很早以前在遙遠的地方，有片茂密的森林，森林中有一大群猴子。猴子們自以為是世上最聰明的動物，對什麼都自以為是，尤其是喜歡模仿各種模樣。當然啦，它們每天都無事可做，除了吃飯和玩耍，就是蹲在樹上透過茂密的樹葉來看外麵的世界。
有一天，它們正蹲在樹上，這時來了一個獵人。獵人來到這裏，先是坐了一會兒，休息了一下，接著就在草地上鋪上了一張網。這張網既結實又精美，網是用很粗的繩子做成的，足可以經得起幾百斤的重量；網的上麵還有一些花紋，由不同的顏色組成，非常耀眼。
網鋪在地上之後，獵人就在網上不停地打滾，滾來滾去，而且還做不同的動作。
這一切恰好被一隻猴子透過樹葉給看到了，於是它就暗暗推了一下同伴，同伴又推了一下其他的猴子，越來越多的猴子都趕來觀看，它們私下相互議論：“瞧，那個小夥子真是了不起，他的武藝真高強，有耍不完的精彩節目。你看他翻筋鬥，一翻都是連續好幾個，一氣嗬成。一會兒四肢伸開，像一個小地毯一樣，平平整整的。一會兒又縮成一個球，抱成一團，像個大雪球，連他的手和腳都看不見了。以前真是見都沒見過，看來咱們的武藝還是不到家，要都像這個小夥子就好了，以後我們誰都不用怕了，即使是老虎來了我們也不用聽命於他，更不用擔心自己被其他動物欺負，那時我們說不定就是獸中之王了。咱們以前有誰見過這麼好的功夫，沒有人吧？這可是一次絕好的機會，要不然咱們都好好學習一下。你瞧，你瞧，他已經玩累了，馬上就可能要走，等他走了之後咱們就可以在網上練習一下功夫了……”
猴子們正在議論紛紛的時候，獵人真的走了，但一張張網都留在了地上。“怎麼樣，”一隻猴子提議道，“別失去機會，走吧，咱們也到網上去練習一下武藝。”眾猴子都同意它的看法，先後跳下樹枝來到草地的網上，興高采烈地練起了武藝，沒有一隻猴子想起過這些是一張張網，沒有一隻猴子知道這些網其實正是獵人故意留下來的，是給這些猴子布下的陷阱。它們爭先恐後地鑽進了網裏麵，一會兒翻個筋鬥，模仿著獵人的樣子，但沒有誰能翻起來，更不用說連續幾個一起翻了；一會兒耍起了把戲，也仿照獵人的動作，隻是十分勉強，還沒有獵人做得好看；一會兒又把自己的身體蜷曲起來，像一個大肉球，可怎麼也弄不圓。它們把自己緊緊地裹在網裏麵，實在是太興奮了，又是大喊，又是尖叫，那高興勁兒簡直沒法來形容。
沒有一隻猴子是清醒的，它們玩得正在興頭上的時候，已經是大難臨頭了，獵人在暗中已把網給拉緊了。等猴子們都覺察到的時候已經是太晚了，網越收越緊，猴子們掙紮著想要從網裏逃出去，可網太結實了，怎麼也掙脫不了，一個個都被束住了手腳。太遲了，任憑它們怎麼叫喊與反抗都無濟於事。這時獵人帶來了幾個口袋，口袋又大又結實，看一下就知道明顯是準備好了，專門用來裝猴子的。猴子們一看，都傻了眼，這才知道等待自己的將是什麼樣的命運。果然，獵人把它們一個個從網裏拖出來，塞進了口袋，帶到集市上賣給了買猴子的人。