上世紀六十年代末，米歇爾先生和林怡芳結婚的時候，在愛麗舍田園大街東段幽靜的富人區買了一套高檔寬敞的公寓房，建立起一個東西方觀念融合、溫馨和諧的家庭。歲月飛逝，如今十幾年過去了，他們始終互敬互愛相濡以沫，事業突飛猛進，生活幸福美滿。
但美滿幸福的生活，從來都是需要科學安排運用技巧，並善於經營的。林怡芳自從接手收藏會的工作，就更忙了。她依然早晚練琴，堅持不懈，白天照看越來越興隆的生意，關注古董市場信息，參與收購，接待收藏會的朋友，晚上邀約不斷，還必須出席一些重要活動。米歇爾先生呢，仍常去法國歐洲各地，搞建築設計承包工程，就是在巴黎，不是在公司處理日常事務，就是在家裏搞設計，也是從早忙到晚。但夫婦倆有一個不成文的約定：無論多忙，隻要在巴黎，除了實在推不掉的演出應酬，他們都爭取傍晚回來，共進晚餐。
這是夫婦倆難得的一點休閑時間。還像婚前一樣，主要是吉娜精心準備中西結合的菜肴點心，有時候夫婦倆也會來廚房，準備一兩個各自拿手的好菜，喝點法國香檳、中國茅台，滿屋飄香，其樂融融。飯後，夫婦倆就一天發生的事情、公司店裏的重要業務，交換一下意見，隨後看看電視新聞，瀏覽一下報刊。
林怡芳練琴時，米歇爾和吉娜則成了她的知音，最忠實的聽眾。這時他們忘記人世間的煩憂勞碌，徹底放鬆下來，思緒在文化藝術廣闊天地裏馳騁，深入探討雙方感興趣的話題，彼此得益甚多。晚上屬於家庭生活的小天地，熟悉他們生活規律的親朋好友，這時一般也不會來打擾。
這天晚餐茶敘之後，剛從阿姆斯特丹舉行鋼琴獨奏音樂會回來的林怡芳，拿出她最近才從使館朋友那裏得到的中國鋼琴協奏曲《黃河》曲譜練習起來。漸漸地，那“風在吼，馬在叫，黃河在咆哮”的磅礴氣勢；那在日寇鐵蹄踐踏下慘遭蹂躪的怨婦，麵對黃河滾滾波濤，如泣如訴的哭訴；那中華民族誓死不做亡國奴，把我們的血肉築成我們新的長城，氣壯山河的抗戰呐喊……使林怡芳如臨其境如聞其聲而熱血沸騰！她越彈奏越振奮，靈巧的雙手，隨著激蕩的旋律，在琴鍵上揮灑跳躍，柔軟的指尖充滿力度和激情！
她的演奏，深深吸引了米歇爾先生和吉娜，米歇爾知道中國艱苦卓絕的抗日戰爭，吉娜的祖父母就是在戰亂中從廣東逃難到菲律賓的，他倆也聽得心潮翻滾眼含熱淚……
林怡芳雙手瀟灑一揮，驟然停住，樂曲的最後一個音符在客廳消失，悲壯旋律的餘音嫋嫋，在三人心中久久不散。林怡芳接過吉娜遞過來的茶杯，品著香茶，很久才漸漸平靜下來，動情地給米歇爾先生和吉娜介紹：在二十世紀三十年代，中國音樂家冼星海在巴黎從名師學習小提琴和作曲，艱辛勤工儉學，後來回到中國延安參加抗戰，寫出了氣壯山河的《黃河大合唱》，才有了當代中國音樂家改編的這部鋼琴協奏曲《黃河》。
聽完林怡芳生動講述，米歇爾沉吟了好一陣子說：“愛麗絲，這個音樂家在巴黎學習的故事，我也聽說過，他能在戰火中寫出這樣鼓舞民眾的音樂作品，還有中國聶耳先生的那首《義勇軍進行曲》，就像法國的《馬賽曲》一樣，我都很崇拜！我還知道，在巴黎學習過的中國小提琴家馬思聰，他寫過一首《思鄉曲》，我也很喜歡。我很熱愛中國，欽佩中國的悠久曆史和文化，尤其喜歡中國古代的建築藝術，看過梁思成先生和他夫人寫的書。我們結婚的時候沒能回中國，現在時代不同了，我想我們可以做出安排，找個雙方合適的時間，讓我陪你回去一趟，看看長江、黃河和長城，為你的祖國和法國的合作交流做一些事情，好嗎？”
“謝謝你，大衛！”林怡芳感激地看了看丈夫，“結婚時我跟你去了裏爾，你卻沒能和我回中國，那時候動亂的歲月，閉塞的山鄉，父親和家族的老人，還不認你這個洋女婿，也不歡迎我。如今祖國實行改革開放，我們能夠去了，我當然想馬上動身，去看望我日思夜想的老母親，可是現在正忙離不開，我打算等我完成了趙老伯的囑托，自己能夠給祖國帶回去一份厚禮，再和你踏上回鄉路。”
米歇爾看了看深思拿定主意的夫人，笑了笑：“親愛的，我同意你的安排，我也不能馬上走，好幾個大工程，都在關鍵收尾階段呢！你今天回來，好像有什麼心事，遇到了什麼為難的問題，你能告訴我嗎？”
林怡芳沉吟後坦誠相告：“我和你不止一次講起過趙老伯，但過去我怕你為我擔心，都講得比較簡單，沒有細說老人的身世，以及他和幾個朋友自發組織的民間社團華夏收藏會，更沒有提及過他在臨終前對我的鄭重托付，和存在的風險，今天我不得不和你說了……”