原來似道少時，曾夢自己乘龍上天，卻被一勇士打落，墮於坑塹之中，那勇士背心上繡成“滎陽”二字。“滎陽”卻是姓鄭的郡名，與富春子所言相合，怎敢不信？似道自此檢閱朝籍，凡姓鄭之人，極力擠排，不容他在位，宦籍中競無一姓鄭者。
有門客揣摩似道之意，說道：“太學生鄭隆慣作詩詞譏訕朝政，此人不可不除。”似道想起昔日獻詩規諫之恨，分付太學博士，尋他沒影的罪過，將他黥配恩州。鄭隆在路上嘔氣而死。又有一人善能拆字，決斷如神。
似道富貴已極，漸蓄不臣之誌，又恐虜信漸迫，瞞不到頭，朝廷必須見責，於是欲行董卓、曹操之事。召拆字者，以杖畫地，作“奇”字，使決休咎。拆字的相了一回，說道：“相公之事不諧矣！道是‘立’，又不‘可’；道是‘可’，又不‘立’。”似道默然無語，厚贈金帛而遣之，恐他泄漏機關，使人於中途謀害，自此反謀遂沮。富春子見似道舉動非常，懼禍而逃，可謂見機而作者矣。
卻說兩國夫人胡氏，受似道奉養，將四十年，直到鹹淳十年三月某日，壽八十餘方死。衣衾棺槨，窮極華侈，齋醮追薦，自不必說。過了七七四十九日，扶柩到台州，與賈涉合葬。舉襄之日，朝廷以鹵簿送之。自皇太後以下，凡貴戚朝臣，一路擺設祭饌，爭高競勝。有累高至數丈者，裝祭之次，至擷死數人。百官俱戴孝，追送百裏之外，天子為之罷朝。那時天降大雨，平地水深三尺。送喪者都冒雨踏水而行，水沒及腰膝，泥淖滿麵，無一人敢退後者。葬畢，又飯僧三萬口，以資冥福。有一僧飯罷，將缽盂覆地而去。眾人揭不起來，報與似道。似道不信，親自來看，將手輕輕揭起，見缽盂內覆著兩行細字，乃白土寫成，字畫端楷。似道大驚，看時卻是兩句詩。道是：
得好休時便好休，開花結子在綿州。
正驚訝間，字跡忽然滅沒不見。似道遍召門客，問其詩意，都不能解。直到後來，死於木綿庵，方應其語。大凡大富貴的人，前世來曆必奇，非比等閑之輩。今日聖僧來點化似道，要他回頭免禍，誰知他富貴薰心，迷而不悟。從來有權有勢的，多不得善終，都是如此。
閑話休題，再說似道葬母事畢，寫表謝恩，天子下詔，起複似道入朝。
似道假意乞許終喪，卻又諷禦史們上疏，虛相位以待己。詔書連連下來，催促起程。七月初，似道應命，人朝麵君，複居舊職。其月下旬，度宗晏駕，皇太子顯即位，是為恭宗。此時元左丞相史天澤，右丞相伯顏，分兵南下，襄、鄧、淮、揚，處處告急。賈似道料定恭宗年少膽怯，故意將元兵消息，張皇其事，奏聞天子，自請統軍行邊。卻又私下分付禦史們上疏留己，說道：“今日所恃，隻師臣一人。若統軍行邊，顧了襄漢一路，顧不得淮揚；若顧了淮揚一路，顧不得襄漢。不如居中以運天下，運籌帷幄之中，方能決勝於千裏之外。倘師臣出外，陛下有事商量，與何人議之？”恭宗準奏道：“師相豈可一日離吾左右耶？”
不隔幾月，樊城陷了，鄂州破了。呂文煥死守襄陽五年，聲援不通，城中糧盡，力不能支，隻得以城降元。元師乘勝南下，賈似道遮瞞不過，隻得奏聞。
恭宗聞報，大驚，對似道說道：“元兵如此逼近，非師相親行不可。”似道奏道：“臣始初便請行邊，陛下不許。若早聽臣言，豈容胡人得誌若此？”
恭宗於是下詔，以賈似道都督諸路軍馬。似道薦呂師夔參讚都督府軍事。
其明年，為恭宗皇帝德佑元年，似道上表出師，旌旗蔽天，舳艫千裏，水陸並進，領著兩個兒子，並妻妾輜重，凡百餘舟。門客俱帶家小而行。
參讚呂師夔先到江州以城降元，元兵乘勢破了池州。似道聞此信，不敢進前，遂次於魯港。步軍招討使孫虎臣，水軍招討使夏貴，都是賈似道門客，平昔間談天說地，似道倚之為重，其實原沒有張、韓、劉、嶽的本事，今日遇了大戰陣，如何僥幸得去？
卻說孫虎臣屯兵於丁家洲，元將阿術來攻，孫虎臣抵敵不過，先自跨馬逃命，步軍都四散奔潰。阿術遣人繞宋舟大呼道：“宋家步軍已敗，你水軍不降，更待何時？”水軍見說，人人喪膽，個個心驚，不想廝殺，隻想逃命。
一時亂將起來，舳艫簸蕩，乍分乍合，溺死者不可勝數。似道禁押不住，急召夏貴議事。夏貴道：“諸軍已潰，戰守俱難。為師相計，宜人揚州，招潰兵，迎駕海上。貴不才，當為師相死守淮西一路。”說罷自去。
少頃，孫虎臣下船，撫膺慟哭道：“吾非不欲血戰，奈手下無一人用命者，奈何？”似道尚未及對，哨船來報道：“夏招討舟已解纜先行，不知去向。”時軍中更鼓正打四更，似道茫然無策，又見哨船報道：“元兵四圍殺將來也。”急得似道麵如土色，慌忙擊鑼退師，諸軍大潰。孫虎臣扶著似道，乘單舸奔揚州。堂吏翁應龍搶得都督府印信，奔還臨安。到次日，潰兵蔽江而下，似道使孫虎臣登岸，揚旗招之，無人肯應者。隻聽得罵聲嘈雜，都道：“賈似道奸賊，欺蔽朝廷，養成賊勢，誤國蠹民，害得我們今日好苦！”又聽得說道：“今日先殺了那夥奸賊，與萬民出氣。”說聲未絕，船上亂箭射來，孫虎臣中箭而倒。似道看見人心已變，急催船躲避，走入場州城中，托病不出。