第4章 陳禦史巧勘金釵鈿(3)(2 / 3)

“這北門外許多人家,就沒個財主,四百匹布便買不起!罷,罷,搖到東門尋主兒去。”

梁尚賓聽說,心中不忿;又見價錢相因,有些出息,放他不下,便道:

“你這客人好欺負人!我偏要都買了你的,看如何?”客人道:“你真個都買我的?我便讓你二十兩。”梁尚賓定要折四十兩,客人不肯。眾人道:“客人,你要緊脫貨;這位梁大官,又是貪便宜的。依我們說,從中酌處,一百七十兩,成了交易罷。”客人初時也不肯,被眾人勸不過,道:“罷!這十兩銀子,奉承列位麵上。快些把銀子兌過,我還要連夜趕路。”梁尚賓道:“銀子湊不來許多,有幾件首飾,可用得著麼?”客人道:“首飾也就是銀子,隻要公道作價。”梁尚賓邀入客坐,將銀子和兩對銀鍾,共兌準了一百兩;又金首飾盡數搬來,眾人公同估價,勾了七十兩之數。與客收訖,交割了布匹。梁尚賓看這場交易,盡有便宜,歡喜無限。正是:

貪癡無底蛇吞象,禍福難明螳捕蟬。

原來這販布的客人,正是陳禦史裝的。他托病關門,密密分付中軍官聶千戶,安排下這些布匹,先雇下小船,在石城縣伺候。他悄地帶個門子私行到此,聶千戶就扮做小郎跟隨,門子隻做看船的小廝,並無人識破,這是做官的妙用。

卻說陳禦史下了小船,取出見成寫就的憲牌填上梁尚賓名字,就著聶千戶密拿。又寫書一封,請顧僉事到府中相會。比及禦史回到察院,說病好開門,梁尚賓已解到了,顧僉事也來了。禦史忙教擺酒後堂,留顧僉事小飯。坐間,顧僉事又提起魯學曾一事。禦史笑道:“今日奉屈老年伯到此,正為這場公案,要剖個明白。”便教門子開了護書匣,取出銀鍾二對,及許多首飾,送與顧僉事看。顧僉事認得是家中之物,大驚問道:“那裏來的?”禦史道:“令愛小姐致死之由,隻在這幾件東西上。老年伯請寬坐,容小侄出堂,問這起數與老年伯看,釋此不決之疑。”

禦史分付開門,仍喚魯學曾一起複審。禦史且教帶在一邊,喚梁尚賓當麵,禦史喝道:“梁尚賓,你在顧僉事家,幹得好事!”梁尚賓聽得這句,好似青天裏聞了個霹靂,正要硬著嘴分辯。隻見禦史教門子把銀鍾、首飾與他認贓,問道:“這些東西那裏來的?”梁尚賓抬頭一望,那禦史正是買布的客人,嚇得頓口無言,隻叫:“小人該死。”禦史道:“我也不動夾棍,你隻將實情寫供狀來。”梁尚賓料賴不過,隻得招稱了。你說招詞怎麼寫來?有詞名《鎖南枝》一隻為證:

寫供狀,梁尚賓。隻因表弟魯學曾,嶽母念他貧,約他助行聘。

為借衣服知此情,不合使欺心,緩他行。乘昏黑,假學曾,園公引入內室門,見了孟夫人,把金銀厚相贈。因留宿,有了奸騙情。三日後學曾來,將小姐送一命。

禦史取了招詞,喚園公老歐上來:“你仔細認一認,那夜間園上假裝魯公子的,可是這個人?”老歐睜開兩眼看了,道:“爺爺,正是他。”禦史喝教皂隸,把梁尚賓重責八十;將魯學曾枷杻打開,就套在梁尚賓的身上。合依強奸論斬,發本縣監候處決。布四百匹追出,仍給鋪戶取價還庫。其銀兩、首飾,給與老歐領回。金釵、金鈿,斷還魯學曾。俱釋放寧家。魯學曾拜謝活命之恩。正是: