七巧帶著兒子長白，女兒長安另租了一幢屋子住下了，和薑家各房很少來往。隔了幾個月，薑季澤忽然上門來了。老媽子通報上來，七巧懷著鬼胎，想著分家的那一天得罪了他，不知他有什麼手段對付。可是兵來將擋，她憑什麼要怕他？她家常穿著佛青實地紗襖子，特地係上一條玄色鐵線紗裙，走下樓來。
季澤卻是滿麵春風的站起來問二嫂好，又問白哥兒可是在書房裏，安姐兒的濕氣可大好了，七巧心裏便疑惑他是來借錢的，加意防備著，坐下笑道：“三弟你近來又發福了。”季澤笑道：“看我像一點兒心事都沒有的人。”
七巧笑道：“有福之人不在忙嗎！你一向就是無牽無掛的。”季澤笑道：“等我把房子賣了，我還要無牽無掛呢！”
七巧道：“就是你做了押款的那房子，你還要賣？”季澤道，“當初造它的時候，很費了點心思，有許多裝置都是自己心愛的，當然不願意脫手。後來你是知道的，那邊地皮值錢了，前年把它翻造了。”
雖然他不向她哭窮，但凡談到銀錢交易，她總覺得有點危險，便岔了開去道：“三妹妹好麼？腰子病近來發過沒有？”季澤笑道：“我也有許久沒見過她的麵了。”七巧道：“這是什麼話？你們吵了嘴麼？”季澤笑道：“這些時我們倒也沒吵過嘴。不得已在一起說兩句話，也是難得的，也沒那閑情逸致吵嘴。”
七巧道：“何至於這樣？我就不相信！”
季澤兩肘撐在藤椅的扶手上，交叉著十指，手搭涼棚，影子落在眼睛上，深深地唉了一聲。
七巧笑道：“沒有別的，要不就是你在外頭玩得太厲害了。自己做錯了事，還唉聲歎氣的仿佛誰害了你似的。你們薑家就沒有一個好人！”說著，舉起白團扇，作勢要打。
季澤把那交叉看的十指往下移了一移，兩隻大拇指按在嘴唇上，兩隻食指緩緩撫摸著鼻梁，露出一雙水汪汪的眼睛來。那眼珠卻是水仙花缸底的黑石子，上麵汪著水，下麵冷冷的沒有表情。看不出他在想什麼。
七巧道：“我非打你不可！”
季澤的眼睛裏突然冒出一點笑泡兒，道：“你打，你打！”
七巧待要打，又掣回手去，重新一鼓作氣道：“我真打！”抬高了手，一扇子劈下來，又在半空中停住了，吃吃笑將起來。
季澤帶笑將肩膀聳了一聳，湊了上去道：“你倒是打我一下罷！害得我渾身骨頭癢癢著！”七巧把扇子向背後一藏，越發笑得格格的。季澤把椅子換了個方向，麵朝牆坐著，人向椅背上一靠，雙手蒙住了眼睛，又是長長地歎了口氣。
七巧啃著扇子柄，斜瞟著他道：“你今兒是怎麼了？受了暑嗎？”季澤道：“你哪裏知道？”半晌，他低低的一個字一個字說道：“你知道我為什麼跟家裏的那個不好，為什麼我拚命的在外頭玩，把產業都敗光了？你知道這都是為了誰？”
七巧不知不覺有些膽寒，走得遠遠的，倚在爐台上，臉色慢慢地變了。季澤跟了過來。七巧垂著頭，肘彎撐在爐台上，手裏擎著團扇，扇子上的杏黃穗子順著她的額角拖下來。
季澤在她對麵站住了，小聲道：“二嫂！七巧！”七巧背過臉去淡淡笑道：“我要相信你才怪呢！”
季澤便也走開了，道：“不錯。你怎麼能夠相信我？自從你到我家來，我在家一刻也待不住，隻想出去。你沒來的時候我並沒有那麼荒唐過，後來那都是為了躲你。娶了蘭仙來，我更玩得凶了，為了躲你之外又要躲她，見了你，說不了兩句話我就要發脾氣——你哪兒知道我心裏的苦楚？你對我好，我心裏更難受——我得管著我自己——我不得平白的坑壞了你！家裏人多眼雜，讓人知道了，我是個男子漢，還不打緊，你可了不得！”
七巧的手直打顫，扇柄上的杏黃須子在她額上蘇蘇磨擦著。
季澤道：“你信也罷，不信也罷！信了又怎樣？橫豎我們半輩子已經過去了，說也是白說。我隻求你原諒我這一片心。我為你吃了這些苦，也就不算冤枉了。”
七巧低著頭，沐浴在光輝裏，細細的音樂，細細的喜悅……這些年了，她跟他捉迷藏似的，隻是近不得身，原來還有今天！可不是，這半輩子已經完了——花一般的年紀已經過去了。人生就是這樣的錯綜複雜，不講理。當初她為什麼嫁到薑家來？為了錢麼？不是的，為了要遇見季澤，為了命中注定她要和季澤相愛。
她微微抬起臉來，季澤立在她跟前，兩手合在她扇子上，麵頰貼在她扇子上。他也老了十年了，然而人究竟還是那個人嗬！他難道是哄她麼？他想她的錢——
她賣掉她的一生換來的幾個錢？僅僅這一轉念便使她暴怒起來。就算她錯怪了他，他為她吃的苦抵得過她為他吃的苦麼？好容易她死了心了，他又來撩撥她。她恨他。
他還在看著她。他的眼睛——雖然隔了十年，人還是那個人嗬！就算他是騙她的，遲一點兒發現不好麼？即使明知是騙人的，他太會演戲了，也跟真的差不多罷？不行！她不能有把柄落在這廝手裏。薑家的人是厲害的，她的錢隻怕保不住。她得先證明他是真心不是。
七巧定了一定神，向門外瞧了一瞧，輕輕驚叫道：“有人！”便三腳兩步趕出門去，到下房裏吩咐潘媽替三爺弄點心去，快些端了來，順便帶把芭蕉扇進來替三爺打扇。