院牆飛簷的四角圍起巴掌大天的柴園裏，在那主屋左側的空地上堆積著四座高如山嶽的柴堆。石勝天俯身在其中一堆柴前，揮汗如雨，一下接一下，沒完沒了的霹著柴木！此刻的石勝天，盡管是在幹著步府最繁複的粗活，粗曠剛毅的臉上卻沒半點屈就之色，反而異常的仔細認真，竟是連步晨曦的到來都是不曾察覺。
步晨曦沒有立刻進園，而是用那雙柔情似水的眸子，專注的注視著石勝天迎雪靂柴的偉岸身影。此刻，在步晨曦的眼中，石勝天身軀凜凜，一雙亮目寒星四射，兩彎濃眉渾如刷過漆一般。他胸脯橫闊，骨健筋強，有著萬夫難敵的氣勢...
不知道過了多久，石勝天終於發現了步晨曦，他丟下手中的斧頭，伸手抹了一把額上密集的汗珠，迎上了步晨曦，歉然笑道：“剛才隻顧著想星智的信，沒曾察覺到你來，真是不好意思！”
步晨曦無所謂的笑了笑，將食籃交到石勝天手裏，然後好奇的問道：“他信上說什麼了？”
石勝天一臉向往的欣慰道：“星智說他在固守烏龍城一戰中，在戰場上勇猛機智，得萬夫長賞識，向宋飛大將軍舉薦。宋飛大將軍親自接見了星智，以十題考率他，後命校場訓練官嚴格訓練星智，星智說他如今已被提拔為百夫長了！”石勝天說到此處，眼中泛起濃濃的羨慕之色，道：“如此年輕就能當上百夫長，我真是替星智高興啊！說不定下次來信，他就成為小都統了！”
步晨曦望著石勝天眼中滿滿的向往之色，她知道，其實大牛哥抱負遠大，是絕不甘心一輩子埋沒在步府當個小小的柴工！她還知道，大牛哥是因為小姐才受情愫束縛在了步府！她更知道，大牛哥和小姐之間，永遠都不可能開花結果！小姐將來的夫君，隻能是皇上！如若換作別人，即便那人貴居一品大臣，老爺也絕不會答應！
“大牛哥，我們進屋去吧，院裏風大，我又走了這許久，飯菜怕是要涼了，先進屋吃點東西填下肚腹吧！”步晨曦狠不下心將真相告知石勝天，也就不忍見他因朱星智的來信而徒增傷感，便找了個話題岔開了石勝天的心思。
石勝天一愣，笑著擾了擾頭說：“你不說我倒還不覺著餓，你一說肚腹就餓的生疼了！走吧，進屋吃了飯再談！怎麼說，這也是小姐精心為我準備的飯菜，不吃完我又怎麼對得起小姐的厚待？”
步晨曦笑著點了點頭，隨石勝天一同進屋，看著他將自己精心準備的飯菜吃完，又和他閑聊了一陣子方才離去。
是夜，雪未停，風未靜！
子時，步晨曦偷偷地溜出了幽婉園，摸黑趕到了夕霜小築，和蓮兒一左一右地靠著屋外的木柱把風！
她時不時地偏過頭，透過半透明的紗窗，憑闌眺望杜煒銘醫治步晨霜的進展，她能瞧見的，隻是杜煒銘雙手在步晨霜心房內部搗鼓的倒影罷了！而每當看到杜煒銘停下動作時，步晨曦緊張得心就提到了嗓子口，已然忘記了呼吸，直到杜煒銘有所動作以後，方才深深地吸了口氣，暫時鬆緩了心神。
在步晨曦身旁，蓮兒雙手合攏，舉到胸口處，閉眸默默地為步晨霜祈禱！在蓮兒的眼中，步晨曦始終是外人，每當看到步晨曦神情放鬆下來，她就一臉鄙夷的噘道：“哼！盡會惺惺作態的小人！”
冬日的夜極為漫長，雪冰冰涼涼的，風冷冷清清的，步晨曦站得許久，擔憂得許久，腿麻麻的略有些生疼，腦子懵懵昏昏的，除了替步晨霜默默祈禱，她已不知道，自己還能再做些什麼？
屋內，在明黃燈火的照映下，杜煒銘臉色比躺在長桌（用藥物消毒過的）上，因失血過多已然昏迷過去的步晨霜的臉色還要蒼白慘淡，隻有那雙執著的眼睛單憑一股念力閃耀出清明的色彩。此時，步晨霜脈搏薄弱，氣息懸離，心房對藥物的吸收太過緩慢，而那切割開的傷口並沒因寒冷的溫度而有絲毫的凝結，猩紅的血液不斷地自那傷口的裂縫中洶湧而出，步晨霜身體的熱量逐漸離失。
杜煒銘不止一次地劃開自己左手的動脈，將他的血液傳輸到步晨霜體內，他的神智也開始漸漸發昏，眼看就要支撐不住了。而和步晨霜血液相融合的人偏偏又隻有他一個,眼下可該如何是好？恍神間,杜煒銘眼角餘光不意間瞟到了步晨曦,抱著最後一絲希望,他將步晨曦叫了進來,向步晨曦道明原由,然後測試了一下步晨曦的血液,幸運的是,步晨曦的血和步晨霜的完全融合！