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西戎國。
西戎皇正在國都裏舉辦比武大賽，為期七天，頭三名將被封為將軍派往前線。因此現在西戎國國都裏，三教九流什麼人都有，祈燼滅混在裏麵一點也不打眼。
比武的擂台設在國都最中間、最寬廣的街道裏。擂台邊有重兵駐守，防止有人搗亂。想要參加比武，隻要去登記個名字就可以。
祈燼滅現在的身份是西戎國一個小城鎮裏開武館的教頭，叫齊舍。父母雙亡、單身獨居、武藝高強。這個身份並不是祈燼滅捏造的，而是本來就有這麼一個人，是多年以前元帥安排在西戎的細作。隻不過沒想到的是，安排了好幾年，細作人沒派上用場，倒是身份正好給祈燼滅當掩飾。
了解了比武的規定，祈燼滅就去報名了。與其大晚上小心翼翼地潛進守衛森嚴的皇宮，還不如贏了比賽，光明正大地進宮受封賞，到時候人在宮裏，想動什麼手腳還不容易？
比武一共是七天，前三天是大亂戰，隻要報了名的，隨時可以上去，打贏了的人留在台上守擂，隻要成功守住三場，就可以進入後麵的排名賽，根據排名賽來爭奪名次，到時候西戎皇也會帶著兩個皇子來觀看，前三名會被封將軍。剩下的也不用灰心，西戎皇會挑一些武功不錯的才俊一一封賞，說不定你就有那個機緣入了他的眼。
今天是比武的第一天，擂台那邊正亂著。上台的也是一些小魚小蝦，沒什麼看頭。祈燼滅報完名，打算在附近走走熟悉一下路線，到時候得手離開也不至於因為不熟悉道路功敗垂成。至於比賽？反正亂戰是三天，最後一天來走個過場就好了。
祈燼滅在街上看似漫無目的地亂逛，其實已經把走過的道路都記到腦子裏了。逛了一天，除了在路上小攤那裏買了倆饅頭啃，祈燼滅就沒吃什麼東西了。眼看到了飯點，天色也暗了下來。祈燼滅索性找了家客棧投宿，順便破了肚子裏的空城計。
客棧離比武的擂台很近，看到祈燼滅手裏的兵器，店小二點頭哈腰地把祈燼滅迎了進去。最近店裏來比武的客人很多，脾性都不好。經常一言不合就打了起來。運氣好點的是碰上客人和客人起了爭執，這樣子頂多毀點桌椅。倒黴的時候，自己都會被牽連進去。昨天店裏另一個跑堂的夥計四子不就是因為上菜晚了一點，現在還在醫館裏躺著起不來麼。這位大爺隨身帶著兵器，估計也是來比武的，自己還是小心伺候周全，免得落到去醫館和四子作伴的下場。
祈燼滅看著夥計唯唯諾諾的樣子就有些皺眉，不過人家是什麼態度自己也管不著，說不定西戎風俗如此。
“客官，打尖還是住店？”店小二小心翼翼地看了祈燼滅一眼，猶豫了一下還是咬牙說了：“住店的話，隻剩下一間上房了，其他的都客滿了！不知客官？”
“就那間上房。”祈燼滅扔了塊銀子給小二：“你先把房門鑰匙給我，順便再上一桌子的好菜。剩下的銀子就歸你了！”
“不知客官在小店住多久？”店小二捧著銀子，心裏的小算盤打得飛快：“小的好定房間天數。”
“比武完了就走。”祈燼滅自然知道店小二打的小算盤，不過也沒打算為難他。
比武完就走。比武是七天，差不多定八天的房間以防萬一。加上飯菜，也不過是二十兩出頭，店小二顛了顛手裏的銀子，好家夥，這塊銀子可整整有五十兩重，自己差不多白得三十兩。這客官真是大方，果然自己的運道就是比四子好。同樣是招待來參加比武的客人，他斷了骨頭去醫館，自己卻得了這麼多打賞。
店小二將銀子塞進衣服裏，引著祈燼滅到一張幹淨的桌子旁邊。把肩膀上搭著的白巾取下，反反複複地擦拭椅子，就差把椅子上刷的漆都擦掉：“客官，您請坐，小的這就給您去拿鑰匙，盯著廚房給你燒一桌的好菜。”
不知道是客棧裏本來菜就上得快，還是那幾十兩的打賞起了作用。祈燼滅第二盞茶都還沒喝完，菜就已經擺滿了桌子。店小二正殷勤地端上最後一道菜，烤羊腿：“客官，菜齊了。”店小二放下羊腿，從懷裏掏出一把鑰匙：“這是您房間鑰匙，小的自作主張給你定了八天。樓上左拐第一間，就是您房間。小的先退下了，您慢吃。有事您再找我，小的一定赴湯蹈火。”
祈燼滅接了鑰匙，沒理店小二。赴湯蹈火？是為了銀子赴湯蹈火吧！