“如果周喜找到向導，我們明天一早就要進山了，你今晚早點歇歇。”“嗯，我知道了。”顧小青起身幫周明浩換下衣衫，剛坐下燕兒和周
福捧著飯菜進來了，周喜和楊承業去找向導還沒有回來，周壽和杜敏說是要看看周圍有沒有草藥，周祿和雀兒帶了幾個人到附近的集市采買物品
了，所以這頓飯是燕兒和周福一起燒的，顧小青一向對吃食沒什麼講究，隻覺得味道很不錯，周明浩沒出聲倒是添了碗飯，把周福喜得眉開眼笑
的。
吃過飯沒多久，天色漸漸黑了下來，眾人陸陸續續的回來了，周壽和杜敏采了不少草藥回來兩人忙著去清洗整理了，周祿和雀兒帶著人也回
來了，隻是不見周喜和楊承業的蹤跡，又等了大半個時辰天色已經完全黑了下來，眾人心中著急，正準備派人出去看看，這時就聽見外麵有喧嘩
聲，有侍衛來報說是周喜領著一群人在附近安營紮寨。不一刻楊承業先進來了，說他們找了很久都沒有找到願意帶路的人，正好遇到進山收購藥
材的商人，都是些老客熟悉道路，想著可以和他們結伴進山，於是就把他們帶回來了。楊承業又說周喜請王爺安排一下，大家暫時隱瞞身份，免
得遇到麻煩。周明浩點了點頭，他們這次出來本來就是微服出訪，相關的儀仗服幟早就另有專人先行帶往錦城去了，因此隻要稱呼上注意一下就
可以了。周明浩吩咐周福下去安排了。
不一會周喜陪著一個老者和一個女子走了進來：“老爺，這是王掌櫃的，是杏林堂的掌櫃帶人進山收藥的，這位是王姑娘。他們是慣走這條
路的，小的就請他們一起，人多互相也有個照應。”周明浩點點頭，請王掌櫃父女坐下喝茶，杏林堂他是知道的正是燕地程家的產業，程家既然
能走通西域商路，派人到苗疆來收購藥材也是情理之中的事，光是有名醫坐診的杏林堂的分店在各國都有四五家，再算上各個生藥鋪子，每年藥
物的需求量就不是一個小數目，程家每年派往各地收購藥材的大管事就有十幾名。
這王掌櫃的大約有四十來歲，個子不高，一雙小眼睛透著精光，一看就是個精明的人，他的女兒大概十六七歲的樣子，眉眼之間長得也算的
上漂亮，略顯豐滿的身材，加上白皙的膚色，倒是別有風情。她坐下之後先是盯著周明浩看了一會，周明浩旁若無人地拉著小青的手坐在一起，
不時地側頭看看妻子，並不往她這邊瞧。她又打量了幾眼小青和她身後的雀兒燕兒，最後目光回到了周喜的身上。
周明浩有一句沒一句地和王掌櫃的聊了一會，王掌櫃的就起身告辭了，雙方約好明天一早辰時一刻動身，然後就帶著女兒走了。父女倆回到
自己的帳篷，王姑娘就問父親：“爹，你看他們都是什麼人啊？”王掌櫃的想了一想慢慢說道：“反正不是普通人，我們遇到的那個周四，雖然
自稱是周老爺的管家，但那氣度絕不像個下人的樣子。那周老爺一看就是手掌權柄之人，身上自有一股迫人的氣勢。總之，我們小心就是，能交
結最好，不能的話走完這一趟大家就各奔東西了，隻要不得罪他們應該無礙......”
這邊周福已經安排妥當，按照老規矩稱王爺王妃為老爺夫人，他們四兄弟分別叫周大、周二、周三、周四。又囑咐了杜敏和楊承業，杜敏倒