他一輩子吝嗇，親朋好友早就不再和他來往，加上棺材鋪又是個晦氣的場所，以至於老陳頭去世竟然沒有引起一點波瀾。
然後，方元稀裏糊塗的就成了“陳記”的掌櫃。
當然，對於賣棺材這種事情，方元肯定是不感興趣的，他覺得，自己既然是年輕人，總歸要幹點對得起所謂理想的事情。
不過當時陳記店裏還有五十多套棺材沒有出售，方元又囊中羞澀，他心裏便計劃把這些棺材全部出售之後，再轉行幹點別的買賣。
可惜，死人的生意並沒有想象中那麼好做，最初半年的時間裏，方元堪堪隻賣掉了七八套棺材，這個情況讓他頓時有些著急。
一個月前，情況突然急轉直下。
這一個月裏，幾乎每隔三五天就會有人來買棺材，而且數量大多都在兩口以上。
方元一開始還沒有察覺到異常。
直到兩天前，青牛鎮王員外家，忽然一口氣買了十九口棺材！方元這才猛然驚醒！
到底出了什麼事情，為什麼忽然之間青牛鎮死了這麼多人？
方元決定把情況給了解清楚，棺材銷量的急劇上升，讓他的心裏很是不安。他甚至有些擔心會不會是鎮子裏爆發了瘟疫！
按照約定，王員外府上的人，會在今天來陳記取棺材，方元決定，無論如何也要跟過去看一看，假如真有瘟疫爆發，他還是趁早溜之大吉！好不容易撿回一條小命，他暫時還不想糊裏糊塗丟了。
這時候正是清晨，三月的天本來就有些冷，棺材鋪裏又是陰森森的，方元隻覺得一股寒意從腳尖直充到了腦門上，衣服穿的再厚也沒用。
也實在是冷的沒有辦法，方元隻好趴在角落裏一口黑色棺材上麵取暖。
說來也奇怪，這口黑色的棺材看不出來什麼異常，但是卻四季溫潤，即便是寒冬臘月，隻要趴在上麵，你就會覺得有一股暖流從胸口那裏闖進來，頓時渾身都會變得暖洋洋的。
方元一邊靠著黑棺取暖，一邊心裏有些詫異。
他曾經聽老陳頭提過這口黑棺，倒是有些來曆。
據說，黑棺是老陳頭祖上傳下來的，而且代代相傳的不隻是黑棺，還有一句訓誡：
“後世子孫，不可出售這口黑棺。否則必有殺身之禍！”
這句訓誡很有些危言聳聽，方元倒是沒怎麼在意，在他看來，多半是陳家老祖宗為了給子孫留點念想。
不過雖然這麼想，方元倒是真覺得黑棺的材質不錯，不但溫潤，而且經曆這麼多年歲月，居然一點都沒有見腐朽！
好棺材！
“咯吱！”
忽然一聲開門磨牙的聲音傳來，把沉思中的方元驚醒了過來，他連忙看向店門，隻見，虛掩著的店門已經被一個老者推開。
“張管家，您來取壽材？”
進來這個老者一頭白發，一身蠶絲長袍，身份地位顯然不一般。正是王員外家的管家，張福。方元連忙從黑棺上翻了下來。
“小方哥，十九口棺材可準備好了？”
張福的臉色有些凝重，想必是王家這一次的變故對他的打擊不小。
方元連忙說道：
“早就準備妥了，一共十九口，您要不要查看一下，就在後院裏。”
張福微微點頭，在方元的指引下，朝著後院走去，站在店鋪前廳就可以看到，後院裏那些棺材整齊的擺放著，讓人有些不寒而栗的感覺。
忽然，張福停下了腳步，目光停留在角落裏的黑棺之上。
“小方哥，這口棺材有買主了嗎？”
方元看到張福留意那口黑棺，也沒在意，隨意說道：
“哦，這口黑棺是陳掌櫃祖上傳下來的，按規矩是不對外出售的。”
張福眉頭微微皺了起來，他朝那口黑棺走了過去，伸出一根手指，輕輕撫摸了一下：
“小方哥，既然老陳頭已死，現在你是陳記的掌櫃，凡事你都能做主，你還是把這口黑棺賣給我吧。我看這黑棺木質奇特，應該不是凡品，可以多給你加點銀兩。”
方元正要說話，張福卻繼續說道：
“王員外的身份尊貴，應該有口好壽材安息。”
“什麼！王員外亡故？”
聽到張福這話，方元愣了一下，他沒有想到，王員外竟然也亡故了，他半年前曾經看到過王員外。
此人是個武將出身，後來才歸隱到青牛鎮。方元半年前看到王員外的時候，感覺到他的身體強悍有力，充滿了活力，十分健康！
王員外這麼強壯的身體都亡故了，難道青牛鎮真有瘟疫？
方元頓時感覺到頭皮發麻，他可是很清楚，瘟疫到底有多麼可怕。
這下死了！方元心裏呼喊著。