隻不過這些新擴編的軍隊大多都還處於初期擴編的階段，隻有第七步兵營和第六炮兵營的情況好一些，但是第八步兵營和第九步兵營現在連士兵都還在剛招募的階段，要成軍至少也得幾個月以後。
因此短時間內來說，蘇州方向的餘勝軍已經不可能獲得援軍，一切隻能靠自己。
為了解決兵力緊缺，林哲不得不把主意打到了那一萬多人俘虜上頭。
這些俘虜的太平軍士兵雖然老少殘弱都有，但是全都是男性。吳汝孝的大軍裏頭雖然男女老少都有，但是絕大部分還是男性，畢竟就算是挾裹，人家也不是亂挾裹的，抓壯丁也隻抓青壯年。軍中的少部分老弱婦孺，大多是士兵們的家屬，他們自己跟著過來的，並不算是吳汝孝麾下的士兵。
這些俘虜都是男性，而這些男性當中還是有相當一部分青壯年，如果能夠把這些青壯年用上的話，估計可以一定程度上緩解自己的兵力緊缺問題。
而林哲想來是個想做就做的人，如其養著他們幹活，還不如把他們重新武裝起來緩解自己的兵力不足呢。
當然了這些挑選出來的青壯由於各種問題，肯定是不能直接補充進入餘勝軍裏頭的，餘勝軍對士兵的要求非常高，募兵的時候不僅僅對士兵的身體素質有要求，更要求身家清白的農村子弟，有家人，有村老莊頭擔保，不要市井小民，不要流民逃兵。
更加沒有把俘虜補充進來的習慣！
林哲是打算把這些挑選出來的青壯俘虜統一編為單獨作戰的部隊，並讓原第三步兵營的副營長劉和濤負責編練該部。
那些俘虜們聽到餘勝軍要從他們當中挑選一部分青壯從軍，表示隻要願意為餘勝軍作戰，那麼他們以往投效太平軍的事跡就一筆勾銷，往後他們就不是賊軍而是官軍了。
凡入選者可以一日就食三餐，其中兩餐都是幹飯，隻要服役一年就可以重獲自由並返鄉，同時會獲得一筆遣散費。如果願意繼續服役，並通過考核者，繼續服役期間可按月領取一定數額的餉銀。
聽聞這些條件，不少青壯都是躍躍而試，他們都不是看重什麼官軍，長毛的區別，也不看重以後是否能夠獲得自由，他們看重的東西很簡單：一日三餐，兩餐幹飯。
說起來，這些戰俘其實也都是一些可憐人，他們原本隻是普通老百姓，但是太平軍到來後，他們就是被太平軍的士兵們強行征召，成為了一個炮灰。
吳汝孝的太平軍由於一直流動作戰，糧食基本靠搶，而且他們人有多，這軍糧自然是優先供應那些正規軍，他們這些被強行拉來的壯丁一天頂多兩餐，一頓稀飯一頓幹飯。有時候每天一頓幹飯都吃不上。
要不然前頭被打敗逃跑的時候，他們也不會隻跑了幾百米就累的跑不動最後被俘虜了。
餘勝軍也不是慈善機構，對這些俘虜雖然也給吃的，但每天也隻給點稀飯而已，如今聽聞隻要入選就能夠吃飽飯，他們那裏還管你餘勝軍是長毛還是清妖啊，也不管以後是死死活，先加入進去吃飽飯再說。
僅僅是用了吃飽飯作為誘惑，餘勝軍就輕鬆從一萬多戰俘裏頭挑選了一千五百多名青壯，那些沒被選上的都是唉聲歎氣或者露出絕望神色，因為那些被挑中的人當場就在邊上被發放了一碗米飯，很多人蹲著就是直接吃了起來。但是其他沒被選上的隻能是眼睜睜的看著他們吃大碗大碗的白米飯，自己隻能以稀粥果腹，最後茫然度日等待著餘勝軍把他們主動釋放的那一天。
一千五百多青壯挑選出來後，編組了三個步兵營，合編為一個團，林哲把這個團命名‘餘勝軍協防團’的番號。
由劉和濤加少校銜，並擔任餘勝軍協防團的團長，再從餘勝軍調來了多名軍官分別擔任團參謀長，營長、副營長，又調來了餘勝軍四十多名資深士官擔任這些俘虜們的連長、副連長，至於上百個排長職位，則是從俘虜中直接選拔。
由於是俘虜部隊，而且都是一些未經訓練的民夫百姓，林哲自然不會給他們裝備先進的米尼步槍，隻是從餘勝軍之前繳獲的大量冷兵器、火繩槍等挑出來一部分讓他們裝備。
對這種臨時從俘虜中挑選兵員編成，裝備簡陋原始武器的部隊戰鬥力自然是不用抱有太大的希望，他們和湘軍，餘勝軍這種清軍體內的地方團練精銳沒法比，也打不過太平軍內的正規軍。
但是總比那些地方鄉勇、比那些毫無組織的流民軍隊好一些。
林哲也沒指望過這支協防團能夠給自己帶來什麼驚喜，他隻要協防團能夠略微分擔一些餘勝軍的壓力，那麼這就足夠了。
而當林哲搞著這個‘協防團’，防止蘇州守軍出城的時候，石琅翼率領的第一混成團也已經是繞過蘇州城，然後直抵蘇州西北部地步，而在他們的西方方向，則是從長洲增援蘇州的太平天國援軍！