二更過後，慧梅催呂二嬸回廂房休息，她獨自繼續等候。她望著第三次換的蠟燭又已經剩下很短，流著蠟淚。她聽見街上打著三更。她聽見三更過了，過了很久。四月夜短，也許快黎明了。她聽見遠處有馬蹄聲向近處走來，她正用心諦聽，那馬蹄聲竟忽然轉往別處，漸漸遠了，聽不見了。她忽然聽見城中有第一聲雞叫……她想哭，但沒有哭，深深地歎了口氣，胡亂想道：在不愛丈夫時她沒有嚐過等候他的苦惱滋味，如今真心愛他，反而這般地嚐受苦惱，夫妻間的事兒就這麼沒有道理！這一支蠟燭著盡，她又換了一支。實在困倦，支持不住，但不肯單獨上床，隻好靠在椅背上閉目栽盹。她做了一個夢，看見她同袁時中並馬而行，人馬前護後擁，說是奉命出征。
她正在馬上觀望風景，忽被呂二嬸叫醒。她剛睜開睡眼，便聽見袁時中已經走進二門，正向上房走來。呂二嬸迅速退出，替他掀開門簾。慧梅喜不自勝，趕快到門口迎接。也許由於她太愛時中，竟然像初戀人久別重逢，心頭怦怦地跳了起來。
袁時中一進上房，看見慧梅的如花美貌，光彩照人的一雙眼睛，忍不住就去抱她。慧梅怕被呂二嬸從簾外看見，一回身躲開了丈夫的手，還報他的是含著笑意的、深情而幸福的眼波。時中狂熱地向她撲去，她又躲開，走向紅燭。她的腳步，她的體態，是那麼矯健而輕盈。當丈夫又追上她時，她忽然吹滅紅燭，低頭不動，一任丈夫摟抱，百般溫存。時中將她抱進裏間，邊走邊悄聲問道：
“你今晚打扮得真美，簡直要我的命。你近來為什麼喜歡打扮？”慧梅悄聲回答：“你快放下我。放下我我對你說。”當時中將她放下以後，她偎倚在丈夫胸前，接著悄聲說道：“官人，有兩句古話，我記得下一句，上一句忘記了。”“什麼古話？”“女為悅己者容。”“啊，上一句是‘士為知己者死’。”袁時中明白慧梅的用意，接著說：“拿我來說，闖王對我有知遇之恩，我就應該不惜粉身碎骨為他盡忠。”慧梅舉手撫摸著丈夫的臉頰，說道：“啊，官人，你的記性真好！”時中趁機試探：“你會不會一輩子像這樣愛我？”“你為什麼這樣問我？真奇怪！”時中遮掩說：“我沒有別的意思，隻是想著女人的心常常是靠不住的。”慧梅生氣地說：“瞎說！隻有男人善變，豈是女人善變！我既嫁給你，就是你的人，死了也是你袁家的鬼。俗話說嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，何況你是闖王的愛將，誓死擁戴闖王！”第二天清晨，慧梅尚在熟睡，袁時中為著部署軍事，以便率部叛逃，沒有驚動她，悄悄地起床了。他走了幾步，轉回來站在床前，重新看看慧梅的臉孔和蓬鬆的頭發，俯身向她的臉上吻了一下，心裏說：
“隻要你跟我一心，隨我逃走，我就不會狠心對你！”這天，袁時中繼續派人向移駐開封附近的老府運送征集來的糧食和草料，暗中將他的三萬人馬調集到杞縣附近，將一切應變方略都同幾個最親信的謀士和將領周密準備。到了下午，邵時信覺察出小袁營的人馬不像是準備往朱仙鎮開拔，但是沒料到會有叛變。黃昏時候，他覺得情況更可懷疑，小袁營似將有背叛行事，趕快去見慧梅。一進慧梅的住宅二門，看見袁時中笑嘻嘻地出來，慧梅也是滿麵喜氣，送他到簾子外邊。他趁時中沒有看見他，將身子一閃，躲進女兵房中。他不去向慧梅報告他的疑心了。