，說道：“唉，要說幹咱們走鏢這行的，風餐露宿、吃苦受罪那是應當的，總算這一路上風平浪靜，沒出什麼差池。”鄭通道：“話雖如此，但綠林道上凶險四伏，咱們還是得多加小心，何況這趟鏢實在太有分量，未交差之前，可萬萬大意不得。”劉鏢頭應道：“是啊，那是自然。”
自接下這趟急鏢以來，眾人一路兼程，不敢稍懈，十餘日下來，均已是疲乏不堪，這一點鄭通自然知道，好在現今時間已較為充裕，也就不需過於著急了，當下高聲對眾人喊道：“大夥打點精神，前麵不遠有處索橋，過了橋咱們便埋灶做飯，好生休息一下。”眾人聽了他言語，均覺欣喜，紛紛提起精神，加緊趕路。
再行一陣，翻過了一道山梁，前麵現出一個山穀來，峽穀空闊幽深，眾人所處之處極高，向下望去，穀底湍急的水流在這裏看來也隻如一條細細的飄帶。
峽穀兩邊山崖相距有三十餘丈，橫架著一座鐵索橋，乃是由六條鎖鏈組成，其中低些的四條上鋪了厚厚的木板組成橋麵，橋麵兩邊各有一條鎖鏈作為行路的扶手。連成鎖鏈的鐵環均有拇指粗細，該當極為堅實，但在兩岸峻峭的山勢映襯之下，整個索橋仍顯得甚為細弱，讓人不自禁心下發怵。
行進的隊伍在橋前停住，鄭通下馬到橋頭仔細察探一番，一揮手，打著鏢旗的兩位趟子手老邱、二虎已催馬上了索橋，為鏢車先行探路。二人策馬緩緩向著對岸行去，索橋雖有些搖晃起伏，但堅實可靠，兩騎在馬蹄敲擊橋板的“得、得”聲中，平穩地到了對岸。
二人打著鏢旗在對岸草地上策馬巡視一番，未見有何異狀。正欲再向前察看，突然間，左側簌簌作響，一叢茅草動了起來。二人警覺之下，立時嚴陣以待，喝道：“是誰？”話音剛落，猛然從草叢中竄出一團黑影來，由二人馬前急衝而過。待看清是頭野豬後，二人均是眼前一亮，老邱見機極快，鏢旗旗杆揮出，已掃中了野豬後腿，野豬登時撲倒在地，沒容它再起身，二虎已飛身下馬將它牢牢按住，野豬死命嚎叫掙紮，二虎一麵解下腰間麻繩捆綁豬腿，一麵笑道：“這好，送上門來的肥肉，一會可有口福了，嘿嘿。”這野豬甚為肥壯，雖未長成，也足有二百來斤，對岸的鏢局眾人想到不久便有野豬肉可吃，也均是興高采烈，欣喜不已。
老邱在馬上高舉鏢旗揮舞，示意眾人過橋。駕車等在對麵橋頭的兩位車把式，馬鞭一揚，趕著鏢車上了索橋，另有四名鏢師分別在鏢車前後照應，鏢車頗為沉重，壓著橋板“吱吱扭扭”前行，偶爾有木板斷裂聲響起，聽著令人膽戰心驚，但趕車的兩位車夫卻渾不在意，馬鞭輕揚，駕車行險如履平地。
要知道走鏢這一行當，時刻麵臨著極大風險，一家鏢局要想成名立業，不光要有見多識廣、武藝高強的鏢頭、鏢師，象車夫、趟子手等也是鏢局中的重要人手，雖未必個個武功高強，但趟子手嗓門大，人機靈，車夫精於禦馬駕車，其餘人等也各有各的技藝，均不簡單。
眼看著鏢車晃晃悠悠過了索橋，由鏢師看護著停在了對岸空地上，索橋兩邊的眾人都鬆了口氣。鄭通翻身上馬帶領大家開始過橋，眾人兩騎並列，排好隊伍行在橋上，腳下峽穀的地勢固然驚險，但也極為壯觀，令人油然而生豪邁之感。
鄭通與劉鏢頭並騎而行，對著對岸景色指指點點。行至橋中，一陣山風吹來，暑熱之中，涼風入懷，正覺清涼爽快之際，猛聽得對岸山林中一聲哨起，哨聲響亮，林間、草中的鳥兒同時受驚而起，四下飛竄，跟著對岸橋頭兩側各有一小片草地被掀了開來，從地下竄出兩個草綠色服飾的蒙麵人來，二人各執一把三十多斤明晃晃的大斧，身形閃動已撲到了橋頭，各占橋頭一側，舉斧便對著索橋的鐵鏈砍了起來。這二人顯是早已在此埋伏，隻不過事先已掘好了藏身的坑洞，再在頭頂的擋板上鋪以泥土雜草，隱藏的極是巧妙，因此鏢局的趟子手巡視時並未發現。