可憐縣尉孺人，忽作如來弟子。
落發後，院主起個法名，叫做慧圓，參拜了三寶。就拜院主做了師父，與同伴都相見已畢，從此在尼院中住下了。王氏是大家出身，性地聰明。一月之內，把經典之類，一一曆過，盡皆通曉。院主大相敬重，又見他知識事體，凡院中大小事務，悉憑他主張。不問過他，一件事也不敢輕做。且是寬和柔善，一院中的人沒一個不替他相好，說得來的。每日早晨，在白衣大土前禮拜百來拜，密訴心事。任是大寒大暑，再不間斷。拜完，隻在自己靜室中清坐。自怕貌美，惹出事來，再不輕易露形，外人也難得見他麵的。
如是一年有餘。忽一日，有兩個人到院隨喜，乃是院主認識的近地施主，留他吃了些齋。這兩個人是偶然閑步來的，身邊不曾帶得甚麼東西來回答。明日將一幅紙畫的芙蓉來，施在院中張掛，以答謝昨日之齋。院主受了，便把來裱在一格素屏上麵。王氏見了，仔細認了一認，問院主道：“此幅畫是那裏來的？”院主道：“方才檀越布施的。”王氏道。“這檀越是何姓名？住居何處？”院土道：“就是同縣顧阿秀兄弟兩個。”王氏道：“做甚麼生理的？”院主道：“他兩個原是個船戶，在江湖上賃載營生。近年忽然家事從容了，有人道他劫掠了客商，以致如此。未知真否如何。”王氏道：“長到這裏來的麼？”院主道：“偶然來來，也不長到。”
王氏問得明白，記了顧阿秀的姓名，就提筆來寫一首詞在屏上。詞雲：
少日風流張敞筆，寫生不數今黃筌。芙蓉畫出最鮮妍。豈知嬌豔色，翻抱死生緣？粉繪淒涼餘幻質，隻今流落有誰憐？素屏寂寞伴枯禪。今生緣已斷，願結再生緣！——右調《臨江仙》。
院中之尼，雖是識得經典上的字，文義不十分精通。看見此詞，隻道是王氏賣弄才情，偶然題詠，不曉中間緣故。誰知這回來曆，卻是崔縣尉自己手筆畫的，也是船中劫去之物。王氏看見物在人亡，心內暗暗傷悲。又曉得強盜蹤跡，已有影響，隻可惜是個女身，又已做了出家人，一時無處申理。忍在心中，再看機會。
卻是冤仇當雪，姻緣未斷，自然生出事體來。
姑蘇城裏有一個人，名喚郭慶春，家道殷富，最肯結識官員土夫。心中喜好的是文房清玩。一日遊到院中來，見了這幅芙蓉畫得好，又見上有題詠，字法俊逸可觀，心裏喜歡不勝。問院主要買，院主與王氏商量，王氏自忖道：“此是丈夫遺跡，本不忍舍；卻有我的題詞在上，中含冤仇意思在裏麵，遇著有心人玩著詞句，究問根由，未必不查出蹤跡來。若隻留在院中，有何益處？”就叫：“師父賣與他罷。”慶春買得，千歡萬喜去了。
其時有個禦史大夫高公，名納麟，退居姑蘇，最喜歡書畫。郭慶春想要奉承他，故此出價錢買了這幅紙屏去獻與他。高公看見畫得精致，收了他的，忙忙裏也未看著題詞，也不查著款字，交與書，分付且張在內書房中，送慶春出門來別了。隻見外麵一個人，手裏拿著草書四幅，插個標兒要賣。高公心性既愛這行物事，眼裏看見，就不肯便放過了，叫取過來看。那人雙手捧遞，高公接上手一看：
字格類懷素，清勁不染俗。
芳列法書中，可栽《金石錄》。
高公看畢，道：“字法頗佳，是誰所寫？”那人答道：“是某自己學寫的。”高公抬起頭來看他，隻見一表非俗，不覺失驚。問道：“你姓甚名誰？何處人氏？”那個人吊下淚來道：“某姓崔名英，字俊臣，世居真州。以父蔭補永幕縣尉，帶了家眷同往赴任，自不小心，為船人所算，將英沉於水中。家財妻小，都不知怎麼樣了？幸得生長江邊，幼時學得泅水之法，伏在水底下多時，量他去得遠了，然後爬上岸來，投一民家。渾身沾濕，並無一錢在身。賴得這家主人良善，將幹衣出來換了，待了酒飯，過了一夜。明日又贈盤纏少許，打發道：'既遭盜劫，理合告官。恐怕連累，不敢奉留。'英便問路進城，陳告在平江路案下了。隻為無錢使用，緝捕人役不十分上緊。今聽侯一年，杳無消耗。無計可奈，隻得寫兩幅字賣來度日。乃是不得已之計，非敢自道善書，不意惡劄，上達鈞覽。”
高公見他說罷，曉得是衣冠中人，遭盜流落，深相憐憫。又見他字法精好，儀度雍容，便有心看顧他。對他道：“足下既然如此，目下隻索付之無奈，且留吾西塾，教我諸孫寫字，再作道理。意下如何？”崔俊臣欣然道：“患難之中，無門可投。得明公提攜，萬千之幸！”高公大喜，延入內書房中，即治酒相待。正歡飲間，忽然抬起頭來，恰好前日所受芙蓉屏，正張在那裏。俊臣一眼瞟去見了，不覺泫然垂淚。高公驚問道：“足下見此芙蓉，何故傷心？”俊臣道：“不敢欺明公，此畫亦是舟中所失物件之一，即是英自己手筆。隻不知何得在此。”站起身來再者看，隻見有一詞。俊臣讀罷，又歎息道：“一發古怪！此詞又即是英妻王氏所作。”高公道：“怎麼曉得？”俊臣道：“那筆跡從來認得，且詞中意思有在，真是拙妻所作無疑。但此詞是遭變後所題，拙婦想是未曾傷命，還在賊處。明公推究此畫來自何方，便有個根據了。”高公笑道：“此畫來處有因，當為足下任捕盜之責，且不可泄漏！”是日酒散，叫兩個孫子出來拜了先生，就留在書房中住下了。自此俊臣隻在高公門館，不題。
卻說高公明日密地叫當直的請將郭慶春來，問道：“前日所惠芙蓉屏，是那裏得來的？”慶春道：“賣自城外尼院。”高公問了去處，別了慶春，就差當直的到尼院中仔細盤問：“這芙蓉屏是那裏來的？又是那個題詠的？”王氏見來問得蹊蹺，就叫院主轉問道：“來問的是何處人？為何問起這些緣故？”當直的回言：“這畫而今已在高府中，差來問取來曆。”王氏曉得是官府門中來問，或者有些機會在內，叫院主把真話答他道：“此畫是同縣顧阿秀舍的，就是院中小尼慧圓題的。”當直的把此言回複高公。高公心下道：“隻須賺得慧圓到來，此事便有著落。”進去與夫人商議定了。
隔了兩日，又差一個當直的，分付兩個轎夫抬了一乘轎到尼院中來。當直的對院主道：“在下是高府的管家。本府夫人喜誦佛經，無人作伴。聞知貴院中小師慧圓了悟，願禮請拜為師父，供養在府中。不可推卻！”院主遲疑道：“院中事務大小都要他主張，如何接去得？”王氏聞得高府中接他，他心中懷著複仇之意，正要到官府門中走走，尋出機會來。亦且前日來盤問芙蓉屏的，說是高府，一發有些疑心。便對院主道：“貴宅門中禮請，豈可不去？萬一推托了，惹出事端來，怎生當抵？”院主曉得王氏是有見識的，不敢違他，但隻是道：“去便去，隻不知幾時可來。院中有事怎麼處？”王氏道：“等見夫人過，住了幾日，覷個空便，可以來得就來。想院中也沒甚事，倘有疑難的，高府在城不遠，可以來問信商量得的。”院主道：“既如此，隻索就去。”當直的叫轎夫打轎進院，王氏上了轎，一直的抬到高府中來。
高公未與他相見，隻叫他到夫人處見了，就叫夫人留他在臥房中同寢，高公自到別房宿歇。夫人與他講些經典，說些因果，王氏問一答十，說得夫人十分喜歡敬重。閑中間道：“聽小師父一談，不是這裏本處人。還是自幼出家的？還是有過丈夫，半路出家的？”王氏聽說罷，淚如雨下道：“複夫人：小尼果然不是此間，是真州人。丈夫是永幕縣尉，姓崔名英，一向不曾敢把實話對人說，而今在夫人麵前，隻索實告，想自無妨。”隨把赴任到此，舟人盜劫財物，害了丈夫全家，自己留得性命，脫身逃走，幸遇尼僧留住，落發出家的說話，從頭至尾，說了一遍，哭泣不止。
夫人聽他說得傷心，恨恨地道：“這些強盜，害得人如此！天理昭彰，怎不報應？”王氏道：“小尼躲在院中一年，不見外邊有些消耗。前日忽然有個人拿一幅畫芙蓉到院中來施。小尼看來，卻是丈夫船中之物。即向院主問施人的姓名，道是同縣顧阿秀兄弟。小尼記起丈夫賃的船正是船戶顧姓的。而今真贓已露，這強盜不是顧阿秀是誰？小尼當時就把舟中失散的意思，做一首詞，題在上麵。後來被人買去了。貴府有人來院，查問題詠芙蓉下落。其實即是小尼所題，有此冤情在內。”即拜夫人一拜道：“強盜隻在左近，不在遠處了。隻求夫人轉告相公，替小尼一查。若是得了罪人，雪了冤仇，以下報亡夫，相公、夫人恩同天地了！”夫人道：“既有了這些影跡，事不難查，且自寬心！等我與相公說就是。”
夫人果然把這些備細，一一與高公說了。又道：“這人且是讀書識字，心性貞淑，決不是小家之女。”高公道：“聽他這些說話與崔縣尉所說正同。又且芙蓉屏是他所題，崔縣尉又認得是妻子筆跡。此是崔縣尉之妻，無可疑心。夫人隻是好好看待他，且不要說破。”高公出來見崔俊臣時，俊臣也屢屢催高公替他查查芙蓉屏的蹤跡。高公隻推未得其詳，略不提起慧圓的事。