迦太基城陷落的消息如瘟疫一樣蔓延開來。
就算是馬其頓學院一年之中最緊張的期末考試，都沒能衝淡學生們對這件事的關注。
這也是題中應有之義。馬其頓學院囊括了整個帝國的貴族子弟和平民精英，同這個帝國的權力中心密切相關。馬其頓的學生會七人小組在民間甚至被泛稱為“青年評議會”——直接被當成二十年後馬其頓政治核心的預告。事實上這預告在大多數年歲裏都還挺準的。這些人對於政治也許沒有天生的才能，但肯定不欠缺天生的敏感和後天的熏陶。
除此之外，學院的留學生生源也涵蓋了幾乎所有盟友國，這些留學生身份並不低微，像阿德裏安這樣的異邦王子也許很少，但貴族肯定一抓一大把。這些國家常年麵臨站隊的二難選擇，對羅馬人的風吹草動天性敏感。
伊比利亞陷落、迦太基城陷落……羅馬人的鋒芒勢不可擋。一如此刻羅馬的敵人草木皆兵，馬其頓學院也人心惶惶。
阿德裏安甚至沒來參加魔法理論課的期末考試。
書薇鬆一口氣的同時，又有些同情他——她世界地理學得還是不錯的，知道阿爾薩斯大公國就在法國東南（當然現在法國叫高盧）而羅馬在意大利，羅馬人向北翻過阿爾卑斯山就能揍他老家。而阿爾卑斯山顯然不那麼難翻，至少羅馬的死敵迦太基人就在漢尼拔的帶領下翻過去過。何況現在伊比利亞（也就是西班牙）已經被羅馬人並入版圖。從伊比利亞進攻高盧，連翻山的功夫都省了……
原本高盧、迦太基和馬其頓就像封印羅馬人的鐵三角，牢牢的將羅馬人封鎖在亞平寧半島上。但現在迦太基連帶著伊比利亞已被羅馬人攻破，下一步羅馬人會揮軍向哪兒並不難猜——馬其頓有神聖庇佑，而高盧人有大片豐腴肥沃的平原，出產歐洲一半以上的小麥和品質最優良的葡萄酒。
但其實高盧人也並不是沒有選擇，他們還可以繳械投降，不做抵抗的並入羅馬版圖——羅馬人就那麼多，版圖擴展得太龐大了也管不過來，應該會采取羈縻政策。至少高盧貴族們不會失去供奉和地位，運氣好的話說不定連統治權都不會丟。
——反正不管怎麼樣都比打一場必敗的戰爭來得好。
但是對身在馬其頓的阿德裏安而言，如果高盧人真做出這種選擇，他的處境就沒這麼樂觀了。他是友邦的使者，異國的王子，學院的偶像，貴族們爭相交遊的門麵人物……但在另一種意義上，他其實就是個人質。
在此前提之下，以往他所有的傲慢和偏見，私底下對“新貴”（特指蘭汀）的鄙薄與貶低，好像都不是那麼難以忍受了。
書薇有些後悔當時沒忍住，單手攥著磚頭一樣的召喚書指著他，威脅他再不閉嘴滾蛋就揍他了。
當然她也不可能再回頭道歉。
期末考試在中午結束。
書薇並沒有急著回家——外麵正下著瓢潑大雨，視野所及就隻有白茫茫一片水幕。天空陰黑仿佛暗夜提前降臨，教室裏也不得不點起水晶燈照明。她其實相當於是被困在了教室。
地中海的盛夏幹旱少雨，何況馬其頓的魔導儲備足以操控佩拉城的天氣狀況，沒有人會為這天漏海傾一樣的暴雨做準備。教室裏大多數人都沒有離開，三三兩兩的聚在一起討論著最近的天災人禍。
書薇也從書櫃裏取了本書埋頭苦讀。
旁邊有人向她借筆的時候，書薇還是略愣了一愣——在學校裏她原本就十分貧弱的人際關係，在告白事件之後徹底的死掉，不在背後取笑她粗魯的人已經夠善良了，還敢跟她搭話的簡直堪稱勇士。但她也沒有多問，隻飛快的把文具包遞過去，“請用。”
還筆的時候，對方微笑道，“考試已經結束了，稍微放鬆一下怎麼樣？似乎我每次看到你，你都在學習。”
書薇懵了一陣子，一時竟想不出該怎麼回話。
對方忙解釋，“呃……我叫托勒密，調和術課分組的時候，你曾邀請我和你同組。”
“嗯，我記得你，”書薇再自閉，同班都快兩年了也不可能記不全同學的名字，何況馬其頓的托勒密這名字太醒目了。她隻是覺得這個人太自來熟，忍不住提醒他，“當時你放了我鴿子。”
“是有這麼回事。”托勒密困擾的彎起碧綠色的眼睛，微笑道，“我很抱歉。當時我確實想要和你同組，但是有人希望我退出，因為他本人想和你組隊，而我沒有勇氣拒絕他。你還在生氣嗎？我很抱歉。”
書薇：……
“無所謂。”書薇覺得很沒意思，“也不是什麼大事。”
“你不問我那個人是誰？”
“不感興趣。”她回答——後來她的搭檔是阿德裏安，可想而知托勒密說的是誰。