甄哥與戚子早已在戶口本上更正了關係。
1986年剛放暑假，苕溪中學調出了一名老師，學校的集體宿舍空出了一間房，大約七八平方米。戚子事前得知消息，馬上向學校打了要房申請報告。甄哥得知後堅決反對，說這個報告應該他打，不同意她搬到外麵去住，還把這事告訴了母親。
今天晚上，陳蘭英把戚子叫到身邊，說起了她向學校申請要房一事，同意甄哥的意見，還說對她虧欠太多，堅決不同意她搬到外麵去住。
戚子一看母親態度如此堅決，一臉不高興，所以沒有堅持下去，暫作妥協：“媽，讓我今晚再想想，明天再說。”
第二天上午，戚子一邊理菜，一邊與母親拉家常，兩人說著說著，又說到了房子。戚子慢慢地說：
“媽，我知道你和甄哥一片好心，但我跟你說句實話，要是我再住在家裏，會影響甄哥找對象的。他年紀不小了，甄家傳種接代這件大事要靠他，你不要忘記噢。學校的那間房太小，我一個人住可以，一家人就住不下。媽，你舍不得我，那這樣好了，無特殊情況，我每天回家吃你燒的晚飯，我們不是天天見麵了嗎？星期天我也陪你，好嗎？”
戚子這麼一說，陳蘭英想想覺得有道理，表示同意。但她再三叮囑，要求女兒說話算數，沒有特殊情況，每天要回家吃晚飯，兩人就這樣口頭約定了。
母親站到戚子一邊，甄哥無話可說，他更知道戚子的性格，她一旦打定主意就很難再扭轉過來。
7月10日，學校通知戚子，考慮到她的特殊情況，再加上她家住房的確緊張，批準了她的要房申請。
7月20日，戚子一早騎車來到學校。她戴著涼帽和口罩，把房子徹底清理和打掃了一遍。
甄哥踏著三輪車來了，弄來一大桶石灰水。他親自動手刷牆壁，牆壁刷白了，也在自己的衣褲上刷出了一朵、一朵的小白花，臉上也有。戚子笑他現在有點像舞台上的小醜，甄哥樂嗬嗬地說：“能為你當一回小醜感覺也不錯？ ？”
8月中旬，戚子把門窗擦得幹幹淨淨，又根據自己的愛好，簡單布置了一下。陳蘭英為女兒添置了一套新的床上用品和日常用品。甄哥為她買好了小碗櫥和毛竹書架等，借來一輛三輪車，幫助戚子搬家。
後天就要開學了，甄母不放心，非要來看看。今天上午，一家三口來到學校。
映入陳蘭英眼簾的是一長排宿舍，共有12間，學校師生習慣叫它“火車間”。它坐落在學校最東邊，與市河苕溪為鄰。戚子住在第六間，陳蘭英覺得中間好，安全一些。進屋一看，房子雖小，但幹淨、明亮，比較舒意，她覺得滿意，臉上露出了笑容。
第二天吃過晚飯，戚子回校住了，她跨出家門兩三步，推著自行車，笑兮兮地與母親說：“明天見。”
陳蘭英朝她揮了揮手，又揮了揮手，就忍不住了，無聲地流出了兩滴眼淚。
戚子突然一回頭，看到母親不忍心她離去的哀容，心裏感到難過，但她很快露出了微笑：“媽，你別忘了，我明天要回來吃晚飯的。”
“知道，知道，我不會忘記的。”陳蘭英也笑了。
甄哥推著自行車過來了，一定要堅持送戚子到校。盛情難卻，兩人騎車來到校門口，戚子不要他再送了，甄哥說聲“再見”就調頭回家了。
戚子望著甄哥遠去的背影，心想：“要是做丈夫時也會這樣關心、體貼人該有多好。願你再次做丈夫時不像以前那樣自私，少點大男子氣？ ？”
一到家，甄哥心裏空蕩蕩的，好像失去了什麼，一下子感到很不適應。
戚子回到小屋，拉亮電燈，仔細觀看起來：
四周是雪白的牆壁。東麵臨窗，有定做的木製黃色寫字桌。靠北處有一木架，上下放著臉盆。西北角是小門，門南側靠牆安有大床，床上有折得整齊的淡粉紅毛巾毯子。南牆邊，床與桌子之間，有兩隻深棗紅方凳，上麵疊放兩隻長方形大紅木箱，最上麵是一隻淺棕色皮革手提箱。北麵，靠牆壁立著黃褐色花紋的毛竹書架，上麵兩層，整齊地放著一排書，下麵兩層，放著各種幹淨的鞋子、雨具等東西。屋內還有一隻新藤椅和靠背小竹椅。南北兩牆和門背麵，貼有一些精致而富有情趣的小裝飾畫？ ？