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薛延幫著鄭愛琴去菜市場買菜。路上鄭愛琴一個勁兒問他愛吃什麼，薛延笑著說他不挑嘴，心裏愈發難過起來。他想說些父母愛吃的菜，卻竟然說不出幾樣。其實過去自己曾經問過父母很多次，每次都被“有什麼好挑的”、“都好吃”之類的搪塞過去。他們或許是真的說不出愛吃什麼，可為人子的自己都不知道留心些——母親說過“麻醬麵配上黃瓜絲特好吃”，大約還說過好多這樣的話——但自己其實並不真的在意吧，理所當然地認為他們真的是什麼都愛吃。
路過家賣包子的小店，鄭愛琴停下來。
“這兒的鮮肉包子可好吃了。你愛吃包子嗎？要不給你買幾個嚐嚐？”她的眼睛笑得眯起來，臉上的紋路愈發明顯。
薛延看店裏還算幹淨，點點頭，“買幾個好了，不過中午我還想給您露一手，就買兩塊錢的得了。”
“成，成。”鄭愛琴要去叫夥計，被薛延攔住。就見他笑了笑，自己走了進去。
她小聲念叨著“真是個好孩子”，站到路邊，看著薛延買了包子走出來。
“阿姨，我看他們這兒的小米粥熬得也挺不錯，改天咱們一塊兒來吃吧？”
“哎，”鄭愛琴先是高興地答應了，然後又猶豫地問道：“小薛，你是本地人嗎？”
“……哦，我不是，不過打算在這兒住幾天。”薛延半攙鄭愛琴的手臂，一邊兒往前走一邊說著。
“那，你有地兒住嗎？”鄭愛琴腳步放慢了些，轉頭看薛延。
“我去住旅館。”薛延微笑著，一邊琢磨自己晚上去哪兒落腳。
“住旅館？要不你幹脆住我們家得了，反正有倆屋，夠住。”鄭愛琴頓了頓，補充了句“我們一個老太婆一個老頭子，你別嫌棄就行。”
“阿姨，您說哪兒的話，我怎麼會嫌棄什麼！”薛延有些急，聲音不禁有些大。
於是那句“阿姨”的稱呼讓很多掃過來的目光變得詫異起來。
鄭愛琴察覺到這點，也有些不好意思似的，“小薛啊，你還是別管我叫‘阿姨’，怪別扭的。”
薛延愣了愣，隨即張張嘴想說點什麼，卻終究沒說。
“好孩子，實在不願意叫奶奶，叫老師也行。”
薛延點點頭，不再說這個話題。“我住您家太打擾了。”
“不會，我們家老爺子也好說話，你不覺得不自在就住我們那兒吧。”
“哎，等伯父回來再說吧。”
“嗯，成。”
買了很多菜，薛延非要他自己拎著，鄭愛琴隻好讓他拎。
回了家，倆人就開始在廚房忙活。
“小薛，你看你這好不容易來一趟，光讓你幹活了。”
“沒關係，阿姨，我非常樂意被您支使。”薛延嘴上笑著，一邊麻利兒地把豆腐切好。
等飯菜做出來被端上桌子了，柯正民剛好到家。
“嘿，你看這老頭子真會卡飯點兒。”鄭愛琴笑了句。
而當聽薛延說他是柯新的學生時，柯正民明顯有些愣神。
“噢，你是小新的學生啊。”不過幾秒鍾的時間，柯正民笑起來，“歡迎你來啊！”
三個人入座吃飯。
“哎，你醃的那個鹹菜呢？”柯正民吃了口飯，突然問。
“你咋又要吃鹹菜，這麼多菜擺著不吃……”念叨著，鄭愛琴還是去廚房弄了鹹菜。
薛延扒拉飯的速度一下子慢下來，他掩飾似的去喝水，卻被嗆住了咳嗽個不停。
“怎麼了這是，慢點兒吃啊。”鄭愛琴端著鹹菜碗走回來，見薛延咳嗽不斷，忙拍拍他的後背。
這一拍，薛延忍了又忍才沒有紅掉眼眶。他想起很多年前，自己一家子就這樣圍在飯桌邊，父親也是嚷著要吃母親醃的鹹菜。別人都是覺得饅頭配鹹菜好吃，父親卻非要鹹菜就米飯吃。而且不吃買來的鹹菜，隻吃母親自己醃的。
“小子，小新都教過你什麼啊？”柯正民抿了口酒，挺有興致地問道。
“……”薛延僵了幾秒鍾，總算想起曾將教過的課，“講過挺多的，像中外美術史、基本美術課程之類的。”
“噢，”柯正民點點頭，又問，“你們老師講課好麼？”
“……很好啊。”薛延想著難得自誇一回，怎麼著也得底氣足一些，又補充了句，“真挺好的，很用心！”