崔護，字殷功，博陵人（今河北省定縣）人。他出身書香之家，自幼飽讀詩書。唐貞元年間，崔護離開家鄉前往長安考進士。因為距離考試的時間還有一段日子，他就在長安的一家客棧住下，一邊苦讀一邊準備著應考。
崔護性情清雅俊逸，喜清淨自然。平日裏除了溫習詩書都很少外出。這一年的清明時節，正是“春日遲遲，卉木萋萋”，難得的風和朗日，暖意融融。於是崔護放下書本，到郊外踏青訪春。一路走來，隻見草長鶯飛，花開蝶舞，崔護這才發現自己竟然苦讀不知春漸晚。走著走著，崔護覺得身乏口渴，於是，想找戶人家討口水喝。走了很遠，尋了很久，終於在桃花掩映中看到一角茅簷。崔護心喜異常，快步向林中的人家走去。崔護撥開綴滿枝椏的桃花，但覺得芳菲滿眼，清香撲麵，一時間，他竟然以為自己誤入桃花仙境，要不是焦渴難耐，他倒忘了自己所為何來了。
崔護心曠神怡中終於走到小屋門前，雖是茅簷低小，但小小的院落倒是幹淨別致，於桃花中掩映，別有一番詩情畫意，想來主人也是個方外雅士。崔護輕叩柴門，久久不見有人應答。就在他想轉身離去的時候，一位少女推門而出。崔護一看應門的是名妙齡少女，趕緊恭謹而誠懇地說自己出來踏春，一時間有點口渴，所以想討碗水喝。姑娘並未多說，輕轉身間隻見她的芊芊素手端著一個青瓷碗走出來，小小的步子，滿滿的清泉水，映著姑娘的明眸皓齒，還有頰邊清淺的緋色，一切都美得是那麼的不真實，一時間看得崔護有點失措。這個時候，崔護想起了〈詩經〉裏的詩句：桃之夭夭，灼灼其華；巧笑倩兮，美目盼兮，那樣美麗的詞句，想來說的就是眼前這樣的女子吧。
崔護喝完水，道謝不迭，姑娘隻是低眉斂額輕淺地笑，卻不答話。麵對著如此美麗的桃花，如此明媚的姑娘，崔護想要說點什麼，性情的內斂又使得他不知說什麼好，最終不得不無限眷戀地轉身往外走。而這位姑娘，也沒有立刻轉身回屋，而是憑樹而立，目送著白衣倜儻的崔護在桃花叢中漸行漸遠。而崔護，依依不舍地走出桃花林，凝眸遠望，依稀入眼的依然是那個淺淺的笑，還有桃花般的緋色。