太康公主聽罷，便鬱鬱不樂起來。
朱厚照沒想這麼多。
他隻懷疑方繼藩別有所圖，卻還不至於操心自家妹子會有什麼別樣的想法。
他樂嗬嗬的道：“吃雞了，吃雞了，快來嚐嚐，很好吃的。”
張皇後雖想斥責朱厚照，卻又不免溺愛的看了方繼藩一眼：“好，本宮來嚐嚐。”
這雞已被宦官們心翼翼的切割好，送至張皇後和太康公主麵前，張皇後嚐了一口，果然鮮嫩，不由道：“味道真是不錯，是那溫先生所烹飪的嗎？”
“是。”朱厚照美滋滋的道：“此人挺有意思，明明是進士出身，還做了官，立了功勞，卻無心仕途，一心想著吃，母後，你這人奇怪不奇怪。”
張皇後看著朱厚照：“咦，這竟像極了你。”
“……”
…………
下西洋的船隊，即將出發。
大量的海船，已經新建。
會同此前的人間渣滓王不仕號，以及繳獲的幾艘大食船，弘治朝第二次下西洋，有艦船二十餘艘，人員三千人。
徐經拜別恩師。
下西洋，一次次和恩師告別，仿佛已成了他的宿命。
而這一次，他將繼續深入，兩千裝備精良的武士，加上一千船夫、水手、腳力，這三千人的榮辱，俱都維係在徐經一人身上。
徐經這一次沒有流淚，他隻鄭重其事的朝方繼藩行了一個大禮，起身：“恩師保重。”
方繼藩朝他頷首點頭：“要活著。”
這三個字，雖隻是隻言片語，可徐經感受到了來自於恩師的無限關懷，他幾乎要忍不住自己的情緒，淚水盈眶，他忙是道：“學生……一定會回來，侍奉恩師。”
罷，旋身，朝著那日出的方向，跨出而去。
方繼藩心情有些低落，這是自己最看重的門生，這麼一走，自己的心……竟是空落落的，像是少了一點什麼，想來，可能餓了。
唏噓一番，方繼藩回眸，看見幾個同來送別徐經的門生，王守仁眼裏噙淚，歐陽誌木納的遠眺，劉文善和江臣二人，麵帶憂色，戚景通唏噓不已。
方繼藩便朝劉文善道：“最沒出息的，就是你和江臣，好好學學你們的徐師弟吧。”
劉文善和江臣一臉惶恐：“學生正在教授西山弟子八股，學生萬死，一直沒有成就……”
“噢。”方繼藩才想起來：“我竟忘了，原來你們也在教授人讀書啊，現在西山諸生，功課如何了啊？”
江臣道：“稟恩師，學生二人奉恩師之命，每日讓諸生作八股，一日一篇，至今已有一年多功夫了，他們所作的八股，有五百篇之巨，諸生還算勤奮，有些長進。”
方繼藩便道：“來年春闈，若是他們考不中，就唯你們二人是問。”
“是，是。”
劉文善和江臣嚇的臉色鐵青。
恩師對待弟子們，曆來是嚴厲的，有時脾氣不好，打罵也是家常便飯的事，他們對恩師又敬又畏。
尤其是江臣，一直都落後，早已羞的麵帶慚愧之色，心裏想，這一次，定不會教恩師失望，否則，真的沒有麵目，做恩師的弟子了。
方繼藩便戚景通道：“還有你……”
今日心情格外煩躁，想到親愛的徒弟徐經走了，很難受，難免想要找幾個門生發泄，可一看戚景通，腦子裏便浮現出了戚繼光，那可是赫赫有名的民族大英雄，也罷，方繼藩搖搖頭：“你好好跟你的徐師兄學一學。”
方才方繼藩對江臣二人的喝罵，不啻是殺雞嚇猴，戚景通很幸運，他是猴子，而不是雞，他忙道：“是，是，謹遵恩師教誨。”
…………
次日拂曉。
一艘艘的艦船開始駛離津港。
一座座的艦船，滿載著補給和貨物，徐經依舊還站在人間渣滓王不仕號的甲板上，他頭戴梁冠，穿欽賜飛魚服，身披猩紅披風，腰配欽賜繡春刀，長身佇立，眺望著際。
在海外，前途難料，為了震懾整個船隊，徐經所配之物，俱為宮中欽賜，船隊中任何人，都可以先斬後奏，所代表的，乃是如皇帝親臨的絕對權威！
他按刀而立，站在他身後，是已成為了衛指揮使的楊雄。
楊雄歎了口氣：“此次出海，將更加深入，卻不知能不能活著回來。”
徐經沉默不言。
“即便活著，幾年才能回來呢？”楊雄心情低落，滿是感慨：“一年、兩年，還是三年？徐大使，您……能給個話嗎？”