【出處】
戰國·呂不韋《呂氏春秋·上農》："民舍本而事末則不令，不令則不可以守，不可以戰。民舍本而事末則其產約，其產約則輕遷徙，輕遷徙則國家有患，皆有遠誌，無有居心。"
【釋義】
拋棄根本的、主要的，而去追求枝節的、次要的。比喻不抓根本環節，而隻在枝節問題上下功夫。
【近義詞】
貪小失大
【反義詞】
追本溯源
【典故】
戰國時期，有一次，齊王派出一個使者出使趙國，並問候趙國的太後趙威後。趙威後是趙孝成王的母親，因為孝成王年紀還小，因此由趙威後幫助他處理國事，趙威後是一位很賢德的王後，對治理國家也很有自己的一套辦法。
這位使者接到命令後，披星戴月地趕往趙國的都城邯鄲，邯鄲是當時一個繁榮的大城市，自然是東，熱鬧非凡，但使者顧不上欣賞著美麗的街市，而是直接進了皇城。
齊國使者在等候覲見的時候，私下打量著周圍的一切，很為趙國的氣派折服，正在他在考慮見到趙威後應該如何應答時，忽聽得旁邊的侍者喊道："太後宣齊國使者覲見。"使者不敢怠慢，畢恭畢敬地跟著侍者進了大殿，他偷眼看去，就見大殿正中坐著一位麵帶微笑的慈祥老人，心想，這一定就是趙威後了，於是急忙上前見禮，並遞上了齊王的親筆書信。
但趙威後接過信後，並沒有直接拆閱，隻是和藹地問齊國的使者說："你們國家今年的收成好嗎？"
齊國使者不明所以，隻好躬身答道："今年風調雨順，收成都很不錯。"
趙威後笑著點了點頭，又問："那你們國家的老百姓都生活的好嗎？"
齊國使者回答："老百姓都安居樂業，生活的很好。"
聽到齊國使者的回答，趙威後似乎更高興了，她這才問："那你們的齊王一定也很好吧！"
齊國使者回答："齊王也很好！"
趙威後的問題問完了，但齊國使者卻覺得很不舒服，就尊敬地問："太後，我有一個問題不明白，還請太後明示！"
趙威後示意他說，於是齊國使者就問："敢問太後，我們齊王特意派我來向您問候，為什麼您不先看看我王的書信？也不先問問我王是否安好，卻先問我國的收成和老百姓呢？是不是有些於理不合啊？"
趙威後微笑地回答："話不能這麼說，使者請想一想，如果一個國家沒有好的收成，黎民百姓靠什麼生活呢？如果老百姓不能安居樂業，相反卻流離失所，饑荒遍地，那一個國家的大王又怎麼能在王位上坐的長久呢？因此我這樣問，是合情合理的，如果反過來的，那不是舍本逐末了嗎？使者認為呢？"
"這……"齊國的使者張口結舌，回答不上來了。
趙威後又接著問："齊國的隱士鍾離子是一個很有才華的人，他主張讓有糧食和沒有糧食的人都有飯吃，讓有衣服和沒有衣服的人都不受寒冷的侵襲，這是在幫助郡望養活老百姓、安定國家啊！但齊王為什麼到現在都不重用他呢？還有主張憐惜孤苦無依的老人和幼兒，振興經濟，扶助貧困，這是在幫助君王安撫老百姓，為什麼齊王也不重用他呢？齊國的北宮家又一個女兒，為了奉養父母，她不穿戴華麗的衣服和首飾，現在也沒有嫁人，有自己的孝順為天下的老百姓做出了表率，為什麼齊王現在也沒有嘉獎她呢……"
齊國的使者被趙威後這一連串的問題問傻了，他不知道該怎麼回答，但他似乎又從趙太後的問題中明白了什麼，在回去的路上，他想：一定要把太後的話帶給齊王，讓齊王不再舍本逐末，而要勵精圖治，重用賢才，振興國家。
【課本鏈接】
人教版《小學語文》二年級下，語文園地七，讀讀背背