這個時代，航海……靠的是傳承，也是經驗。
就如此時的西方人大航海一般，絕不是一蹴而就的。
他們需要開辟一道道新的航線，先抵達非洲大陸，此後抵達非洲的最南端好望角，之後繼續沿著既有的航線不斷的開創新的航路，抵達印度，抵達亞洲。
沒有人可以拍著胸脯，敢在沒有前人的經驗和開辟的航道之下，敢自己可以直接到達涯海角。
鄭和七下西洋，也是一次次往西方漸漸深入，才最終到達最遠的非洲以及大食，而絕不是，一次船隊出航，就可以抵達那裏。
即便是鄭和下西洋時候，當時元朝剛剛覆滅，元朝並沒有海禁，因而朝廷還可以自大食商人那裏得到不少信息，而現在，海禁多年，唯一的資料亦是因為兵部的疏失而徹底的消失。
大明就如一個空有強健體魄的漢子，卻隻能望洋興歎了。
除非……資助一次次的航海，用十年、二十年、三十年，慢慢去摸索出經驗，開辟出新的航線。
可是……
而今，還等得了嗎？
弘治皇帝歎了口氣，紮心的疼。
他等不及了。
或者，千千萬萬的軍民百姓，也等不及了。
明明看到了一座寶山，卻無法走近，這是一件多麼遺憾的事。
何況，各項的工作都已開始，朝廷極為重視，各部協同，下頭的州縣，招募了不知多少民夫……
弘治皇帝眼睛都紅了，凝視著方繼藩，極其慎重地問道：“朕隻問你一件事，你的門生徐經，當真知道航路嗎？”
所有的希望，現在都放在了一個庶吉士的身上了。
一個的庶吉士，一個該死的烏鴉嘴，現在已成了弘治皇帝支撐下去的最後信念了。
看著一臉肅容的弘治皇帝，方繼藩心頭一震。
他很清楚，接下來他的話，是要負責任的。
這言外之意就是。
倘若自己為徐經作保，那麼下西洋的後續工作還將繼續，來都來了嘛，到了這個地步，朝廷已經進退維穀！
停滯各項工作，必然意味著重大的損失，繼續推行出海，則意味著投入更多的錢糧，若是徐經真能找到新航路還好，若是找不到，那可就坑大了，數之不盡的錢糧，無數軍民百姓的努力，都可能化為烏有。
甚至這裏頭嚴重性的方繼藩，倒吸了一口涼氣，他有點遲疑，腦子裏也不禁開始問自己，徐經那個人渣，靠得住嗎？
這家夥……好像很好色的樣子。
或許此時，他的船隊也已覆滅，葬身魚腹了。
想到這裏，作為他的恩師，方繼藩居然有點的感觸，心……有些疼。
可是……就此搖頭嗎？
搖頭的話，自己不需擔當任何的風險，畢竟現在是兵部的責任。
可是，若是自己出徐經不過是玩笑這樣的話，那麼方繼藩也深信，一切下西洋的工作都將戛然而止，大明又會恢複原狀。
而此時，在遙遠的西方，一次次向汪洋深處的探索已經開始了，西方人已經先走了一步，他們抵達了好望角，不久之後，還可能抵達菲律賓，甚至是琉球、澳門。
他們已經到達了美洲，發現了一片又一片廣闊的空間。
大明則落後了一步，接下來，就步步都會落後，這泱泱大國走在了十字路口，已經沒有任何時間可以浪費了。
哎……
方繼藩心裏歎了口氣，方繼藩心裏很糾結，可在他看來，下西洋，無論如何都要繼續下去的，即便是有人粉身碎骨，方繼藩也要賭。
賭徐經那個子，還有徐經他爹，徐經他爹的爹，他爹的爹的爹，徐家數代人，對於宋元以及文皇帝時期，對於那些時代的古籍研究，是靠譜的。
雖然……方繼藩一直懷疑，這一家人都在打著研究宋元時代的名義用來裝逼。
可箭在弦上，不得不發！
大爺的，我方繼藩賭了，最多不就是造成了巨大的損失，最後我方繼藩粉身碎骨嗎？
大不了，到時候一翻兩瞪眼，咬死了自己腦疾發作了，到時為了平息眾怒，自己的前途肯定沒了，可至少……命應當還保得住吧。
“臣相信徐經。”方繼藩下定決心後，便振振有詞道：“徐經是臣的門生，臣一直很欣賞他，他是一個言出必踐，為人剛正，俱有遠見卓識的人。臣相信他此時還活著，臣相信他會找到航路，臣相信他一定會回來進獻上新的航路，臣對此深信不疑。陛下，戶部的錢糧已經撥付，數不清的民夫，也已開始建造船塢，開始了采伐木料，對木料也進行進行了加工，此時，逆水行舟，不進則退，若是前功盡棄，此前無數人的心血就要盡都白費了。所以……臣拿臣的四根手指頭，四根腳趾頭，大不了，還可以添上臣的爵位，為臣的門生作保。”