伯牙大驚，推琴而起，與予期施賓主之禮。連呼：“失敬失敬！石中有美玉之藏。若以衣貌取人，豈不誤了天下賢士！先生高名雅姓？”樵夫欠身而答：“小子姓鍾，名徽，賤字子期。”伯牙拱手道：“是鍾子期先生。”子期轉問：“大人高姓，榮任何所？”伯牙道：“下官俞瑞，仕於晉朝，因修聘上國而來。”子期道：“原來是伯牙大人。”伯牙推子期坐於客位，自己主席相陪。命童子點茶，茶罷，又命童子取酒共酌。伯牙道：“借此攀話，休嫌簡褻。”子期稱“不敢”。童子取過瑤琴，二人入席飲酒。伯牙開言又問：“先生聲口是楚人了，但不知尊居何處？”子期道：“離此不遠，地名馬安山集賢村，便是荒居。”伯牙點頭道：“好個集賢村！”又問：“道藝何為？”子期道：“也就是打柴為生。”伯牙微笑道：“子期先生，下官也不該僭言，似先生這等抱負，何不求取功名，立身於廊廟，垂名於竹帛；卻乃齎誌林泉，混跡樵牧，與草木同朽。竊為先生不取也。”子期道：“實不相瞞，舍問上有年邁二親，下無手足相輔。采樵度日，以盡父母之餘年，雖位為三公之尊，不忍易我一日之養也。”伯牙道：“如此大孝，一發難得。”二人酒杯酬酢了一會。子期寵辱無驚眉批：四字評得當，伯牙愈加愛重。又問子期：“青春多少？”子期道。靠虛度二十有七。”伯牙道：“下官年長一旬。子期若不見棄，結為兄弟相稱，不負知音契友。眉批：誰肯。”予期笑道：“大人差矣。大人乃上國名公，鍾徽乃窮鄉賤子，怎敢仰扳，有辱俯就。”伯牙道：“相識滿天下，知心能幾人。下官碌碌風塵，得與高賢結契，實乃生平之萬幸。若以富貴貧賤為嫌，覷俞瑞為何等人乎！”遂命童子重添爐火，再爇名香，就船艙中與子期頂禮八拜。伯牙年長為兄，子期為弟。今後兄弟相稱，生死不負眉批：始而慢，繼而疑，繼而口，繼而愛，而終以相知不舍。古人交誼，真不可及。拜罷，複命取暖酒再酌。子期讓伯牙上坐。伯牙從其言。換了杯箸，子期下席。兄弟相稱，彼此談心敘話。正是：
合意客來心不厭，知音人聽話偏長。
談論正濃，不覺月淡星稀，東方發白。船上水手都起身收拾篷索。整備開船。子期起身告辭。伯牙捧一杯酒遞與子期，把子期之手歎道：“賢弟，我與你相見何太遲，相別何太早！”子期聞言，不覺淚珠滴於杯中。子期一飲而盡，斟酒回敬偏牙。二人各有眷戀不舍之意。伯牙道：“愚兄餘情不盡，意欲曲延賢弟同行數日，未知可否？”子期道：“小弟非不欲相從。怎奈二親年老，‘父母在，不遠遊。’”伯牙道：“既是二位尊人在堂，回去告過二親，到晉陽來看愚兄一看，這就是‘遊必有方’了。眉批：說。”子期道：“小弟不敢輕諾而寡信。許了賢兄，就當踐約，萬一稟命於二親，二親不允，使仁兄懸望於數千裏之外，小弟之罪更大矣。”伯牙道：“賢弟真所謂至誠君子。也罷，明年還是我來看賢弟。”子期道：“仁兄明歲何時到此？小弟好伺候尊駕。”伯牙屈指道：“昨夜是中秋節，今日天明，是八月十六日了。賢弟，我來仍在仲秋中五六日奉訪。若過了中旬，遲到季秋月分，就是爽信，不為君子。”叫童子：“分付記室，將鍾賢弟所居地名及相會的日期，登寫在日記簿上。”子期道：“即如此，小弟來年仲秋中五六日準在江邊侍立拱候，不敢有誤。天色已明，小弟告辭了。”伯牙道：“賢弟且住。”命童子取黃金二笏不用封帖，雙手捧定道：“賢弟，些須薄禮，權為二位尊人甘旨之費。斯文骨肉，勿得嫌輕。”子期不敢謙讓，即時收下。再拜告別，含淚出艙，取尖擔挑了蓑衣鬥笠，插板斧於腰間，掌跳搭扶手上崖。伯牙直送至船頭，各各灑淚而別。