楔子
任何皇帝或者是做官之人在上任的時候都會改革一下前任留下的政策，以顯示自己的高明，非同一般，這就是所謂的新官上任三把火。
崇禎皇帝自打登上帝位這把火就沒停過，在他看來，他的兄長就是個傻子、庸人，留下了一大堆的弊端和麻煩給他。他先是啟用了袁崇煥，再放了一把火燒了魏忠賢一黨。然後又放了一把火又把袁崇煥燒死。勤政不怠，一日不歇，這麼下來的結果竟是不知換了多少位相爺，如今這把火也不知還要燒誰。
滿朝文武可謂是有人歡喜有人愁，歡喜的是新帝登基，勤政愛民，愁的是這把火不知何時會燒到自己的頭上來，這位多疑的主子可不是那麼好伺候的。
百姓看著一隊隊的禁軍出現在平日裏看著威武的大宅門外，就知道，這家十成十的是犯事了。這樣的事在新皇登基以來不是一回兩回了。雖是看熱鬧，但是見那被帶走的婦孺，人群裏也難免發出幾聲哀歎，生不逢時，命運多舛，自求多福吧。
年青的家眷多被充入了官妓，終身不得贖出，就是死了也要死在妓館裏，死也要帶著屈辱去死。
年紀大的則跟著一起充軍發配，最大的可能是死在發配的路上，就是勉強到了目的地，也因為過不了那樣的苦日子病餓而死。
在犯官的家屬裏，有兩個三四歲大的孩子瞪著圓溜溜的眼睛看著麵容嚴正的官兵，眼裏流露著恐懼，一旁一個年紀稍大一點的孩子在安慰他們兩個。
有人指著那三個孩子道：“如今這三個孩子隻怕也要流入到煙花之地，隻可惜了那有神童之稱的沈鑒，唉，造化弄人啊。”
那個大一點的孩子聽見了這話，微微的轉過頭來，隻一眼便轉了回去，慢慢的跟著隊伍向前走去。
這一眼讓旁邊的人呆了一呆，喃喃道：“當真是芝蘭玉樹，傳言果然不虛。”
那人身旁的一個十四五歲的孩子呆呆的看著遠去的人影，攥緊了拳頭，問說話之人：“他便是沈鑒？”
那人指著大一點的孩子道：“正是，今年隻有八歲。”
崇禎八年，太子太保、刑部尚書沈略府被抄，男子一律發配南疆，婦人充入了官妓，不足十歲的男丁亦充入賤籍或被發賣。原因無他，刑獄失職，造成許多冤獄，民怨四起。其實不過是皇帝的一麵之詞罷了，這幾年他不知罷免了多少官員了。
河南大旱，賑災不力，殺！
戰前失利，殺！
後方糧草供給不上，殺…！
總之就是殺，一切用血來說話，殺，殺，殺……
凡此種種，這個新帝冷酷無情，性情多疑，卻又勵精圖治，讓一眾臣子戰戰兢兢，真真是應了那句伴君如伴虎的話，日日在冰火兩重天中煎熬。
七月的北京城，驕陽似火，城西南的一個大院裏卻人頭攢動，不為別的，今日是發賣前太子太保沈略的一家老小。
奴仆一個個的被領走，也有脾氣硬的當眾挨了打，最終也難逃換主。在一群被發賣的孩子中，一個七八歲的孩子始終靜靜的站著，那俊秀的眉眼帶著不符年齡的沉穩。他的生母和嬸子，在被抄家的當日便在關押他們的獄中懸梁了，他是獨子，再無嫡親的兄弟姐妹。身旁有兩個三四歲大的娃娃，一模一樣，是他叔叔的雙生子，正拉著他的衣袖瞪著眼睛看著台下那一張張不同的麵孔，稚嫩的臉上帶著惶恐。
那人伢子指著沈鑒道：“這個便是沈尚書的長子長孫，今年八歲，諸位也都聽說過他的才名吧，五歲知五經，六歲能詩，這個我就不多說了，再看這長相，看這眉眼，這嘴口，還有這身段，這就是個美人胚子，若是調教的好，那滋味……嘿嘿。”那人伢子呲著黃板牙，一雙豆大的眼睛眯著，自那縫中閃著淫光.
台下一陣哄嚷：“宋小三，你少磨嘰，這個要價幾何？”也有的搖首歎息，可惜這樣的一個芝蘭俊秀的孩子，竟要去做雌伏吮痔的勾當。
那人伢子在台上看的分明，隻待他們吵夠了才緩緩的伸出了兩根手指，眾人看著道：“二兩？”
他微微搖頭，臉上帶著輕蔑的笑。
又有人試探的問：“二十兩？”
他依然搖頭，這邊有人稍稍的退後，這年頭，飯都快吃不上了，買這樣一個孩子回家供著嗎？後麵的人過來，一個中年著青衫的男子問：“到底多少？”
那人伢子道：“二百兩。”
人群裏猛的吸氣，二百兩，那是普通人家幾年的花銷，誰會買一個孌童回去養著？倒是能養的起孌童的人家也不是普通人家，那男子微微的皺眉：“太高了，給個實在價。”
那人伢子的黃豆眼一翻，梗著脖子道：“咱們這是官府發賣，概不議價。”