“很好。你找個機會，讓雷斯內鬥起來吧。記住，越亂越好。”
“是，大人。不出一個月，屬下保證讓雷斯帝國血流成河！”
“嗯，主人希望看到的景象，將從最北部的帝國開始，慢慢布滿這個肮髒的大陸……”殘酷的話語在風中飄著，久久不散。
……
炎雍帝國的客人們半夜遇襲，殺手居然是雷斯帝國的軍人。這個消息令尼古拉陛下勃然大怒，伊凡和阿列克謝兩位王子都被叫進皇宮。果然如安娜所說，伊凡並沒有被父皇懷疑，倒是阿列克謝被列為嫌疑人，被狠狠責罵了一頓。
阿列克謝心裏又氣又怒，他的皇儲哥哥用這樣一個簡單的自潑汙水，就令老頭子對自己心生猜疑，這實在是他始料未及的。而一向心思深沉的老頭子，這次竟然武斷的判定暗殺是自己主使的，他心裏百般不解，還有著隱隱不安。
雷斯帝國雖然早立皇儲，但最終登上帝位的經常不是皇儲而是那些實力更強、表現更佳的成年王子。伊凡貴為長子皇儲，但他一向偏文藝輕武功，在以武力為榮的雷斯帝國並不得軍方的好感，隻有少數文官大臣和傳統貴族死命效忠。而阿列克謝本身長得就高大英武，從小喜好混跡軍營，年紀輕輕已經打遍近衛無敵手，有著堅固的軍力支持。這兩人的爭位局麵自阿列克謝成年後就已經形成，近幾年愈演愈烈，雷斯早已暗流湧動，隻是明麵上還保持兄謙弟恭的關係。尼古拉對於兩個兒子的爭奪心知肚明，一直不動聲色的坐看兩虎相爭，既是為了保持自己的皇位穩定，也是要選擇一個更有魄力的繼承人。所以，兩個王子雖然爭鬥不休，卻沒有破壞帝國的正常運行，一切都還在尼古拉陛下的控製之下。然而，這種微妙的平衡在安娜成為皇帝的貼身暗武士以後漸漸變化。如今，一個導火索便能點燃這積蓄了近十年的爆炸桶。而這個導火索，此刻已經出現在帝都之中。
“陛下，炎雍帝國的客人想來向您辭行。”秘書官向尼古拉陛下通報，“越加魔法師正在宮外等候。”
“這種小事情不要來問我！”皇帝餘怒未消，“你找個借口，留住他們就行了！還有，對於昨晚的事故，要好好道歉！”
秘書官退出後，安娜悄然出現：“陛下，需要我去處理這件事情嗎？”
“你不是無法確定那人就是魔音使嗎？”尼古拉靠到寶座上，輕籲道，“不過，既然你提出要求，那就再去試一次吧。”
“是，我的陛下。”安娜媚笑著，退出了大殿。
“我今天感覺很不好。”劉盈起床後的臉色格外蒼白，“我們應該馬上離開無季城！”
雖然她是個從未驗證真偽的預言係魔法師，但越加和皮炎都很重視她的感覺。聽她這麼一說，皮炎也喃喃道：“昨天晚上我做了個噩夢，的確不是好兆頭。”
“什麼噩夢？”宋槐馬上關切的接口，“是不是因為昨晚見了鮮血和屍體才會做噩夢的？”
“我夢到……老師出事了。不知道是不是昨天暗殺的影響。”皮炎沒法解釋自己從昨晚開始就有些心驚肉跳的那份感受，隻能搖頭道，“我很不安，好像有什麼事情發生了。”
“那我們今晚就走。”越加壓低聲音，“計劃是這樣的……”
夜間，猛烈的寒風和紛揚的大雪又開始在無季城裏肆虐。這樣的天氣裏，街道上早早沒了行人。皇宮旁邊的迎賓館裏，巡查的士兵比平日更多。因為昨晚發生暗殺，迎賓館加強了守衛力量。一隊士兵走過炎雍帝國客人的房間下，微亮的燈光和歡快的笑語從窗縫中透出，帶隊的軍官輕輕一笑，帶著手下踩著積雪慢慢走遠。
若是有人此時推開窗戶、撥開窗簾，定會很奇怪的發現，這個房間裏已經空無一人。那不停發出嘻嘻哈哈聲音的，隻是一台精巧的儀器，出自機械神童之手的一件煉金術成品而已。