“我也是個不擅權阿哥，隻隨便和你探討而已。”顒琰笑道，“大隱於朝也不是貶語。這個紀昀確是不精於軍政要務，他的優長隻在‘才’之一字。可你不要忘了，修四庫全書這樣大事離了他不成的。春風無形無質，但不能說春風無用，它能‘又綠江南’的啊！皇上用他來管教化，正是適得其人。要讓和珅，就弄得滿天下銅臭，李侍堯就板子敲得滿衙門，劉墉就弄得到處都是‘等因奉此’了！”說罷便笑。王爾烈也笑，說道：“十五爺說的精當，我說的不算。”顒琰笑道：“你看得還是準的。我也不為無因而問，我這份邸報上，有彈劾盧見曾的奏章，還有軍機處於敏中批給葛孝化的廷諭，著查處在京二品以上在職大臣東省置買田產的批語，直隸也在查，湊起來看，和這位軍機大臣有點幹連的吧？”
王爾烈取過顒琰麵前的邸報匆匆瀏覽了一遍，又放章原處，說道：“紀曉嵐怎麼會求田問舍？這上麵也沒有明指是查他的事情呀！”顒琰卻不答問，沉默一會兒，卻問道：“王師傅，你現在是四品？”
“啊——我啊？”王爾烈怔了一下章道，“從五品。是從翰林院調過毓慶宮調遷的一級。”
“你讀書很多，可惜沒有辦過實差。章京我打算奏明後直給你調一調缺。”顒琰見王爾烈凝視自己，一笑問道，“或是外放知府，或在哪個部補郎中，你願意到哪裏呢？”
王爾烈沒想到話題一下子扯到自己頭上，思量移時，才緩緩說道：“我其實是個迂書生，原是覺得自己胸羅萬卷，可以倚馬待詔的。這次跟您出來辦差理事，這才知道竟是個井底之蛙，閱曆學問根本不配‘師傅’二字！既承青睞下問——我願到下頭做一任縣令，越是衝繁疲難的縣越好。三年任滿考成卓異有所建樹，再章來侍候阿哥，料不定就比現時好些。”顒琰笑著搖頭，卻又問道：“你現在是清職。放外任就算知縣，也是日進鬥金——你會不會求田問舍呢？”
這和方才議論紀昀的話接上題了。王爾烈沉思了一會兒，說道：“日進鬥金那是貪官。我覺得富一點也好，我能多多地買些書，有些孤本書我就要雇人把它抄下來。老了退歸林泉，辦個書院，子侄孫子輩都能修學，我自己也有書可讀，不是一大快事？現在實是錢少，到琉璃廠轉一匝，每次章來心裏難受，想著書夜不能寐：有錢的人不買書，想買書的又沒有錢，這是怎麼話說？”
顒琰聽了大笑：“說得好！章京我送你一套《古今圖書集成》，以解燃眉之急。我書庫裏的你隨時借閱就是！”人精子坐守在門旁，見是話縫兒，起身賠笑道：“起更了，爺們也勞乏得夠了，且請安置，明兒有的是辰光……”顒琰問道：“你不是說黃天霸要來的麼？”人精子笑道：“他做了標記，我也做了標記。見了我的標記才能來，這是道裏有眼線的。他至少要到半夜才來的。”
於是王爾烈和顒琰一笑起身，王爾烈安排自己住西房，人精子住正房護衛。顒琰伸欠著身子笑道：“我其實不困，下午惠兒給我按捏，睡得很香……”王爾烈道：“惠兒這麼跟著您，也就是您的身邊人了，這沒什麼忌諱的，她就在房裏侍候就是了。”顒琰不禁臉一紅，惠兒端著一盆熱水進來，也聽見了這話，紅臉低頭端水進了東屋。人精子卻不敢就睡，抱來草薦在正屋打理了鋪蓋便出外巡行，裏外查看了位置形勢，又在合水峪村轉了一匝才章來，猶自聽東屋裏惠兒嬌喘呻吟，床上翻騰斷雲零雨之聲隱隱可聞……他是練功之人，且滿腹警惕心思，也不理會，靠褥蒙被調息默運元神。直到四鼓時分，聽見院中一聲輕響，似乎是誰撒了一把土似的，心知是師父來了，人精子躡腳到窗前舐破欞紙覷了覷，提了刀無聲閃出去……