劉娟委婉地解釋了一句之後，心裏忽然有點兒憤懣，有些話她堵在胸口很久了，不吐不快。
“你別老覺得我這麼做是虧待了她，曉穎在咱們家已經七年了，總不能永遠白吃白住吧？再說了，女孩子家能幹點兒將來找婆家也容易，我還不是為她著想。”
“什麼叫白吃白住。”韓政聲本來就妥協得不情不願，被她這幾句話一激，陡然間又慍怒起來，“她是我大哥的女兒！”
“是啊！她是你大哥的女兒，可她不是我的女兒！”劉娟絲毫不示弱，“你換別的女人試試去，看誰肯這麼一聲不吭就幫著你死去的大哥白養女兒？”
門外的曉穎聽得心驚肉跳，哪曾料到剛剛已經轉入和風細雨的兩人，轉眼就醞釀了又一場駭人風暴，而這次的風暴核心，卻還是自己！
“你，你胡說些什麼！”叔叔愈加怒不可遏，“你別忘了，大哥臨走前留下的那筆錢，如果不是因為你的主意被咱私吞下來，早就該還給大嫂了，大嫂也不至於最終落魄成那樣！曉穎現在無家可歸，你也有責任！”
“是啊！什麼都是我的責任！你大哥在外麵養女人是我的責任！他跟小情人在車裏胡搞，撞上車禍也是我的責任！他不小心摔進河裏死了是我的責任！你大嫂心灰意冷自殺更是我的責任！韓政聲，我嫁給你真是倒了八輩子的血黴！”
“啪——”一記清脆的耳光猶如在空氣裏爆裂的火花，赫然間令所有爭執嘎然而止。
“夠了！”韓振聲壓抑住自己悲憤的聲音，朝妻子低吼道。
“你打我？”劉娟的聲音顫抖起來，頃刻間尖銳得象一把刀，歪歪扭扭插進聽者的耳朵，“韓振聲你敢打我！我，我跟你拚了！”
曉穎猛地轉身跑回自己的房間，倉促中，她還帶翻了一張椅子，可她什麼也顧不得了，隻想找個地方躲起來，好好喘口氣。
而在大房間裏已然瘋狂的那對夫妻也根本無暇理會外麵的動靜，廝殺得雞飛狗跳，天地無光。
坐在床邊大口喘氣的曉穎忘了渴，也忘了熱，後背上生出細細密密的汗意，卻是涼颼颼、陰森森的。
黑暗中，兩行熱淚從麵頰上滾落，提醒著她，自己還是活著的。
那個驚心動魄的夜晚，連同曉穎聽到的那些讓她窒息的秘密，在晨光中被悄然揭過，誰也不再提起，盡管曉穎從叔叔嬸嬸疲倦的麵容裏還能捕捉到些許殘痕。
天氣持續悶熱，沒有風的下午，連老槐樹下都難覓清涼，曉穎陪吳奶奶坐在散發著老式木器味兒的二樓客廳裏，吹著涼風習習的空調，繼續她的朗讀生涯。
這天，王阿姨走得比較晚，天氣炎熱，她在空調房裏有點挪不開步，蹲在吳奶奶身邊一邊剝豆角，一邊聽曉穎念書。
吳奶奶沒來由地讒熗毛豆，王阿姨遂特意出去買了一大包豆角回來，乘這會兒有時間，把一半剪掉頭尾水煮，另一半則剝出來炒著吃。
大概是空調間裏太舒服了，沒過多久，躺在寬木沙發上的吳奶奶就逐漸闔上眼睛迷糊過去了。
王阿姨生怕吳奶奶著涼，便把空調關了，囑咐曉穎和她一起下樓，兩人坐在過堂口相對坐著剝毛豆，時有輕風拂過，帶來一陣淡淡的清涼。
王阿姨告訴曉穎，早上趙太太來瞧過老人了，順便還向她打聽了一些關於曉穎的情況，王阿姨自然誇了她一番，言語中頗有些表功的意味，當然，跟一個十幾歲的小女孩是用不著這些的，她這麼說也是純粹出於對曉穎的喜愛，畢竟，王阿姨在吳家幫忙也很無聊，而曉穎雖然年級小，嘴巴卻極緊，從不亂講話。
“我和吳家幾十年的交情了，我的奶奶跟吳老太太的媽算起來還是遠方妯娌呢！吳家這幾個孩子都信得過我，小芬女兒剛出生那會兒，夫妻兩個都忙得要命，我還被叫去給她看過幾年孩子。”小芬是趙太太的乳名。
趙太太買來一堆吃的，多是補品，還有一些蜜餞，說是給老太太喝了煎藥後過過口的，如今都堆在樓下大堂間的桌子上。曉穎抬頭望了一眼那花花綠綠的蜜餞袋子，暗思這趙太太真是個細心的女兒。
她記得吳奶奶有兩個女兒，趙太太最小，另外一個大女兒，也就是沈均誠的母親，卻從未曾謀麵，王阿姨私下裏曾跟曉穎嘀咕，吳奶奶的大女兒嫁的是個大老板，她本人也在自家的公司裏當差，平時忙得腳不沾地，即便來看吳老太，也都是晚上來。
“吳家的兒女都有出息，不過呢，要說性子脾氣，還是小芬最好，你看她說話做事都是笑嘻嘻的，從不對人大聲嚷嚷。秋月就不一樣了——哦，秋月就是老太太的大閨女，均誠的媽——她呀，從小就要強，都說她象男孩，喜歡拿主意，脾氣又大，所以她嫁到沈家去之後，聽說那邊的生意有一半是她在頂著呢！當然啦，沈家如果沒有秋月，也做不到現在這麼大，有錢不一定就能成事，很多時候，不還得有路子才行麼？秋月那幾個兄弟可沒少幫忙……”
王阿姨也不管曉穎有沒有興趣聽，喋喋不休地跟她說著吳家的陳年舊事，曉穎卻聽得心不在焉，目光時不時朝緊閉的後門瞥上一眼。
一連幾天，曉穎在吳家都沒看到沈均誠的人影，她有些納悶，那天告別時他還興高采烈的，怎麼忽然就蹤跡皆無了？怎麼想都不象他平素裏的為人風格。
曉穎的心思象被石子擊中的湖麵，一圈圈漣漪從中央逐漸化開去，越飄越遠，連王阿姨跟她說話都沒聽見。
“哎，你這孩子，在想什麼呢？”王阿姨嗔道，“讓你去拿個小瓷麵盆過來啊！”