在倫敦喬治的公司，林怡芳工作努力，有一份豐厚的報酬，除了學校和房租搭餐費用，就用在請鋼琴名師指點上了。自己日常開支，則是一省再省，為了上班和必要的應酬，她做了一兩套像樣的衣服，就再沒有添置過新衣，生活用品，她除了必備的雨傘，常買的隻有蠟燭。這樣夜裏加班背譜，學習古董知識，就不用開燈。剩餘的錢，她設法存下來，幻想將來能買一架二手好鋼琴。她的鋼琴技藝突飛猛進，常在學校的會考中得第一名，古董拍賣這一行，她也漸漸積累了豐富的知識，鑒賞能力有了很大提高，工作非常出色。
這其間，盡管林怡芳時刻注意回避提防喬治的殷勤示好，但喬治對她的重用誇獎、掩飾不住的逢迎討好、含情脈脈的目光，還是引起公司員工的猜忌，漸漸暗地裏起了流言蜚語。瓊斯與喬治完婚後，這位貴族小姐成了公司老板娘，在喬治辦公室隔壁也有了辦公室。流言蜚語終於傳到瓊斯小姐的耳朵裏，她開始密囑信得過的手下人，關注丈夫和愛麗絲的一舉一動。相處好的同事告訴林怡芳，叫她格外小心，她也更加注意，盡可能回避與喬治單獨見麵，但意外的事情還是發生了！
這一天，喬治看瓊斯不在她的辦公室，便叫秘書小姐通知愛麗絲，馬上到自己的辦公室來，老板有一件重要的工作，要交給她做。林怡芳一走進他的辦公室，喬治就開門見山說：“愛麗絲，你現在為什麼總刻意回避我？盡管這樣，我有一件事情，還非你做不可！是這樣，我得到可靠消息，中國上海、廣東有幾位闊佬，要出手家中的寶物收藏，我想叫你跟我跑一趟，成交不僅我更富有，你這輩子大概也不用工作了！而且我允許你回家鄉見你母親，所有的費用，我給你報銷。這個機會，是別的中國雇員夢寐以求的，我給了你，你能去嗎？”
林怡芳想了想，搖了搖頭：“很抱歉，我盡管很想見到我的母親，但我學業正緊，還有不到一年就要畢業了，我必須抓緊時間刻苦練琴，一天也不能耽誤。”
喬治一笑：“愛麗絲，急什麼呢？賺錢事大，機會難得，學業回來再補嘛！”
林怡芳依然一口回絕：“不，我必須一鼓作氣完成大學學業，學鋼琴得苦練，一天也不能停。我聽說瓊斯太太早就想去中國旅遊，先生還是帶她去吧！”
喬治不高興了：“為什麼？你不去，我就不想辛苦跑這一趟了！”隨之他又是戲謔一笑，彈了彈手指，“我明白了，愛麗絲，你不過是把學業當借口來搪塞我！我問你，我結婚請你當伴娘，你為什麼也不給我麵子？”
林怡芳看了看他，委婉反駁道：“請問，我去合適嗎？”
喬治坦言：“那有什麼不合適的？實話告訴你，我的婚禮，我必須見到兩位小姐，一位是我不得不結合的貴族小姐，我需要她高貴的身份，上議院她父親為我的生意撐門麵拉關係，我必須名正言順進入她家，才好擠進倫敦貴族上流社會的交際沙龍，另一位就應該是我真愛的姑娘！”
林怡芳冷語相告：“喬治先生，有您這樣的邏輯嗎？據我所知，伴娘應該是新娘的至親好友，這得由瓊斯小姐和她家人來選定，伴郎才由您考慮，而我和瓊斯小姐素無來往，她不請我，我能去給她當伴娘嗎？就是請我……很抱歉，正因為您有非分之想，我也不能去！”
喬治沒想到自己的一番深情厚誼，多次苦心經營的精巧安排，在林怡芳這兒連連碰壁，這個心氣高傲的姑娘居然會不買他這位大老板的賬！這個自負的公子哥兒再也捺不住性子，忽然衝動地從靠椅座位上站起，跑到老板台前，雙手緊握住她一雙白皙細嫩的手，以居高臨下的口吻大聲吼道：“什麼叫非分之想？別忘了你現在不過是我的雇員！”他粗魯地搖晃著她的手，“愛麗絲，你為什麼一直回避著我？我哪點對不起你？你到底要我怎樣才肯接納我？你說！”
林怡芳想掙脫他有力的大手，卻怎麼也甩不開，氣得也大聲嚷道：“放開我！請冷靜些，喬治先生，即便您是我老板，也無權對我這樣無禮！您是個結了婚的紳士，請尊重您的太太和您自己！”
喬治反而將她的手握得更緊：“我不管！我真正愛著的隻有你！愛麗絲！”
林怡芳滿臉漲得通紅，使盡全身力氣掙脫他的手，一把將他推開。喬治後退一個趔趄，撞著老板台，一聲哎喲，差點摔倒，剛站穩，又不管不顧衝上來用雙臂摟住她的雙肩。
“放開我！”林怡芳忍淚喊道，“喬治！你今天是怎麼啦？你再不鬆手，我就起訴你！你侮辱了我的人格，我寧願不要這份工作，隻有辭職！辭職！”