“許工成，你的弟弟我會替你照料的。”
繁華的笙歌城門口，蕭蕭對許工成許諾道。
許工成就是此前的周縣令，他站在馬車前，審視著蕭蕭，目光深深說道：“我知道你們送我去兵營的目的並不單純……阿弟尚小，容易惹事，希望你能多擔待一點。”
蕭蕭莞爾一笑，“我會的。”
看著馬車漸漸離去，蕭蕭拉緊了披風，下意識地說了一句，“小包子，我們走吧……”
沒說完心就驟縮了一下，像被碰到了傷口。
她怔怔看著街道上來往的車輛人群，無力感如水般向她侵蝕而來。
“我都險些忘了……我當你一直都在的。”
說話間呼出的水霧，擴散到白皚皚的世界裏，仿佛不曾出現，不曾存在，不曾讓人思念。
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蕭蕭來到夏侯書為她置辦的大宅子裏，見許明咎已經醒了，徐老婆子在伺候著。
許明咎上前來，拽住蕭蕭質問道，“我阿哥呢？”
許明咎雖然已經開了竅，但所有的認知記憶，都還停留在秋秋來到許家之前。
於已快及冠的他而言，不知是幸還是不幸。
蕭蕭溫和說道：“你阿哥有事要外出一趟，交代我照顧好你。”
“要出去？阿哥出去為什麼不帶上我？”許明咎不依不撓地問道。
蕭蕭從懷裏掏出一包糖塊給許明咎，許明咎接過，一邊吃一邊問道：“是阿哥要你帶給我的嗎？”
“是啊，他還說，隻要你乖乖等他回來，就每天都給你糖吃。”
許明咎忽然有些害怕地看向蕭蕭。他急忙將糖還給蕭蕭，帶著點哭腔說道：“我不要等，我現在就要我阿哥……”
“你阿哥會沒事的。”
“你現在長大了，不能總黏著你阿哥了，知道嗎？要勇敢點，要變強，要能幫你的阿哥分擔。”
蕭蕭語重心長地說道。
許明咎似懂非懂地摸摸腦袋，蕭蕭不禁失笑，拉住他的手說道，“等一下有個夫子過來，你可要好好跟他學習。”
“夫子？”許明咎立刻搖頭，苦著臉說道，“我最討厭夫子了！”
“為什麼？”蕭蕭耐心地問道。
許明咎伸出手，嘟著嘴說道：“夫子都喜歡打手板！可疼了！”
蕭蕭覺得好笑，隻得跟他解釋道：“等一下來的夫子不打人，還會給你講很多故事。”
“真的？”許明咎狐疑道。
蕭蕭點點頭，剛要跟他講，夫子就進來了。
“夏侯爺，明咎就交給你了。”蕭蕭對來者恭敬說道。
夏侯爺看看許明咎這般模樣，心裏是一陣酸痛。他點點頭，“既然是許家的後代，我就不會坐視不理。”
“這個奇怪的老爺爺我怎麼好像在哪裏見過？”
許明咎在心裏嘟囔著，也不敢說出來。
“明咎，那我走了，你要好好念書，聽夫子的話。”蕭蕭對在走神的許明咎說道。
許明咎敷衍地嗯了一聲，轉而好奇地打量著夏侯爺。
等蕭蕭走後，夏侯爺被許明咎盯著不自在，他幹咳幾下，問道：“你一直看著我做什麼？還不趕緊拿出書。”
許明咎忽然咧嘴一笑，“真奇怪，你身上沒有。”
“沒有什麼？”
“沒有黑色的木偶啊！”
“亂說些什麼，快去拿書，不然我打手板。”
許明咎立馬哭喪著臉，“不是說不打手心的嗎？！”