因他生得風流俊俏，多情知趣，又有錢鈔使費，小娘們多有愛他的，奉得神魂顛倒，連家裏也不思想。妻子累諫不止，隻索由他。
一日，正值春間，西湖上桃花盛開。隔夜請了兩個名妓，一個喚做嬌嬌，一個喚著倩倩，又約了一般幾個子弟，教人喚下湖船，要去遊玩。自己打扮起來，頭戴一頂時樣縐紗巾，身穿著銀紅吳綾道袍，裏邊繡花白綾襖兒，腳下白綾襪，大紅鞋，手中執一柄書畫扇子。後麵跟一個垂髫標致小廝，叫做清琴，是他的寵童。左臂上掛著一件披風，右手拿著一張弦子，一管紫簫，都是蜀錦製成囊兒盛裹。離了家中，望錢塘門搖擺而來。卻打從十官子巷中經過，忽然抬頭，看見一家臨街樓上，有個女子揭開簾兒，潑那梳妝殘水。那女子生得甚是嬌豔。怎見得？有《清江引》為證：
誰家女兒，委實的好，賽過西施貌。麵如白粉團，鬢似烏雲繞。
若得他近身時，魂靈兒都掉了。
張藎一見，身子就酥了半邊，便立住腳，不肯轉身，假意咳嗽一聲。那女子潑了水，正待下簾，忽聽得咳嗽聲響，望下觀看，一眼瞧見個美貌少年，人物風流，打扮喬畫，也凝眸流盼。兩麵對覷，四目相視，那女子不覺微微而笑。張藎一發魂不附體。隻是上下相隔，不能通話。正看間，門裏忽走出個中年人來，張藎慌忙回避。等那人去遠，又複走轉看時，女子已下簾進去。站立一回，不見蹤影。教清琴記了門麵，明日再來打探。臨行時，還回頭幾次。那西湖上，平常是他的腳邊路，偏這日見了那女子，行一步，懶一步，就如走幾百裏山路一般，甚是厭煩。
出了錢塘門，來到湖船上。那時兩個妓女和著一班子弟，都已先到。
見張藎上船，俱走出船頭相迎。張藎下了船，清琴把衣服弦子、簫兒放下。
稍子開船，向湖心中去。那一日天色晴明，堤上桃花含笑，柳葉舒眉，往來踏青士女，攜酒挈食，紛紛如蟻。有詩為證：
出外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？
暖風熏得遊人醉，錯把杭州作汴州。
且說張藎船中這班子弟們，一個個吹彈歌唱，施逞技藝。偏有張藎一意牽掛那樓上女子，無心歡笑，托腮呆想。他也不像遊春，到似傷秋光景。
眾人都道：“張大爺平昔不是恁般，今日為何如此不樂？必定有甚緣故。”
張藎含糊答應，不言所以。眾人又道：“大爺不要敗興，且開懷吃酒，有甚事等我眾弟兄與你去解紛。”又對嬌嬌、倩倩道：“想是大爺怪你們不來幫襯，故此著惱，還不快奉杯酒兒下禮？”嬌嬌、倩倩，真個篩過酒來相勸。
張藎被眾人鬼諢，勉強酬酢，心不在焉，未到晚，就先起身，眾人亦不強留。上了岸，進錢塘門，原打十官子巷經過。到女子門首，複咳嗽一聲，不見樓上動靜。走出巷口，又踅轉來，一連數次，都無音響。清琴道：“大爺，明日再來罷。若隻管往來，被人疑惑。”張藎依言，隻得回家。
明日到他家左近訪問，是何等人家。有人說：“他家有名叫做潘殺星潘用，夫妻兩個，止生一女，年才十六，喚做壽兒。那老兒與一官宦人家薄薄裏有些瓜葛，冒著他的勢頭，專在地方上嚇詐人的錢財，騙人酒食。地方上無一家不怕他，無一個不恨他。是個賴皮刁鑽主兒。”張藎聽了，記在肚裏，慢慢的在他門首踱過。恰好那女子開簾遠望，兩下又複相見。彼此以目送情，轉加親熱。自此之後，張藎不時往來其下探聽，以咳嗽為號。
有時看見，有時不見。眉來眼去，兩情甚濃，隻是無門得到樓上。
一夜，正是二月十五，皓月當天，渾如白晝。張藎在家坐立不住，吃了夜飯，趁著月色，獨步到潘用門首，並無一個人來往。見那女子正卷起簾兒，倚窗望月。張藎在下看見，輕輕咳嗽一聲。上麵女子會意，彼此微笑。
張藎袖中摸出一條紅綾汗巾，結個同心方勝，團做一塊，望上擲來。那女子雙手來接，恰好正中。就月底下仔細看了一看，把來袖過，就脫下一隻鞋兒投下。張藎雙手承受，看時是一隻合色鞋兒。將指頭量摸，剛剛一折，把來係在汗巾頭上，納在袖裏，望上唱個肥喏。女子還了個萬福。正在熱鬧處，那女子被父母呼喚，隻得將窗兒閉上，自下樓去。張藎也興盡而返。歸到家裏，自在書房中宿歇，又解下這隻鞋兒，在燈前細玩，果是金蓮一瓣，且又做得甚精細。怎見得？也有《清江引》為證：
覷鞋兒三寸，輕羅軟窄，勝蕖花片。若還繡滿花，隻費分毫線。
怪他香噴噴不沾泥，隻在樓上轉。
張藎看了一回，依舊包在汗巾頭上，心中想道：“須尋個人兒通信與他，怎生設法上得樓去方好。若隻如此空砑光，眼飽肚饑，有何用處！”左思右算，除非如此，方能到手。明日午前，袖了些銀子，走至潘家門首，望樓上不見可人，便遠遠的借個人家坐下，看有甚人來往。
事有湊巧，坐不多時，隻見一個賣婆，手提著個小竹撞，進他家去。約有一個時辰，依原提著竹撞出來，從舊路而去。張藎急趕上一步，看時不是別人，卻是慣走大家賣花粉的陸婆，就在十官子巷口居住。那婆子以賣花粉為名，專一做媒作保，做馬泊六，正是他的專門，故此家中甚是活動。
兒子陸五漢在門前殺豬賣酒，平昔酗酒撒潑，是個凶徒，連那婆子時常要教訓幾拳的。婆子怕打，每事到都依著他，不敢一毫違拗。當下張藎叫聲陸媽媽。