晚上，當比賽快要開始的時候，聯合中心的觀眾已經發現了，場邊沒有羅德曼的身影，而根據現場的一些消息，很多人也都知道羅德曼在這場比賽恐怕是無法上場了，布萊恩-威廉姆斯將替代羅德曼成為公牛的首發。
所謂好事不出門，壞事傳千裏，羅德曼去拉斯維加斯賭博被甘國陽投資的賭場扣留的傳言不知道怎麼的，很快就在現場傳開了，幸虧那個時代沒有微博、Twitter，否則幾分鍾的時間這個傳言就要傳遍全球。於是，在開場球員介紹的時候，甘國陽遭受了全場長達一分多鍾的噓聲，直到現場的DJ發聲製止，觀眾才停下來。
很快，現場的燈火通通暗了下來，音樂聲響起，公牛隊的入場儀式要開始了，此時甘國陽坐回了板凳，在黑暗中，閃爍的燈光偶爾會劃過他的臉龐，現場觀眾都把注意力和歡呼給了公牛的球員給了喬丹，沒有人注意到甘國陽臉上流露出的憤怒——他在讓自己憤怒起來，在客場比賽，需要憤怒和仇恨來讓自己處於最佳狀態。
當燈光亮起的時候，甘國陽已經走到了中圈附近，等待著裁判和郎利過來，從第一場比賽開始，甘國陽就主動承擔起了球隊開場跳球的任務，他要在每一個細節上力爭擊敗對手，讓對方感到害怕和畏懼，爭球也不例外。
“1997年NBA總決賽第三場，在芝加哥聯合中心的比賽即將開始，雙方的先發陣容，公牛盧克-郎利、布萊恩-威廉姆斯、斯科特-皮蓬、邁克爾-喬丹、羅恩-哈珀；開拓者這邊，阿維達斯-薩博尼斯、桑尼-甘、澤維爾-麥克丹尼爾、米奇-裏奇蒙德以及特裏-波特。公牛這邊賽前出現了一些小意外，羅德曼沒有出現在首發大名單中，據說他今天人都不在芝加哥，這對公牛來說將是很大的損失……比賽要開始了，開拓者得到了皮球，波特……”
TN-T電視台的迪克-斯托克頓承擔了本場比賽的Play-by-play解說任務，從1995年開始他開始承擔這份額外的工作，這也是他第三次解說喬丹和甘國陽的總決賽了。
跳球中，甘國陽毫無懸念地壓製了郎利，顯然在麵對麵的接觸中，郎利有些畏懼甘國陽，這讓他的動作有些束手束腳。
賽前針對羅德曼缺席的突然變化，貝爾曼對球隊開場的布置做了一些微調，貝爾曼大致猜到傑克遜會使用布萊恩-威廉姆斯做首發，在常規賽中後期，羅德曼出現了一些傷病和情緒不穩定問題，當時公牛簽下了布萊恩-威廉姆斯作為補充，收到了很好的效果。他在內線很有活力，力量充沛，移動速度也很快，最重要的是他在進攻端比羅德曼的積極性更強一些，在羅德曼缺席的那段日子裏，他的表現甚至讓很多人認為沒有羅德曼這支公牛一樣強大。
貝爾曼並不認為威廉姆斯的作用會比羅德曼更強，特別是在籃板保護上和防守的多功能性上。
“甘在高位接球，裏奇蒙德空切，甘傳球給了麥克丹尼爾，麥克丹尼爾猶豫了一下，回傳給了薩博尼斯……薩博尼斯，和甘國陽一個掩護，甘接球三分線外出手……命中一記三分！”甘國陽用一記三分率先撬開了公牛的大門。
在跑了兩圈發現空切沒有機會後，甘國陽和薩博尼斯在弧頂做了一個掩護後的手遞手傳球，兩個大個子，掩護，手遞手，速度肯定快不起來，如果換成羅德曼，這家夥就是個泥鰍，直接一個擠過就貼上甘國陽了；而威廉姆斯不行，他采用繞過，結果被甘國陽抓住機會外線從容發炮，三分中的。
漂亮的配合，驚人的防守閱讀能力，這就是甘國陽的強大之處。
這個三分讓傑克遜在場邊如坐針氈，他還記得第一場比賽，上半場開拓者整體打得很糟糕，貝爾曼的一些布置一一失效，結果開拓者在上半場硬生生依靠甘國陽的三分球不斷續命，這讓傑克遜幾乎把頭上的頭發抓下來，一個內線，曾經打中鋒的人，三分怎麼就那麼好？
“必須把甘國陽或者薩博尼斯提前弄下場！”傑克遜在心中提醒自己，前兩場比賽，甘國陽和薩博尼斯幾乎完全沒有受到犯規的困擾，一方麵他們在波特蘭主場，另一方麵甘國陽在犯規、失誤的控製上一直是NBA中鋒裏的頂級水準，想把甘國陽打下去，可不是那麼容易的事情。
當雙塔在場的時候，公牛在防守中幾乎無法有效遏製開拓者的陣地進攻，在公牛之前的曆屆總決賽中，公牛的防守從來沒有遇到過這種情況，過去不論對陣老一代的開拓者、太陽或是超音速，公牛都有能力在短時間內打出窒息式防守將對方的進攻完全掐死，正是依靠他們強有力的外線。之前最糟糕的情況出現在1992年，薩博尼斯策應加甘國陽低位的搭配，讓公牛的防守吃盡了苦頭，但今年甘國陽策應加薩博尼斯低位的搭配，瞬間將防守難度提升了兩個檔次。