日月盈虧，星辰失度，為人豈無興衰？子房年幼，
逃難在徐邳，伊尹曾耕莘野，子牙嚐釣磎溪。君不見：
韓侯未遇，遭胯下受驅馳，蒙正瓦窯借宿，裴度在古廟依棲。時來也，皆為將相，方表是男兒。
漢武帝元狩二年，四川成都府一秀士，司馬長卿，雙名相如，自父母雙亡，孤身無倚，虀鹽自守。貫串百家，精通經史。雖然遊藝江湖，其實誌在功名。出門之時，過城北七裏許，曰升仙橋，相如大書於橋柱上：“大丈夫不乘駟馬車，不複過此橋。”所以北抵京、洛，東至齊、楚，遂依梁孝王之門。與鄒陽、枚皋輩為友。不期梁王薨，相如謝病歸成都市上。
臨邛縣有縣令王吉，每每使人相招。一日到彼相會，盤桓旬日。談間，言及本處卓王孫，巨富，有亭台池館，華美可玩。縣令著人去說，教他接待。卓王孫資財巨萬，僮仆數百，門闌奢侈。園中有花亭一所，名曰瑞仙。四麵芳菲爛熳，真可遊息。京洛名園，皆不能過此。這卓員外喪偶不娶，慕道修真。隻有一女，小字文君，年方十九，新寡在家。聰慧過人，姿態出眾。琴棋書畫，無所不通。員外一日早晨，聞說縣令友人司馬長卿，乃文章巨儒，要來遊玩園池，特來拜訪，慌忙迎接，至後花園中瑞仙亭上。動問已畢，卓王孫置酒相待。見長卿豐姿侵雅，且是王縣令好友，甚相敬重眉批：全不為長卿之才。道：“先生去縣中安下不便，何不在敝舍權住幾日？”相如感其厚意，遂令人喚琴童攜行李來瑞仙亭安下。倏忽半月。
且說卓文君在繡房中閑坐，聞侍女春兒說：“有秀士司馬長卿相訪，員外留他在瑞仙亭安寓。此生豐姿俊雅，且善撫琴。”文君心動，私於東境瑣窗內，竊窺視相如才貌。“日後必然大貴。但不知有妻無妻？我若得如此之丈夫，平生願足。爭奈此人簞瓢屢空，若待媒證求親，俺父親決然不肯。倘若挫過此人，再後難得。”過了兩日，女使春兒見小姐雙眉愁蹙，必有所思，乃對小姐道：“今夜三月十五日，月色光明，何不往花園中散悶則個？眉批：春兒通竅。”小姐口中不說，心下思量：“自見了那秀才，日夜廢寢忘餐，放心不下。我今主意已定，雖然有虧婦道，是我一世前程。”收拾了些金珠首飾，分付春兒安排酒果：“今夜與你賞月散悶。”春兒打點完備，隨小姐行來。
話中且說相如久聞得文君小姐貌美聰慧，甚知音律，也有心去挑逗他。今夜月明如水，聞花陰下有行動之聲，教琴童私覷，知是小姐。乃焚香一炷，將瑤琴撫弄。文君正行數步，隻聽得琴聲清亮，移步將近瑞仙亭，轉過花陰下，聽得所彈音曰：
鳳兮鳳兮思故鄉，遨遊四海兮求其凰。時未遇兮無所將，何如今夕兮升斯堂？有豔淑女在閨房，室邇人遐在我傍。何緣交頸為鴛鴦，期頡頏兮共翱翔！
鳳兮鳳兮從我棲，得托孳尾永為妃。交情通體心和諧，中夜相從知者誰？眉批：相如早為文君決策矣。雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲！
小姐聽罷，對侍女道：“秀才有心，妾亦有心。今夜既到這裏，可去與秀才相見。”遂乃行到亭邊。相如月下見了文君，連忙起身迎接道：“小生夢想花容，何期光降，不及遠接，恕罪，恕罪！”文君斂衽向前道：“高賢下臨，甚缺款待。孤館寂寞，令人相念無已。”相如道：“不勞小姐掛意！小生有琴一張，自能消遣。”文君笑道：“先生不必迂闊！琴中之意，妾已備知。”相如跪下告道：“小生得見花顏，死也甘心！”文君道：“請起。妾今夜到此，與先生賞月，同飲三杯。”春兒排酒果於瑞仙亭止。文君相如對飲。相如細視文君，果然生得。
眉如翠羽，肌如白雪，振繡衣，披錦裳，濃不短，纖不長，臨溪雙洛浦，對月兩嫦娥。
酒行數巡，文君令春兒收拾前去：“我便回來。”相如道：“小姐不嫌寒陋，願就枕席之歡。”文君笑道：“妾欲奉終身箕帚，豈在一時歡愛乎？”相如問道：“小姐計將安出？”文君道：“如今收拾了些金珠在此。不如今夜同離此間，別處居住。倘後父親想念，搬回一家完聚，豈不美哉？”當下二人同下瑞仙亭，出後園而走。卻是：
鼇魚脫卻金鉤去，擺尾搖頭更不回。
且說春兒至天明，不見小姐在房，亭子上又尋不見，報與老員外得知。尋到瑞仙亭上，和相如都不見。員外道：“相如是文學之士，為此禽獸之行！小賤人，你也自幼讀書，豈不聞女子‘事無擅為，行無獨出’！你不聞父命，私奔苟合，非吾女也。”欲要訟之於官，爭奈家醜不可外揚，故爾中止，“且看他有何麵目，相見親戚！”從此隱忍無語，亦不追尋。