原木村，在瑪斯帝國疆域地圖上甚至都沒有標記的一個偏遠小村莊，既沒有什麼豐富的礦產，也沒出過什麼有名氣的大人物，而且置身與瑪斯帝國西南的廣袤的蒼青森林中，唯一連接外界的就是一條被馬匹與馬車所碾壓出來的一條小道，幾乎可以算得上是與世隔絕。
此時已經是夏末了，蟬鳴不再如盛夏那般聒噪，樹木鬱鬱蔥蔥，正是生命力最為旺盛的時候。
這是原木村外由牛馬蹄子所踩踏出來的一條小道，在路旁停著一輛不怎麼起眼的馬車，樸素的外表讓路過的人恐怕生不出多看上第二眼的興趣，馬車前頭那匹用來拉扯的棗紅色牝馬低頭嚼食著路邊青青的綠草，長長的馬尾時不時揚起來拍打一下驅趕那些惱人的馬蚊。
在馬車的前頭的駕位上坐著一位駕車人，一頂粗糙的草帽低低地壓了下來蓋住了他大半張臉，隻露出一個長滿胡茬的黝黑下巴。·
小路上很長時間都沒有一個人路過，除了那唧唧的蟲鳴和鳥雀的聲音，四周極為安靜。
“嗚嗚嗚嗚！”
突然從馬車中傳來小聲的嗚咽聲，聲線青稚，似乎是小女孩子所發出來的哭泣聲。這個聲音細如蚊蚋，但是在此刻安靜的林間小道中聽起來卻是格外的顯耳。
懶散的半躺著的駕車人迅速坐直了身體，轉身掀開緩馬車廂前頭的布簾子，下午的陽光斜斜的照進車廂之內。
車廂中隻有三個孩子。
三個孩子的年齡都不大，兩個女孩和一個男孩，而正在哭泣的則是看上去最小的那個小女孩子，小小臉蛋掛滿淚水的樣子讓人覺得頗為可憐，在她旁邊的那個看上去比他稍大的女孩子似乎是她的姐姐，因為她們長著一樣的亞麻色頭發和小小的翹鼻子，那個男孩子似乎那個大女孩子的年紀差不多，他一個人坐在一邊，老老實實地樣子，左邊那本該嫩嫩的臉頰紅腫得有些厲害，似乎不久前狠狠地被打過一巴掌。
感受到了射入車廂之內的陽光，三個小孩子就如同畏光的老鼠一般瑟縮著露出了畏懼的神色，她們恐懼地望著那個掀開車簾子的身影。
駕車人抬起戴在頭上的草帽，露出了一張滿是橫肉的黑臉，那雙圓鼓鼓的凶眼瞪著三個小孩子。
“你過來。”駕車人朝那個男孩子招招手。
小男孩露出恐懼的神色，搖著頭拚命地往後縮，駕車人臉上露出不耐煩的神色，他往車廂內探入身子，伸出大手把那個小男孩就像抓雞崽子一樣抓了出來。
“啪！”
男人那蒲扇大的手狠狠地抽在小男孩那原本還算完好的另一邊臉頰上，小男孩一屁股被抽到在地，他被打得懵了，呆呆地望著打他的男人，甚至忘記了哭泣，隻是剛剛被抽的那一邊臉頰以幾乎是肉眼可見的速度在迅速地紅腫起來。
“呸！”
黑臉男人隨口吐了一口痰在小男孩身上，然後齜出一排森冷的牙齒朝著車廂後頭緊緊縮在一起的姐妹倆壓低聲音威脅道：“不然再讓我聽到哭聲了，否則下次你們兩個就會受到跟他一樣的招待。”
年齡小的妹妹被姐姐用手拚命地捂住嘴巴，小小的臉龐漲得通紅，鼻涕眼淚糊了一臉。年齡稍長的姐姐臉色慘白，一隻手抱住妹妹另一隻手捂住妹妹的嘴巴，兩隻大眼睛盛滿了淚水，白皙的臉頰上幾道淚線的痕跡清晰可見，她捂住妹妹的嘴巴拚命地點頭。
黑臉男人冷冷地看了她們最後一眼之後，轉身放下了車簾。
黑臉男人叫古魯，奧多人中很常見的一個名字，也許這個名字根本就是一個假名，反正像他們這種做黑活的人也不會留下多少真實信息讓那些長著狗鼻子的帝國巡捕給嗅到以前的痕跡。
雖然瑪斯帝國中有光明正大的奴隸貿易，但是那種人口販賣的勾當畢竟還是違反帝國法律的，所以隻能在那些見不得陽光的地方鬼祟地進行著，而古魯就是那些為數不少的地下黑人口販子之一，在瑪斯帝國南部的維恩省的地下世界中，古魯和他的搭檔老頭還算得上是小有名氣，在同行之間流傳的小道消息中，古魯和老頭的生意甚至做到了那幾個處於維恩省權力巔峰的伯爵的頭上。
古魯繼續坐回到馬車前頭的駕位上，把那個草帽低低地壓了下來遮住了大半張臉，翹著腿舒服得靠著，如果有人路過看到這樣的景象肯定會認為這隻是駕車累了停下來休息的普通車夫而已。
不知道過了多久，古魯聽到從路的那邊傳來的對話聲：
“老爺爺，究竟還要走多久才能到啊？”這是一個清脆悅耳的童聲，落到耳朵裏的都會讓人感覺相當舒服。