梅氏左思右量，恐怕善繼藏怒，到遣使女進去致意，說小學生不曉世事，衝撞長兄，招個不是。善繼兀自怒氣不息。次日侵早，邀幾個族人在家，取出父親親筆分關，請梅氏母子到來，公同看了，便道：“尊親長在上，不是善繼不肯養他母子，要攆他出去，隻因善述昨日與我爭取家私，發許多說話，誠恐日後長大，說話一發多了，今日分析他母子出外居住。東莊住房一所，田五十八畝，都是遵依老爹爹遺命，毫不敢自專，伏乞尊親長作證。”這夥親族，平昔曉得善繼做人利害，又且父親親筆遺囑，那個還肯多嘴做閑冤家，都將好看的話兒來說。那奉承善繼的說道：“‘千金難買亡人筆’，照依分關，再沒話了。”就是那可憐善述母子的，也隻說道：“‘男子不吃分時飯，女子不著嫁時衣’，多少白手成家的，如今有屋住，有田種，不算沒根基了，隻要自去掙持，得粥莫嫌薄，各人自有個命在。”
梅氏料道在園屋居住，不是了日，隻得聽憑分析，同孩兒謝了眾親長，拜別了祠堂，辭了善繼夫婦，教人搬了幾件舊家火，和那原嫁來的兩隻箱籠，雇了牲口騎坐，來到東莊屋內。隻見荒草滿地，屋瓦稀疏，是多年不修整的，上漏下濕，怎生住得？將就打掃一兩間，安頓床鋪，喚莊戶來問時，連這五十八畝田，都是最下不堪的。大熟之年，一半收成還不能勾；若荒年，隻好賠糧。梅氏隻叫得苦。
到是小學生有智，對母親道：“我弟兄兩個，都是老爹爹親生，為何分關上如此偏向？其中必有緣故。莫非不是老爹爹親筆？自古道：‘家私不論尊卑。’母親何不告官申理？厚薄憑官府判斷，到無怨心。”梅氏被孩兒題起線索，便將十來年隱下衷情都說出來，道：“我兒休疑分關之語，這正是你父親之筆。他道你年小，恐怕被做哥的暗算，所以把家私都判與他，以安其心。臨終之日，隻與我《行樂圖》一軸，再三囑付：‘其中含藏啞謎，直待賢明有司在任，送他詳審，包你母子兩口有得過活，不致貧苦’。”善述道：“既有此事，何不早說？《行樂圖》在那裏？快取來與孩兒一看。”梅氏開了箱兒，取出一個布包來。解開包袱，裏麵又有一重油紙封裹著。拆了封，展開那一尺闊、三尺長的小軸兒，掛在椅上，母子一齊下拜。梅氏通陳道：“村莊香燭不便，乞恕褻慢。”善述拜罷，起來仔細看時，乃是一個坐像，烏紗白發，畫得豐采如生，懷中抱著嬰兒，一隻手指著地下。揣摩了半晌，全然不解，隻得依舊收卷包藏，心下好生煩悶。
過了數日，善述到前村要訪個師父講解。偶從關王廟前經過，隻見一夥村人，抬著豬羊大禮，祭賽關聖。
善述立住腳頭看時，又見一個過路的老者，拄了一根竹杖，也來閑看。問著眾人道：“你們今日為甚賽神？”眾人道：“我們遭了屈官司，幸賴官府明白，斷明了這公事。向日許下神道願心，今日特來拜償。”老者道：“什麼屈官司？怎生斷的？”內中一人道：“本縣向奉上司明文，十家為甲。小人是甲首，叫做成大。同甲中，有個趙裁，是第一手針線，常在人家做夜作，整幾日不歸家的。忽一日出去了，月餘不歸。老婆劉氏央人四下尋覓，並無蹤跡。又過了數日，河內浮出一個屍首，頭都打破的。地方報與官府。有人認出衣服，正是那趙裁。趙裁出門前一日，曾與小人酒後爭句閑話，一時發怒，打到他家，毀了他幾件家私，這是有的。誰知他老婆把這樁人命告了小人。前任漆知縣，聽信一麵之詞，將小人問成死罪。同甲不行舉首，連累他們都有了罪名。小人無處伸冤，在獄三載。幸遇新任滕爺，他雖鄉科出身，甚是明白。小人因他熟審時節，哭訴其冤。他也疑惑道：‘酒後爭嚷，不是大仇，怎的就謀他一命？’準了小人狀詞，出牌拘人複審。滕爺一眼看著趙裁的老婆，千不說，萬不說，開口便問他：‘曾否再醮？’劉氏道：‘家貧難守，已嫁人了。’又問：‘嫁的甚人？’劉氏道：‘是班輩的裁縫，叫沈八漢。’滕爺當時飛拿沈八漢來，問道：‘你幾時娶這婦人？’八漢道：‘他丈夫死了一個多月，小人方才娶回。’滕爺道：‘何人為媒？用何聘禮？’八漢道：‘趙裁存日，曾借用過小人七八兩銀子。小人聞得趙裁死信，走到他家探問，就便催取這銀子。那劉氏沒得抵償，情願將身許嫁小人，準折這銀兩，其實不曾央媒。’滕爺又問道：‘你做手藝的人，那裏來這七八兩銀子？，八漢道：‘是陸續湊與他的。’滕爺把紙筆教他細開逐次借銀數目。八漢開了出來，或米或銀共十三次，湊成七兩八錢之數。滕爺看罷，大喝道：‘趙裁是你打死的，如何妄陷平人？，便用夾棍夾起。八漢還不肯認。滕爺道。‘我說出情弊，教你心服：既然放本盤利，難道再沒有第二個人托得，恰好都借與趙裁？必是平昔間與他妻子有奸，趙裁貪你東西，知情故縱。以後想做長久夫妻，便謀死了趙裁，卻又教導那婦人告狀，拈在成大身上。今日你開帳的字，與舊時狀紙筆跡相同，這人命不是你是誰？眉批：推詳得聰明。’再教把婦人拶指，要他承招。劉氏聽見滕爺言語，句句合拍，分明鬼穀先師一般，魂都驚散了，怎敢抵賴？拶子套上，便承認了，八漢隻得也招了。原來八漢起初與劉氏密地相好，人都不知。後來往來勤了，趙裁怕人眼目，漸有隔絕之意。八漢私與劉氏商量，要謀死趙裁，與他做夫妻，劉氏不肯。八漢乘趙裁在人家做生活回來，哄他店上吃得爛醉，行到河邊，將他推倒，用石塊打破腦門，沉屍河底，隻等事冷，便娶那夫人回去。後因屍骸浮起，被人認出。八漢聞得小人有爭嚷之隙，卻去唆那婦人告狀。那婦人直待嫁後，方知丈夫是八漢謀死的。既做了夫妻，便不言語，卻被滕爺審出真情，將他夫妻抵罪，釋放小人寧家。多承列位親鄰鬥出公分，替小人賽神。老翁，你道有這般冤事麼？”老者道：“恁般賢明官府，真個難遇！本縣百姓有幸了。”