金玉滿堂門口款款走進一名身著白色裙衫，外罩一件雪白狐皮坎肩的美麗少婦。這名少婦長得眉目如畫，皮膚白皙，渾身上下都散發著一股無與倫比的貴氣。她就是江南首富孟家已經出嫁的大小姐，孟青瀟。
“大小姐您來了？”錢老板一看貴婦進來，趕忙放下手裏的賬本快步迎了上來，“金佛早已鑄好，就等您來驗貨呢！”
“麻煩你了老錢。”孟青瀟對著錢老板微微一笑，然後示意身邊的丫鬟去拿鑄好的金佛。
孟青瀟雖然已經嫁給了夏文生為嫡妻，但她卻會時不時地來家裏的店鋪看看。而今日她來此的目的則是要取幾個月後送給開國大公主的生辰賀禮。貼身丫鬟金巧很快就將鑄好的金佛呈上，孟青瀟仔細檢驗了一會兒，終於滿意地點了點頭。
“這座金佛質地精良，栩栩如生。老錢，你果然沒讓我失望。”孟青瀟讚許地對錢老板點了點頭，然後吩咐金巧將金佛小心翼翼地包好裝進備好的檀木箱中。
“哪裏哪裏，都是小姐和老爺的栽培。”老錢得了誇獎卻絲毫不見傲色，他謙遜地對孟青瀟施了一禮，然後便請她到其他櫃台挑選最近新打造好的首飾金銀。
孟青瀟自小受到父兄的熏陶，故而對首飾的選取十分挑剔。除了皇家的賞賜以及老爺的心意，她日常戴的簪子手鐲全是孟家時下最上層的飾品。
“小姐，這莊氏最近天天纏著老爺帶她家那個小蹄子去皇家宴會見見世麵，您說說，就她那個身份，配嗎？更可氣的是，老爺昨日竟然還將您全套的‘霜葉蝶’金飾都送給了那不懂規矩的小蹄子，委實氣死個人！”丫鬟金巧一邊陪著孟青瀟在店裏逛著一邊低聲地對孟青瀟抱怨道。
聽了金巧的話，孟青瀟正在挑揀扳指的青蔥玉指倏然便是一頓。但隻是片刻的功夫，她又神色如常地繼續挑選起來。孟青瀟其實早已對莊氏同她那極品女兒的不安分行為感到十分氣憤，但礙於淩家最近風頭正盛，而自己的兒子才剛剛三歲，她也隻能忍了。
“還有老夫人！小小姐的失蹤明明跟您沒關係，可是她老人家卻整天念叨您的不是！我前幾天還聽老夫人屋裏的雀兒說老夫人又張羅著要給老爺納妾呢，這簡直就是打您的臉！”金巧自小就跟在孟青瀟身邊，感情深厚，所以才會對夏家對孟青瀟的種種欺侮感到特別憤慨。
自從大女兒夏雲祥失蹤之後，夏家的人就對孟青瀟生出各種各種的不滿來。好在夏文生為人守禮，對家中妾侍的管教也甚嚴，再加上孟青瀟拚了命生下了一個兒子，她在老夫人那裏才算好過些。
一想起自己那苦命的女兒，孟青瀟心裏就一陣刀割似的難受。不知想起什麼的她右手倏然一抖，掌中的扳指便咕嚕咕嚕地就滾到了地上，而且正好在鍾靈素的腳下停住。
鍾靈素彎下腰從地上撿起那塊完好無缺的扳指。她先是吹了吹扳指上的浮灰，然後才將扳指遞到孟青瀟麵前，“夫人，這是您掉的吧？”
鍾靈素對孟青瀟頗有好感，所以臉上的笑容也是分外燦爛。但令她驚駭不已的是，孟青瀟在看見鍾靈素的容貌之後竟一把抓住了她的手！