鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由。悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮？
——毛澤東
從河南鎮平回來後沒過多久，潘定一又讓朱寶達跟他去了趟北京白房子。
“鑽石恒久遠，一顆永留傳！”英國戴比爾斯這極富誘惑力的廣告在中國各大城市做得有聲有勢，這不，大城市裏年輕人結婚佩戴鑽飾的越來越多了，眼瞅著一股鑽石熱就要在全國各地蔓延開來。時尚潮流更替變幻的速度是相當快的，寶昌珠寶店這幾天白金鑽戒賣得不錯，潘定一認定這是個千載難逢的大好時機，他想抓緊時間再去北京白房子進一批鑽石。
朱寶達早就知道，寶昌珠寶店的鑽石，是從北京白房子進來的。鑲嵌則是在山東省昌樂縣，上官元的寶玉石鑲嵌廠做的。這兩個地方是寶昌真正的財神爺，雖說從未去過，但對朱寶達而言，早已經心馳神往了。進鑽石，去鑲嵌廠看現場加工，個中細節一定大有學問。進貨，尤其是進鑽石，是公司最大的商業機密，潘定一向來獨來獨往。朱寶達想，這一趟若能成行，定會有所收獲，不枉我在寶昌待這麼長時間呀！
從中京到北京的路程並不遠，從長途汽車站登上一輛藍色“黃海”大客，沿高速公路四個半鍾頭就到了。他們是傍晚時分駛上北京街頭的，夜晚的北京城，流光溢彩的霓虹燈到處繽紛閃爍，比中京繁華多了。暮色中，鱗次櫛比的一座座摩天大廈巍然屹立，朱寶達非常興奮，眼睛忙不過來。
他們在一所大學的招待所住了下來。朱寶達不解地問：“潘經理，住這裏安全嗎？怎麼不住大賓館呀？我還以為咱們得住大賓館呢？”潘定一嗬嗬一笑說：
“小朱呀，湊合著點吧。能住這兒已經是很不錯了。你知道我剛闖江湖那會兒都住什麼嗎？住10塊錢一間的地下室呀！你們這些年輕人，才出校門沒幾天就這麼貪圖享受！是不知道創業的艱苦呀！住大賓館有什麼好？住大賓館就一定安全嗎？大賓館更容易成為犯罪分子襲擊的目標呢。你沒聽說嗎？前段時間韓國一個觀光客，就是在上海一家大賓館被歹徒跟蹤上了，身中數刀，渾身是血地倒在了賓館床上，隨身攜帶的理光相機、美鈔、金銀首飾等貴重物品被洗劫一空……”
“是啊，可真夠嚇人的。”朱寶達假裝聽得很入迷的樣子，過了一會兒他又說：“聽潘經理這樣一說，我覺得咱們住這裏倒是蠻安全的，最起碼歹徒不會注意咱們。隻要安全，其實住哪裏還不都一樣，咱們是來辦事的，又不是來玩的，來享受的。”
“嗯。這才對嘛。”潘定一欣慰地笑了，“好好歇一晚上吧，明天一大早咱們就去白房子。”
潘定一困了，腦袋一沾枕頭就打起了呼嚕。朱寶達卻睡不著，他的興奮勁兒還沒過去呢！他趿上拖鞋，輕輕推開門信步來到院子裏，這個招待所有年代了，像個碩大的四合院，四麵是四長溜兒尖頂青磚大瓦房，寬敞的院子很大一部分被開辟成了菜園，一畦畦的青椒、茄子、西紅柿、黃瓜正在茁壯地生長著。北屋牆根兒底下，栽了十幾棵枝葉繁茂的石榴樹，正是開花的季節，月光下，看得見一朵朵小火把似的紅豔豔的石榴花在樹叢中閃耀。
“他怎麼找這麼個所在呀？看樣子他住這裏已經不是一兩次了。這裏不是學生區，比較偏僻，如果有人想來此打劫還是很容易得手的。真不知潘經理怎麼想的，竟然說住大飯店不如住招待所安全，真是狗屁邏輯，我看他就是個吝嗇鬼兒。這幾年做珠寶生意往少裏說他也得賺了大幾十萬吧？怎麼還這麼慳吝，怪不得人家都說有錢人摳兒呢？”
白房子是位於北京新街口大街上的一家全國著名鑽石批發有限責任公司，年銷售總額達10億元人民幣，公司擁有美國、德國、日本、瑞士等國生產的注冊機、激光刻字機等高級專用設備，庫存首飾30000餘款，每月向市場推出400至600枚新款。白房子在鑽石分級鑒定、質量檢查、產品配發管理等重要環節實施全麵質量管理，嚴格按照國際標準操作，精益求精，已形成具有獨特文化特色、以品牌打造為中心、集產品研發與製造、批發為一體的大型綜合型珠寶品牌企業，在業界擁有廣泛而良好的影響。
太陽從一棵高大的白楊樹梢上慢慢升起，隻消片刻周圍的空氣便熱騰騰起來。9點鍾，著一襲白製服的兩個年輕保安把大門打開，白房子新的一天又開始了。朱寶達跟隨潘定一走進去一看，得有十幾個寶昌那樣大，還分上下兩層。櫃台後麵，腰板筆挺、滿麵笑容站了近百名長相標致，著白襯衫，係黑花領帶的職員。朱寶達心說，好家夥，這就是白房子呀！果然名不虛傳！聽說，這裏一天的銷售額好幾百萬呢？我的個天！誰開的呀這是？潘定一說老板他也不認識，連麵都沒有見過，肯定是個非常有背景的人物吧。店裏一會兒工夫便上滿了人，有幾個看上去和潘定一是老相識了，見了麵互相熱情地握手寒暄，要不就微笑著把手舉起來，互相擊上一巴掌。看來，他們都是這裏的老顧客了。
貨，早已被分好了，什麼檔次的都有，盡管隨意挑選。厚厚的玻璃櫃中，VVVS級、VVS級、VS級、S級，1克拉以上，50分，30分，20分……一小堆一小堆錯落有致地擺放在一個個光潔的白色小瓷盤裏，光線極強的紫色射燈打在上麵，經一個個數不清的鑽石切麵折射，散發出奪目、璀璨、令人目眩的萬道光芒。