因為薩博尼斯的報銷，整個西部的形式又變得晦暗起來，去年開拓者在整個賽季毀滅性的表現，甚至讓一些球隊喪失了補強的信心。但現在，他們覺得機會來了，可以和開拓者扳一扳手腕，有機會推翻甘對西部的邪惡統治。
聖安東尼奧馬刺隊首當其衝，在經曆了一個充滿傷病的失望賽季後，馬刺得到了收獲，他們摘下了蒂姆-鄧肯，波波維奇開心地幾乎要日日醉酒天天放歌。隊中的頭號球星大衛-羅賓遜傷愈複出，和鄧肯組成了令人畏懼的雙塔。接著馬刺又接連簽下了馬利克-羅斯，傑倫-傑克遜，來補充球隊的前場後後衛線，加上一幹主力紛紛傷愈複出，在波特蘭雙塔一塔倒下的情況下，馬刺一躍成為了西部最強有力的挑戰者。
然後是已經得到奧尼爾的洛杉磯湖人，他們的小飛俠科比又成長了一點，不過顯然傑裏韋斯特覺得還不夠，於是他們接連簽下了瓊-巴裏和裏克-福克斯這兩名有分量的球員，來填補他們的板凳席。對他們來說，奧尼爾的存在已經足夠強大，過多囤積內線是一種浪費，他們需要後場來為奧尼爾提供支持。
至於猶他爵士，當然是新三年、九三年，縫縫補補又三年，基本上沒有什麼動作，繼續依靠卡爾-馬龍和約翰-斯托克頓，以及斯隆那套萬年不變的戰術體係，來帶動那群不知道從哪裏撿來的球員，寄希望在新的賽季裏能夠有新的突破。對他們來說，如果甘能夠受傷就好了。
不過雖然每個球隊都在奮力向上，但這個賽季的交易市場卻靜悄悄，沒有發生了不起的大交易，同樣也沒有大魚進入自由市場，因為勞資雙方已經陷入了非常緊張的關係，很多球員都對目前的勞資框架不滿，自然不會和球隊簽大合同。而球隊老板同樣在靜觀其變，等待著本賽季結束後，事情會有什麼樣的發展。
這對於開拓者來說倒是個不錯的消息，沒有超級球隊在一夜之間成型，沒有特別重磅的簽約，沒有改變聯盟格局的大交易。
很多人想，如果薩博尼斯在就好了。
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與此同時，在東部，芝加哥，首次經曆了總決賽失敗的喬丹正陷入一種徹底的癲狂，在訓練場上他幾乎要把自己，也把陪著他一起訓練的人逼瘋。
“告訴我，我夏天經曆了什麼，告訴我。”
在芝加哥公牛隊的訓練場裏，喬丹一邊進行投籃訓練，一邊反複地問訓練員這個問題。
“你經曆了失敗，你輸給了桑尼-甘。”
訓練員無可奈何地回答著他的這個問題，他已經回答了一千多遍，他多想找一台錄音機過來把自己的聲音錄下來，每次喬丹這樣問，他按一下錄音機就可以了。
“是的，我輸了，我輸給了甘，這他媽的是，世界上，最糟糕的事情！”
喬丹這樣詛咒著，接著又命中了一記跳投。
失敗，是邁克爾-喬丹最好的興奮劑，對甘的失敗，不是興奮劑，簡直就是毒品。
在輸掉總決賽後的第二天開始，喬丹就回到芝加哥，開始瘋狂的訓練，其他事情他都不想理會。
皮蓬的續約問題，丹尼斯-羅德曼聲色犬馬，傑克遜和管理層出現矛盾，這些他都不想管。因為他知道這些東西隻會讓他分心，讓他沒有辦法進一步提高自己，來擊敗甘。
沒錯，薩博尼斯突然倒下了，很多人認為這對公牛是一個好消息，隻有喬丹不這麼認為。
因為他了解甘，了解他的一切，他知道，薩博尼斯倒下不會讓甘有任何沮喪，相反他會信心百倍地投入到訓練中，要將自己提升到一個新的高度，來應付新的賽季和新的挑戰。
所以，這對波特蘭人來說或許是好事，他們會得到一個更加可怕的甘。
喬丹知道，自己不能懈怠，不能退縮，1998年，無論輸贏，都將是他的最後一年。
“告訴我，我夏天經曆了什麼，告訴我！”