[英]培根（何新譯）
不容否認，一些偶然性常常會影響一個人的命運——例如長相漂亮、機緣湊巧、某人的死亡，以及施展才能的機會等等；但另一方麵，人之命運，也往往是由人自己造成的。正如古代詩人所說：“每個人都是自身的設計師。”
有的時候，一個人的愚蠢恰是另一個人的幸運，一方的錯誤恰好造成了另一方的機會。正如諺語所說：“蛇吃蛇，變成龍。”
炫耀於外表的才幹徒然令人讚羨，而深藏不露的才幹則能帶來幸運，這需要一種難以言傳的自製與自信。西班牙人把這種本領叫做“潛能”（desemboltura），一個人具有優良的素質，能在必要時發揮這種素質從而推動幸運的車輪轉動，這就叫“潛能”。
曆史學家李維曾這樣形容老加圖說：“他的精神與體力都是那樣優美博大，因此無論他出身於什麼家庭，都一定可以為自己開辟出一條道路。”——因為加圖具有多方麵的才能。這話說明，隻要對—個人深入觀察，是可以發現對他是否可以期待遭際幸運的。
因為幸運之神雖然是盲目的，卻並非無形的。
幸運的機會好像銀河，它們作為個體是不顯眼的，但作為整體卻光輝燦爛。同樣，一個人也可以通過不斷作出細小的努力來達到幸福，這就是不斷地增進美德。
意大利人在評論真正聰明的人時，除了誇讚他別的優點外，有時會說他表麵上帶一點“傻”氣。是的，有一點傻氣，但並不是呆氣，再沒有比這對人更幸運的了。然而，一個民族至上或君主至上主義者是不幸的。因為他們把思考權交付給他人，就不會走自己的路了。
意外的幸運會使人冒失、狂妄，然而來之不易的幸運卻使人成為偉器。
命運之神值得我們崇敬，至少這是為了她的兩個女兒——一位叫自信，一位叫光榮。她們都是幸運所產生的。前者誕生在自我的心中，後者降生在他人的心目中。
智者不誇耀自己的成功，他們把光榮歸功於“命運之神”。——事實上，也隻有偉大人物才能得到命運的護佑。愷撒對暴風雨中的水手說：“放心吧，有愷撒坐在你的船上！”而蘇拉則不敢自稱為“偉大”，隻稱自己為“幸運的”。從曆史可以看到，凡把成功完全歸於自己的人，常常得到不幸的終局。例如，雅典人泰摩索斯總把他的成就說成：“這絕非幸運所賜。”結果他以後沒有一件事是順利的。世間確有一些人，他們的幸運，流暢得猶如荷馬的詩句。例如普魯塔克就曾以泰摩列昂的好運氣與阿蓋西勞斯和埃帕米農達的運氣相對比。但這種幸運的原因還是可以從他們的性格中得到發現。
心香一瓣
機會從每個人的門前經過，但隻會敲一次。誰能夠及時開門相迎，機會就會跟著走。決定這一切的往往是一個人的性格而非知識或能力。
幸運女神，往往隻青睞那些擁有良好性格的人。“機會有三種，一種是別人給的，一種是自己爭取的，一種是運作出來的。當每個機會出現時，靠什麼把這個機會變成你的？
靠的就是你的性格。”
自信、毅力等性格因素，在關鍵時刻往往會改變一個人的命運。